Feliciano López nunca falla
EL TENISTA DEL RCT BARCELONA IGUALA LAS 16 PARTICIPACIONES DE MANUEL ORANTES
Todavía no había cumplido los 17 años cuando, en 1988, aquel prometedor joven del Real Club de Tenis Barcelona que iniciaba su carrera profesional disputó su primer Trofeo Conde de Godó. Las esperanzas del debutante, que no figuraba entre los 500 mejores jugadores del mundo, se estrellaron contra la madurez y el
EL DEBUT El veterano jugador toledano jugó por primera vez el Godó en 1988, con menos de 17 años
tenis paciente y monocorde del checo Jirí Novák. Desde entonces Feliciano López casi nunca ha faltado a su cita con la tierra barcelonesa y en esta edición igualará el récord de 16 participaciones del legendario Manuel Orantes. Con 15 se encuentran Antonio Muñoz y Javier Sánchez Vicario. Desde el 2001 la única ausencia de Feliciano se produjo en la edición del 2013, obligada por una lesión. “Para mí venir aquí es especial, es estar en casa. He vivido en este club desde que era un niño. Es una alegría cada vez que vengo”, ha explicado.
Feliciano ya no es aquel muchacho de los comienzos que quería comerse la tierra, y cualquier tipo de superficie que pisaran sus zapatillas. Ahora es él el veterano. Con 34 años puede alardear de una carrera extensa y productiva, coronada por tres Davis y cuatro títulos individuales forjados en uno de los mejores saques del circuito. Hace un año alcanzó su mejor clasificación en el ranking ATP, el duodécimo puesto, rozando el top ten que se había fijado como objetivo. Ahora desde la 23.ª plaza (cuarto español de la lista por detrás de Rafael Nadal, David Ferrer y Roberto Bautista Agut), el veterano tenista de Toledo sigue dando guerra y aspira a mejorar sus mejores resultados en el Barcelona Open Banc Sabadell, la ronda de cuartos que alcanzó en el 2011 y el 2012, ediciones en las que fue derrotado por Ivan Dodig y David Ferrer. Aunque prefiere las pistas rápidas, tiene un buen motivo para aplicarse en la arcilla del RCT Barcelona. Sus resultados en los dos próximos meses decidirán su participación en los Juegos Olímpicos de Río. España dispone de cuatro plazas para el torneo individual masculino que quedarán adjudicadas a la conclusión del torneo de Roland Garros.
Antes de regresar a Barcelona Feli López ha tenido un efímero paso por el Masters 1.000 de Montecarlo, donde cayó en primera ronda frente al belga David Goffin (7-5, 6-0). Su mejor resultado este año son las semifinales del torneo de Dubai que le enfrentaron a Marcos Baghdatis. Feliciano accedió a esta ronda tras convertirse en el primer jugador en derrotar en esta temporada a Novak Djokovic, que se retiró al término del primer set con problemas oculares. El intocable serbio volvió a cruzarse con Feliciano un mes después, en Indian Wells, y lo batió en dieciseisavos.