El comercio defiende ante Colau las luces de Navidad
Hoteleros y restauradores también se oponen a la revisión que plantea Colau
Algunos de los principales ejes comerciales llevarán a cabo estas Navidades una campaña reivindicativa a fin de defender la iluminación ornamental propia de estas fiestas, de proteger un modelo comercial instaurado desde hace más de cinco años que el Ayuntamiento cuestiona ahora y pretende transformar el año que viene. “Queremos preguntar a la ciudadanía si está dispuesta a aceptar que estas serán sus últimas Navidades con luces en las callòes tal y como las conoce. Los planes municipales nos tienen muy preocupados”, dice Gabriel Jené, de Barcelona Oberta, entidad que agrupa el comercio de Pelai, el Raval, la Rambla, el Gay- xample, Portal de l’Àngel, paseo de Gràcia, rambla Catalunya... Además, hoteleros y restauradores también muestran estos días el ceño fruncido. Algunos incluso se muestran dispuestos a pagar la factura y zanjar la cuestión. Pero no es sólo una cuestión de dinero, es una cuestión política. No hablamos de si cabe o no cambiar el color de unas cuantas bombillas, sino de la revisión de puntos muy importantes de la estrategia de desarrollo de Barcelona.
“Aún tenemos que articular nuestra campaña, definir sus acciones –retoma Jené–, pero queremos que sean contundentes. Queremos plantear el debate estas fiestas, y no que se celebre en abril, mayo... Están cuestionando elementos básicos del funcionamiento del sector. Al parecer, el Consistorio quiere someterlo to- do a un proceso participativo donde no primen precisamente los criterios empresariales y comerciales”. “Los nuevos responsables de comercio del Ayunta- miento nos vinieron a decir de manera reciente que la alcaldesa no asistirá al encendido de las luces –tercia Javier Cottet, de Barnacentre–, que este año no les ha- bía dado tiempo a cambiar nada, pero que las Navidades del año que viene las inversiones de destinarán a los barrios más cercanos a los ríos, que todo será diferente, que no les gustan las fiestas religiosas, las grandes empresas, el consumo... Y yo me pregunto de dónde piensan que sale el dinero que sirve para acoger a los refugiados. Al menos reconocen que la cabalgata de los Reyes Magos es una tradición”.
El Consistorio aún no ha anunciado la fecha del encendido de luces de este año. Fuentes municipales explicaron ayer que la al-
“Preguntaremos a la gente si quiere que estas sean sus últimas fiestas iluminadas” Aún se desconoce la fecha del encendido de este año, y si acudirá o no la alcaldesa
caldesa Ada Colau acudirá o no en función de su agenda. “Este será un año de transición –añadieron las fuentes–. El Ayuntamiento volverá a invertir 850.000 euros en subvenciones para iluminar las calles, pero entiende que este modelo ya está saturado. No quiere ampliar el alumbrado. El objetivo es potenciar los ejes comerciales de los barrios, plantear nuevas actividades que sirvan para vincular emocionalmente al comercio y la ciudadanía durante todo el año, no sólo en Navidades. En este sentido, el Consistorio invertirá estas fiestas 160.000 euros en todos los distritos para desarrollar actividades como, entre otras cosas, chocolatadas o gincanas. De este modo se trabaja en muchas ciudades europeas”.
Comerciantes de la calle Muntaner y la Via Laietana confiaban en que este año el Ayuntamiento sufragara todo el coste de sus luces de Navidad, tal y como se viene haciendo en Gran Via, Aragó y Balmes. Los de Muntaner presentaron al Ayuntamiento la solicitud para pagar a medias las luces de estas Navidades. Los de Via Laietana no lo hicieron.
“La Navidad es cosa de todos y nos cuesta entender esta posición municipal tan extrema”, dice Manel Casals, director general del Gremi d’Hotels. “Si el problema es la factura de la luz, la pagamos nosotros”, afirma con contundencia. “La factura eléctrica del alumbrado del paseo de Gràcia apenas ronda los 2.000 euros –explica Luis Sans, de la asociación de comerciantes del Amics del Passeig de Gràcia–. No se trata de una cuestión de dinero”. To- do esto despierta una gran desesperanza entre los hoteleros. Fue este gremio uno de los impulsores, allá por el 2009, de las reivindicaciones en pro de una ciudad más vistosa en Navidades, de un tinglado que no sólo alimentara el consumo interno, sino que además promocionara Barcelona como un destino turístico navideño atractivo, al modo de urbes como Londres, París, Nueva York... En 2009 Barcelona sumaba unas 800.000 pernoctaciones durante diciembre. El año pasado alcanzó el millón. “Barcelona disfruta de una desestacionalización muy importante que muy pocas ciudades del mundo tienen, consiguiendo mantener los puestos de trabajo todo el año”, reflexiona Casals. “Lo que también suma en el mensaje de sostenibilidad que tanto defiende la alcaldesa. Poner en riesgo las épocas en las que más cuesta atraer a gente es del todo ilógico”.
La campaña Barcelona Christmas Shopping es una de las herramientas de Turisme de Barcelona para promocionar la capital catalana como destino turístico de compras navideñas, sobre todo en países cercanos como Reino Unido y Francia, y también en ciudades españolas bien conectadas con Barcelona. Fuentes convergentes denuncian la merma de su presupuesto. Ahora cuenta con 75.000 euros, mientras que el año pasado sumó 125.000. Entonces se alcanzaron 100.000 visitas a la web de la campaña y 3.000 descargas de los descuentos que ofrecían las tiendas. “Los comerciantes y, sobre todo, los pequeños, notarán esta merma”, dice Joan Gaspart, presidente de Turisme de Barcelona. Gaspart tam-
bién pide al Ayuntamiento que no desmonte las estrategias de promoción en temporada baja.
Y los restauradores también estudian con reservas los nuevos planteamientos municipales. “En 2009 alcanzamos un modelo de consenso –sostiene Roger Pallarols, director general del Gremi de Restauració–. Antes todo el mundo se quejaba de lo lúgubres que eran las Navidades en Barcelona. Cualquier cambio nos situará en una situación de desventaja respecto al resto de ciudades europeas. Además, en estos momentos de recuperación, tenemos que alimentar el consumo interno. Las luces navideñas son hoy día muy económicas”.
Marta Canut, presidenta de la asociación de comerciantes de la
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GINCANAS Y CHOCOLATADAS El Ayuntamiento apuesta por nuevas actividades que potencien los barrios
Diagonal, dice que “estamos desilusionados y preocupados. No hablamos sólo de que Barcelona pierda protagonismo como destino turístico. Mucha gente del área metropolitana y de las comarcas acostumbra a acercarse durante las Navidades, a comprar, pasear, tomar algo, mirar las luces...”.