Almogávares del balón
Gerard, Sergio García y Verdú igualan el triplete del tunecino Msakni en Montilivi
La selección catalana, con goles de Gerard Moreno, Sergio García y Joan Verdú, empata con la de Túnez (3-3) en un partido entretenido e intenso decidido en los penaltis.
Youssef Msakni era un perfecto desconocido por estos lares hasta que convirtió los tres goles de la selección de Túnez, que dominó el marcador hasta que en el minuto 77 Joan Verdú, un jugador sin equipo, estableció el empate definitivo para Catalunya con un remate de cabeza. Pero los goles de Msakni no diluyeron la fiesta reivindicativa vivida en las gradas de Montilivi y Xavi Hernández, que jugó los primeros 65 minutos y demostró que mantiene el magisterio, concluyó que Catalunya figuraría entre las mejores 10 o 15 selecciones del mundo “sin ninguna duda”. Los seleccionadores Gerard López y Segio González tienen mucho donde elegir y plantearon una primera parte conservadora, con cuatro jugadores del Espanyol (Aarón, Marc Roca, Gerard y Víctor Rodríguez) y dos del Barça (Masip y Sergi Roberto en la posición de interior) en el once inicial, para pasar a la ofensiva en la segunda.
En menos de media hora Msakni, que juega como Xavi en la liga de Qatar, castigó con dos goles de contragolpe los despistes de Catalunya en la medular cuando la selección cuatribarrada comenzaba a cogerle el hilo al partido después de una fase de mucha frialdad. No se le puede pedir mucha intensidad a un amistoso, y no la tenía, pero resultaba suficientemente entretenido como para mantener el ánimo en las gradas. Especialmente después del gol de Gerard Moreno, que maniobró bien en la frontal y encontró una trayectoria para el disparo entre las piernas de un defensor.
La selección catalana no jugaba en Girona desde 1934 y el president de la Generalidad, Carles Puigdemont, aprovechó el descanso para reivindicar su oficialidad en TV3: “Estoy convencido de que muy pronto podremos ver la selección nacional disputando competiciones oficiales. Somos una potencia deportiva de verdad y trabajamos para poder competir a nivel internacional porque los deportistas se lo han ganado a pulso”.
Mientras tanto hay que distraerse a base del amistoso anual. El segundo acto arrancó con siete cambios por parte de Catalunya y cuatro en las filas de Túnez. Una mala cesión de Samper a Edgar Badia, portero del Reus, estuvo a punto de costar un gol y acto seguido Álvaro Vázquez desperdició una ocasión inmejorable para establecer el empate. Comenzaba a desaparecer el centro del campo y el duelo pasaba a dirimirse en las inmediaciones de las áreas. El relevo del organizador Xavi por Oriol Riera, un ariete nato, en el minuto 65, reveló las intenciones del cuerpo técnico catalán. Pero Msakni volvió a dejar su sello en Montilivi por medio de un potente disparo cruzado que entró inapelablemente por la escuadra izquierda de Badia.
Pudo haberse hundido anímicamente Catalunya, pero Sergio García (14 apariciones con la cuatribarrada, 9 goles) volvió a reducir distancias con una pulcra acción personal: control de pecho y remate a centro de Gerard Valentín (Nàstic). Era el minuto 68 y Catalunya lanzó una gran ofensiva que dio sus frutos con el empate a cargo de Verdú. Y prosiguió la avalancha, hasta el punto de que Oriol Riera puso a prueba los reflejos del portero tunecino en un intento final.
La tanda de penaltis para adjudicar el trofeo de la Federació Catalana resultó especialmente perniciosa para los anfitriones. Verdú y Víctor Álvarez fallaron los dos primeros lanzamientos, Álvaro Vázquez y Oriol Riera convirtieron los suyos, pero los cuatro goles de Túnez concedieron el triunfo a la selección norteafricana.
“Somos una potencia deportiva y trabajamos para poder competir a nivel internacional”