Catalunya sale del baúl
La selección catalana vuelve a jugar, hoy en Granollers ante Qatar, tras 8 años de olvido
Por la crisis económica, por los conflictos judiciales que vivió la Federació o por las estrecheces del calendario internacional, la selección catalana masculina de balonmano entró en el túnel del olvido después de su victoria ante Egipto, en junio del 2009. Fue su última aparición pública tras haber disputado 10 partidos en una década. Y nunca más se supo. A pesar de que la cantera catalana ha seguido siendo una de las más fructíferas de Europa. Hoy vuelve a salir del baúl de los recuerdos, 8 años después, con un duelo atractivo contra la subcampeona mundial: Catalunya-Qatar, en Granollers (21 h), dentro de los actos del 75.º aniversario de la FCH.
“Nos gustaría que Granollers fuese la sede permanente de los partidos de Catalunya de balonmano”, anhelan desde el Consistorio vallesano, que se ha volcado con el partido de la selecció, como cuna que es Granollers del balonmano en el país y como anfitrión de una de las mejores escuelas del continente. Así lo hizo en los inicios de la época moderna de la selección catalana masculina, acogiendo en el Palau d’Esports los duelos estelares ante Suecia (2000) y contra Francia (2002), ambos rivales recién proclamados campeones del mundo.
De aquella potente selección catalana que logró una vibrante victoria contra los nórdicos (30-28), tres participantes estarán en el pabellón del CB Granollers: Valero Rivera, el seleccionador, ahora en el banquillo rival; el incombustible Vicente Álamo (40) en la portería; y Carlos Viver, que ha pasado del extremo izquierdo al banquillo. “Me hace mucha ilusión cerrar el círculo, después de haber jugado en todas las selecciones inferiores los campeonatos de España, en la absoluta todos los partidos hasta el 2009, y ahora debutar como entrenador”, comentaba a este diario el técnico de Granollers, artífice de una sensacional campaña del Fraikin
TONI LÓPEZ JORDÀ
en la Liga Asobal y en la Copa EHF.
Catalunya no lucirá sus mejores galas ante Qatar –en casa se han quedado Víctor Tomàs, Valero Rivera, Ugalde, Joan Cañellas, Antonio García o Saubich, por compromisos familiares, deportivos o molestias físicas–, pero el equipo confeccionado por Carlos Viver garantiza calidad, bravura e ilusión, con la columna vertebral del equipo vallesano: 8 jugadores del Fraikin Granollers (Álamo, Adrià Pérez, Gassama, Marc Cañellas, Adrià Figueras, Marc Garcia, Álvaro Ferrer, Arnau Garcia), más tres del Barça (Viran Morros, Aitor Ariño, Víctor Tremps), y contrastados como Ferran Solé (Toulouse), el portero Biosca (Ademar), Reixach (Bordils), Canyigueral (Cuenca), Nonó y Lancina (Bidasoa). “Son jugadores de calidad, con experiencia Asobal, una mezcla de jóvenes con ilusión y veteranos como Vicente, Álvaro o Viran. Podemos dar un buen nivel, nos vamos a exigir para que sea un partido vistoso”, señala Viver, deseoso de que la selección catalana tenga “continuidad año tras año”.
La persistencia del combinado –al menos en los partidos amistosos, a falta de reconocimiento internacional– dependerá en buena medida de la respuesta popular, de la voluntad del nuevo presidente de la FCH (a partir de marzo) y de los apoyos institucionales. Materia prima y afición le sobra.
TRES QUE REPITEN DEL 2000 Valero Rivera cambia de banquillo, Álamo vuelve a la portería y Carlos Viver se estrena de seleccionador