Alimentar al mundo sin destruir el planeta
El actual modelo agroalimentario es incapaz de afrontar los crecientes desafíos a los que se enfrenta
La producción de alimentos emplea el 48% de los recursos de la tierra y el 70% de los recursos de agua a escala mundial. El actual modelo agrario y ganadero imperante es una de las principales causas de deforestación, pérdida de biodiversidad, desertificación y contaminación del suelo. El sector agroalimentario en su conjunto (que incluye la industria) es responsable de entre el 20% y el 33% de las emisiones de gases de efecto invernadero fruto de la actividad humana. Se basa, además, en un sistema de bajos precios que ahoga económicamente al productor, que acaba dependiendo, muchas veces, de las subvenciones.
Es un modelo en crisis que será incapaz “de alimentar de manera saludable a la población mundial para el año 2050”, según datos del think tank o centro de reflexión Planet Tracker. El problema es que “cada día somos más y queremos comer mejor en un planeta de recursos limitados”, resumió Jordi Sala Casarramona, presidente de la Institució Catalana d’Estudis Agraris (ICEA) en una jornada organizada por el Col·legi d’Economistes de Catalunya. En concreto, se estima que serán unas 10.000 millones de bocas las que tendrá que alimentar la Tierra dentro de tres décadas.
El sector agrario y ganadero es también uno de los más perjudicados por el cambio climático. “Hay zonas en Catalunya donde en verano llueve un 40% menos”, afirma Gabriel Borràs Calvo, responsable del Àrea d’Adaptació de l’Oficina Catalana del Canvi Climàtic. Los cambios en el clima como consecuencia del calentamiento global conllevan menos precipitaciones, lo que implica menos disponibilidad de agua, pero también más evapotranspiración por las temperaturas más elevadas y más fenómenos meteorológicos extremos. Un buen ejemplo de esta última realidad es la conocida como la Bestia del Este (frío primaveral en Europa), que ha tenido en vilo estos días a los agricultores europeos.
“¡Es necesario repensar y transformar el actual sistema y nos quedan unas pocas cosechas!”, advierte Ruben G. Echeverría, director general emérito del Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT-CGIAR). Sin embargo, alerta de que esta transformación no será posible con las actuales tasas de inversión: “Se invierte muy poco en investigación, desarrollo e innovación para conseguir sistemas agroalimentarios competitivos, saludables e inclusivos”.
El objetivo es “optimizar los actuales procesos para sacar el máximo provecho posible a los recursos disponibles a la vez que se es respetuoso con el entorno natural”, en palabras de Ricard Ramon i Sumoy, responsable de unidad adjunto de la dirección general de Agricultura de la Comisión Europea. Hay tres grandes jugadores en esta partida:
En crisis
La producción de alimentos debe crecer un 60% para alimentar a la población del año la tecnología, a través de la agricultura y ganadería de precisión; la agrigenómica, que influye en la composición genética de las plantas y ciertos animales para mejorar su productividad, y la agricultura regenerativa, que se basa en imitar la naturaleza.
La agricultura regenerativa desempeña, además, otro papel clave: la captación de dióxido de carbono (CO ), principal gas causante del calentamiento global. “Es la agricultura del cambio climático. Un suelo regenerado capta más CO que un bosque”, afirma Miquel Torres Maczassek, director general de Família Torres. En este tipo de agricultura “el suelo siempre está cubierto por plantas, que lo protegen, capturan CO y favorecen la biodiversidad, que es la principal herramienta que tenemos para combatir las plagas y las enfermedades de los cultivos”, explica Francesc Font, fundador de la consultoría Agroassessors y autor del libro Arrelats a la Terra (Ed. Tigre de Paper).
El consumidor, con su poder de decisión a la hora de la compra, también es un actor clave en esta necesaria transformación del sistema agroalimentario.
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