Obama decreta el derecho a baja laboral de 7 días al año
El presidente presiona al Congreso para ampliar la cobertura
“Somos el único país avanzado que no garantiza a los trabajadores la baja laboral remunerada por enfermedad o por maternidad”, admitió escandalizado el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, en su último discurso sobre el estado de la Unión y ayer durante la celebración del día del Trabajo en la ciudad de Boston. Es una de las asignaturas pendientes de su mandato, que ha chocado sistemáticamente con el rechazo del Congreso, que ahora cuenta con mayoría republicana en ambas cámaras. Pero, empeñado en imponer su legado, Obama firmó ayer un decreto que reconoce el derecho de los trabajadores a una baja laboral de siete días al año.
Esta iniciativa, que parecería antisocial en la Europa del Estado de bienestar, no es más que un gesto testimonial del presidente para presionar al Congreso a extender la cobertura. Porque la orden ejecutiva del presidente tiene un alcance limitado. Sólo afecta a los trabaja- dores de empresas que tienen contratos con el Gobierno federal, es decir, unos 300.000 empleados. En Estados Unidos alrededor de 44 millones de trabajadores del sector privado no tienen cobertura, lo que significa que si no trabajan, no cobran e incluso pueden perder el empleo, según un informe divulgado por la Casa Blanca.
La orden ejecutiva de Obama determina que a partir de 2017 “los trabajadores de empresas con contratos gubernamentales tendrán derecho a un mínimo de una hora de licencia por enfermedad por cada 30 horas trabajadas”. El decreto establece además que la baja podrá ser utilizada por los trabajadores para cuidar de sí mismos o de un familiar directo”.
El informe de la Casa Blanca señala que la ausencia de baja remunerada por enfermedad acaba perjudicando a las propias empresas. “Muchos trabajadores sin cobertura van enfermos al trabajo, no rinden y contagian a sus compañeros”, señala el documento, y lo mismo ocurre cuando envían a los niños a la escuela aunque estén enfermos. En cambio, en las empresas con baja laboral remunerada, “ganan en eficiencia en un clima de mayor lealtad con los empleados”.
El próximo objetivo de Obama es implantar el derecho a seis semanas de baja por maternidad. En España la baja por maternidad está ya establecida en 16 semanas, siempre, claro está, que el trabajador no sea autónomo.