Un radical dentro del sistema
TOM HAYDEN (1939-2016) Pacifista, activista de los derechos civiles y político
Durante 16 años, entre las décadas de los sesenta y los setenta, una de la prioridades del FBI fue neutralizar a Tom Hayden, líder de la Nueva Izquierda, un movimiento de base radical, contracultural, que luchaba contra las guerras, la represión del Estado, la codicia empresarial y el racismo. Inspirados por Albert Camus y la sociología que entonces dominaba los campus universitarios, aquellos estudiantes aspiraban a una sociedad igualitaria y multirracial, basada en la fraternidad y la honestidad, que tuviera como sistema de gobierno una democracia directa y participativa.
Hayden desarrolló estas ideas en el manifiesto de Port Huron, base de los Estudiantes para una Sociedad Democrática, grupo que a partir de 1962 impulsó un activismo pacífico pero contundente que en numerosas ocasiones se enfrentó a la policía. El movimiento Ocupar Wall Street del 2011 le debe mucho a Hayden y sus colegas, golpeados, detenidos y juzgados por defender unas ideas que hoy son las de la mayoría.
Tom Hayden nació en un suburbio de clase media en Detroit y estudió en la universidad de Ann Harbor, donde dirigió el periódico del campus. Viajó a California para defender los derechos de los campesinos latinos y también al sur, a ayudar a los negros a registrarse para poder votar. Martin Luther King fue su aliado. Estuvo en las calles de Chicago en 1968, durante la convención demócrata, agitando la protesta estudiantil contra la guerra de Vietnam que provocó una carga policial que dio la vuelta al mundo. Fue acusado de conspirar contra el Estado y condenado a cinco años de cárcel, pena que luego anuló un tribunal superior.
Escribía libros y artículos, daba conferencias y discursos, y un día de 1970 conoció a Jane Fonda, la actriz que también quería cambiar el mundo. Se casaron en 1973 y al año siguiente, cuando EE.UU. estaba a punto de perder la guerra, viajaron a Vietnam, un país que él conocía muy bien. Rodaron un documental que titularon Conocer al enemigo ,y fueron acusados de comunistas y anti patriotas. Tuvieron un hijo y a pesar de que ella era muy rica, vivieron en una casa modesta de Santa Mónica, cerca de Los Ángeles.
Poco a poco, el Hayden radical dio paso al Hayden político. “El activismo de los años sesenta se está convirtiendo en el sentido común de los setenta”, dijo cuando se presentó a sus primeras elecciones en las filas del Partido Demócrata. Perdió su primer asalto al Senado, pero luego encadenó muchos triunfos y sirvió durante casi dos décadas en el Parlamento de California, donde se preocupó mucho por temas sociales y medioambientales.
Escribió más de 20 libros, sobre Vietnam, Cuba, los derechos civiles y la pobreza y también varias memorias, donde lamentó haber romantizado al Vietcong. No se llevó nada bien con sus colegas demócratas en el Capitolio de Sacramento, a los que acusaba de corrupción, y después de perder las elecciones a gobernador de California y alcalde de Los Ángeles dejó la política, pero no el activismo. Siguió escribiendo y luchando contra las guerras en Irak y Afganistán.
Se divorció de Jane Fonda en 1990 y se casó con Barbara Williams, una actriz canadiense, que ayer anunció su muerte a los 76 años en su casa de Santa Mónica. Padecía del corazón y enfermó este verano en Filadelfia, durante la convención del Partido Demócrata. Duane Peterson, uno de sus consejeros en Sacramento, declaró a Los Angeles Times, que Hayden había sido “un radical dentro del sistema”.
Inspirado por Camus, lideró la Nueva Izquierda americana, pacifista, igualitaria y multirracial “El activismo de los sesenta se ha convertido en el sentido común de los setenta”, dijo al entrar en política