La epidemia de gripe pone las urgencias a prueba
La afluencia de pacientes aumenta en los grandes hospitales a causa del virus
La epidemia de gripe ha empezado oficialmente y los servicios de urgencia de los grandes hospitales ya han notado un aumento de pacientes considerable, lo que ha causado puntas de gran afluencia en urgencias. El plan de invierno de los servicios sanitarios incluye un aumento de camas y personal.
La epidemia de gripe ha comenzado oficialmente. Ya hay más de 111 enfermos por cada 100.000 habitantes. “Está aumentando de forma progresiva, no como el año pasado que se empezó a extenderse de golpe”, explica Mireia Jané, subdirectora de Salut Pública. Los casos que se van registrando indican que la mayoría de los que van cayendo son los niños y adolescentes. Lo habitual. Pero en cambio, son las urgencias de los grandes hospitales de adultos los que van a tope.
En Vall d’Hebron, por ejemplo, ayer y los días anteriores atendieron a unos 350 pacientes diarios en urgencias de adultos, cuando lo habitual es no pasar de 295. En Bellvitge sufrieron unas horas de “gran afluencia” durante la mañana y, a pesar de las espaciosas nuevas urgencias, se vieron camillas por los pasillos, pero la situación, asegura la dirección, se fue resolviendo a lo largo del día. “Hemos abierto ocho camas más del plan de invierno que se suman a las otras ocho que abrimos el día anterior”. El Clínic notaba también la llegada de muchos más enfermos mayores con problemas respiratorios. Pero la menor actividad quirúrgica durante estas semanas navideñas permitió ingresar con menos retraso a los pacientes que necesitaban cama. En cambio en los hospitales infantiles, la presión por las bronquiolitis, que este año han llenado durante semanas las urgencias, em- pezaba a decaer. “Ha llegado la gripe y se ha parado el virus respiratorio sincitial, el de la bronquilitis, que suele extenderse justo antes”, describe Mireia Jané.
A pesar del aluvión de mocos y toses, no todo es gripe. Cuando realmente lo es, se nota un quebranto general, dolor de cabeza y por todo el cuerpo y fiebre, además de los síntomas del resfriado. En ese caso no queda otra que guardar cama “y sobre todo, lavarse las manos, es la única prevención realmente eficaz que se puede adoptar”, insiste la experta de Salud Pública. “Y vacunarse, claro. Los virus identificados hasta ahora son mayoritariamente del tipo A H3N2 y la cepa está incluida en la vacuna, por lo que es de prever que la mayoría de los vacunados estarán protegidos”. Según los datos de Salut, el 86,2% de los enfermos hasta ahora estaban sin vacunar. “Aún se puede ir al CAP y pedir la vacuna, la protección es mejor si se hace antes, porque se tarda una semana en desarrollarla, pero aún se está a tiempo, especialmente si se pertenece a algún grupo de riesgo”. Como personas con enfermedades graves, crónicos y mayores.
El plan de invierno de los servicios sanitarios incluye la ampliación de camas y personal en cuanto empieza el frío. Pero ir a urgencias si no se es un paciente crónico y frágil que se ha complicado por la gripe es una mala opción. Salut insiste en que la mayoría de las gripes se curan solas. Y si alguien tiene dudas o se siente más afectado de lo normal también puede acudir a las urgencias intermedias, los CUAP, un tipo de servicios poco conocidos aún que suelen estar en ambulatorios grandes y que pueden hacer una analítica, una radiografía o poner una medicación urgente, toda aquella asistencia que no requiere especialistas ni ingreso.
La epidemia está instalada ya en diez países europeos y en toda España y con un desarrollo parecido. Cuando comiencen las clases probablemente se disparará. La concentración en espacios cerrados favorece la circulación de los virus y esa situación es casi inevitable en periodo lectivo y con frío. Después les tocará a los mayores.