Regalos de empresa que no pasan de moda

Grupo Billingham

se ha convertido en una firma de referencia en regalos publicitarios tras cerca de 50 años de andadura Crear una empresa nueva no es una tarea fácil, pero tampoco lo es conseguir que esta sobreviva a lo largo de los años, en especial en momentos de crisis o cuando de repente estalla una pandemia. El Grupo Billingham, cuyos orígenes se remontan al 1975, forma parte del colectivo de compañías que logran esquivar la papelera de la historia. Sin embargo, nada tiene que ver la empresa inicial con la actual. Tampoco el nombre es el mismo.

“Mi padre montó un pequeño taller de marroquinería, pero se acabó especializando en la fabricación de bolsas y mochilas, hasta que China se adueñó de la producción textil mundial”, explica Dámaso Curto, actual director ejecutivo del grupo. “Lo pasamos mal –añade Curto– hasta que vimos una nueva oportunidad de negocio en los pedidos que seguíamos recibiendo de empresas que nos pedían bolsas y mochilas como regalos publicitarios”. De este modo, pasaron de ser fabricantes a importadores de artículos a los que añadían la marca de las empresas. Eran los años noventa del siglo pasado, década en la que se incorporaron a la empresa los hijos del fundador: Dámaso Curto y Francisco Curto. También fue a finales de los noventa cuando la compañía dejó de llamarse Curbus para adoptar su actual denominación.

Más allá del inicio del relevo generacional y del cambio de nombre, el mayor paso adelante del Grupo Billingham fue su apuesta por crear una tienda en línea en el año 2002, cuando el comercio electrónico era aún incipiente en el país. “Fuimos pioneros en nuestro sector y gracias a esta penetración temprana a internet nos hemos convertido en líderes en España”, afirma Dámaso Curto.

Tras sobrevivir a la crisis financiera del 2007-2008, el Grupo Billingham tuvo que hacer frente a la crisis sanitaria desatada por la covid, en el año 2020. De nuevo, la compañía supo sobrevivir al reconducir su actividad hacia la venta de mascarillas, geles hidroalcohólicos, guantes... Con el fin de la pandemia, el grupo a vuelto a los regalos publicitarios de empresas, pero con 10.000 nuevos clientes, que fueron captados con la venta de productos sanitarios durante la pandemia. El mayor número de clientes se refleja en la facturación, que ha pasado de 3,9 millones de euros en el 2020 a 6 millones de euros en el 2022. La empresa, que tiene su sede fiscal en Barcelona, cuenta con una plantilla de 15 personas.