Hofmann después de Mey
La pasión heredada y el amor que compartían madre e hija son el motor que impulsa el universo gastronómico que creó Mey Hofmann y que tras su muerte dirige Silvia Hofmann
En los resúmenes televisivos de estos días, junto a los rostros de los personajes conocidos que se marcharon en el 2016, asomó de nuevo la mirada rasgada, la leve sonrisa y la melena ondulada y rojiza de Mey Hofmann. En mayo, ante la incredulidad de la mayoría de sus amigos, a quienes nunca habló de enfermedades, perdió su enésima batalla contra el cáncer. Lo hizo con la discreción con la que lo había hecho siempre todo, sólo con la complicidad de su hija, Silvia Hofmann, a la que adoraba y a quien preparó para tomar el relevo del imperio gastronómico que ella había creado y cuyo epicentro sigue estando en el barrio de la Ribera, en la escuela Hofmann.
En el edificio de la calle Argenteria, que en su día acogió también el restaurante escuela que la obligaron a trasladar, alumnos de todas las nacionalidades han retomado el ritmo esta semana, tras las breves vacaciones navideñas. El martes por la mañana, entre risas y bromas, los estudiantes del curso de pastelería saboreaban el exquisito roscón de Reyes que acababan de elaborar con las instrucciones de su profesor y comentaban cómo habían llegado hasta este lugar desde Mallorca, Japón, Colombia o Venezuela.
Ese mismo día, en la calle Granada del Penedès, donde se encuentra el restaurante Hofmann, arrancaba el servicio una nueva hornada de alumnos que empezaban sus prácticas con sus primeros clientes y a las órdenes de experimentados chefs profesores. El engranaje del universo Hofmann se mantiene perfectamente engrasado. Ya no bajo la tutela de Mey Hofmann, quien siempre estuvo pendiente de todos los detalles y de lo que ocurría con el personal. En el restaurante, Joan Muñoz (25 años trabajando a su lado) confesaba que la echan de menos. “Nunca nos dijo nada sobre la enfermedad. Pero dejó todos los cabos muy bien atados y poco a poco vas hilvanando comentarios que ella hacía y que ahora toman sentido”. Con todo atado y bien atado. Así es como se marchó, pocas horas después de que su hija le llevara a la cama del hospital el premio de la Acadèmia Catalana de Gastronomia que acababa de recoger en su nombre. En el hospital, explica con
Entre la escuela, los restaurantes y la pastelería, Silvia capitanea un equipo de más de 80 personas
la misma elegancia con la que gesticulaba su madre, alguien del equipo comentó que pocas veces habían respirado tanto amor en la habitación de un enfermo. Silvia y Mey Hofmann estaban profundamente unidas. Sólo ese amor y esa complicidad ha hecho posible que el relevo fluyera como algo natural. Por eso en ningún momento ha vivido como un sacrificio dejar Milán, donde trabajaba en el mundo del diseño (aunque recibió una formación exquisita en el ámbito de la restauración), para regresar a la ciudad en la que nació y ponerse al frente de ese universo gastronómico que sigue avanzando con el estilo y el sello de su madre y con su misma pasión. “Quiero transmitir el amor que recibí y mostrar mi gratitud como hija siguiendo su labor”. Y recordar, para quienes pudieran confundir la timidez de su progenitora con altivez, que “era una mujer muy cariñosa y muy humilde. Sus padres, él era ingeniero y ella pianista, la educaron en la humildad y el esfuerzo. Y nunca se cansó de trabajar”.
Sentada en una pequeña galería donde estuvo uno de los reservados del emblemático restaurante escuela, cuenta que tener que trasladar el restaurante fue uno de los golpes más duros en la vida de Mey Hofmann. “Le dolió mucho tener que marcharse, aguantó pleitos y no recibió el apoyo de la administración. Pero ni aquello ni ninguna otra dificultad le restó energía o ánimos. Vivía para esta profesión, que le dio infinidad de satisfacciones y grandes amigos”. Silvia está al frente de la escuela y de todos los establecimientos que configuran el universo que lleva su apellido. Prepara cambios en el Bistrot, que abrió muy poco antes de que a su madre le anunciaran que le quedaban pocos meses . Y capitanea, buscando el trato personal, un equipo de cerca de 80 empleados (por la escuela pasan 400 alumnos al año) que se siente feliz de dirigir. “Es fascinante encontrar profesionales orgullosos de llevar el sello Hofmann”.