El Barça abre nueva base de operaciones en una isla china
El Barça lanzará una escuela, un restaurante y un museo virtual en Hainan
En China, David Chu recibía el apelativo de Mr. Deportes. Fue uno de los impulsores de los Juegos de Pekín 2008. Y el presidente fundador de Mission Hills Group. Murió en el 2012.
Sus hijos, Ken y Tenniel Chu, tomaron el relevo: ambos presiden ahora Mission Hills Group. Y entre sus proyectos se encuentra Centreville. Es un complejo de ocio situado en Haiku, al norte de la isla de Hainan, en China.
El Barça piensa instalar una base allí, en Centreville.
La asamblea extraordinaria del club aprobó el acuerdo el 18 de diciembre. Se trata de abrirse paso en el mercado chino, un escenario efervescente. “El fútbol ha pasado a convertirse en una asignatura en las escuelas de China. Hay que estar allí”, dice Manel Arroyo, vicepresidente de marketing del Barça.
En realidad, hay aquí diversos proyectos en uno. El club pretende lanzar una FCB Escola, ofrecer una réplica del Tour Experience del Camp Nou y el museo del club (ocupará unos 6.000 m2) y montar una cafetería-restaurante temática, todo ello junto a una FCB Store.
“Lo que nosotros hemos hecho ha sido buscar el socio más eficaz, aquel que tuviera una importante estructura de negocio y algún tipo de relación con el gobierno chino”, dice Arroyo.
La oficina del Barça en Hong Kong abrió las negociaciones. Es allí donde se encuentra la sede central de Mission Hills. En Hong Kong hubo conversaciones y se cruzaron algunos informes.
“Todo empezó hace cerca de un año. Son muchas las marcas que se acercan al Barça con la intención de activar algún tipo de intercambio comercial. Esta nos pareció particularmente eficaz”, dice Arroyo.
Los servicios jurídicos y financieros del Barça analizaron las posibilidades. Y el club y Mission Hills firmaron una carta de intenciones. En noviembre, la junta azulgrana aprobaba el acuerdo. En diciembre, la asamblea extraordinaria lo ratificaba.
–¿Por qué se apuesta por Haiku? –se le pregunta a Arroyo.
–Se trata de una zona de clima tropical. Allí se puede hacer deporte a la intemperie durante todo el año.
–¿Cuándo decidió el Barça abrirse paso en el Lejano Oriente, dejando atrás la zona del golfo Pérsico?
–Nuestra estrategia no ha cambiado. La idea de llegar a China y Japón viene de lejos, de nuestro inicial programa electoral. Siempre hemos hablado de reforzarnos en Hong Kong y hacernos fuertes en China y Estados Unidos. En ambos países, el fútbol está creciendo a una velocidad considerablemente elevada.
El Barça y Mission Hills Group invertirán ocho millones de euros. Cuatro cada uno. Arroyo dice que este no es un simple acuerdo económico. “Queremos participar del negocio. Formar una joint venture. Gestionarlo”. El acuerdo será de diez años, prorrogable por otros diez.
Buena parte del proyecto podría estar en movimiento en marzo. Luego llegarían las revisiones y las modificaciones.
“Hace falta un ciclo de un año para ver dónde se pueden mejorar las cosas y dónde se pueden ampliar. Cómo desarrollar la escuela y cómo hacer que la experiencia del tour sea interesante”, dice Arroyo.
Cada año, la isla de Hainan recibe cerca de 55 millones de turistas. El lugar es especial, con un punto hedonista. Centreville ocupa alrededor de 100 kms2. Hay allí diez campos de golf, decenas de hoteles y la ciudad del fútbol de la Federación China.
“El frío invernal de Pekín es extremo. La federación china prefiere
concentrar a sus jugadores en Hainan”, dice Arroyo.
Mission Hills ha construido allí unos veinte campos de fútbol. Cinco de ellos pasarán a manos de la FCB Escola.
Los estudios financieros calculan que el Barça habrá recuperado la inversión de cuatro millones en el 2021. A partir de allí, el plan podría tener un crecimiento exponencial muy alto. “En una primera fase se podrían generar unos cien millones de euros en diez años”, dice Arroyo. Sus cálculos procuran ser cautos, estrategia que acostumbran a aplicar los analistas financieros. Hasta ahora, el Barça ya ha abierto 25 escuelas de fútbol en todo el mundo. Tres de ellas se encuentran en el lejano Oriente: dos en Japón y otra en Qingdao. El club también estudia la posibilidad de abrir un espacio en Nueva York, una de las cunas del fútbol en Estados Unidos.
Es así, por mucho que en este mismo año haya desaparecido el legendario NY Cosmos.
NEGOCIO DE MAGNITUD El Barça y Mission Hills Group gastarán cuatro millones cada uno en el proyecto; el club confía en amortizar la inversión en cuatro años ESCENARIO EFERVESCENTE “El fútbol se ha convertido en una asignatura en las escuelas chinas; es evidente que hay que estar allí”, dice Manel Arroyo, vicepresidente del club