La nueva guardia
Fernández, Balaguer, Figueras, Goñi y Costoya son el relevo generacional que mira a Tokio
Disciplinados, callados, serios y formales, el club de los cinco de los hispanos se movía entre la timidez y la discreción el día que la selección viajaba hacia Francia. En la pista se les vio más sueltos y desinhibidos. El debut en un gran torneo, el jueves ante Islandia, fue más que notable para la nueva guardia de Jordi Ribera. Estos cinco jóvenes, los nuevos de la selección, elegidos por el técnico catalán, deben ser la base del relevo generacional para llegar a Tokio 2020. Así los presentaba Ribera a este diario.
Extremo derecho clásico de la escuela blaugrana en la que se formó hasta el 2014. Explosivo, potente, veloz, del estilo Víctor Tomàs, Balaguer (25 años, 1,85m y 93 kg) es un finalizador, desde el rincón o a la carrera. “Está haciendo una temporada impresionante en el Nantes (5,5 goles/partido, 10.º goleador de la Liga), es muy alegre jugando, muy rápido, muy explosivo, con mucha variedad de lanzamiento”, comenta Jordi Ribera, que le hizo debutar el 6 de enero en el torneo de preparación de Irún. “En defensa es capaz de anticiparse, es muy desenfadado y eso nos va muy bien”. Ante Islandia, el barcelonés fue el revulsivo con un impecable 4/4, tres de ellos seguidos para liderar el parcial 8-1 de la reacción.
Adrià Figueras (55). Pivote de gran movilidad (1,93m, 95 kg) formado en el Barça, pero que ha explotado en el Fraikin Granollers, donde fue el máximo goleador la pasada Liga Asobal y es el mejor artillero del equipo (5,13 g/p; 8.º goleador de la Asobal). Ribera le hizo debutar ante Bosnia en noviembre, prendado de su versatilidad. “En ataque es un fenómeno. Coge balones en espacios muy reducidos, cuando hay un espacio libre detrás de un defensa es capaz de correr y recibir, es muy efectivo incluso en situaciones
EL REVULSIVO Balaguer, extremo de la escuela blaugrana, cumplió el cometido de los nuevos: romper con su frescura
VERSATILIDAD Y OFICIO Los cinco nuevos, pese a su juventud, están bregados y aportan al equipo variedad de opciones tácticas
extremas. Es un tipo de pivote totalmente diferente a Julen y eso nos da mucha variedad”, comenta Ribera del barcelonés de 28 años. Ante Islandia, jugó poco pero bien: 2/2 en sólo 8 minutos.
Ángel Fernández (6). Extremo izquierdo que ha dejado en casa a Ugalde y Ariño. Su gran calidad de lanzamiento y al contragolpe en el Ademar (5,53 g/p; 6.º goleador de la Asobal) no han pasado inadvertidos a Ribera, que valora la versatilidad del cántabro de 28 años. “Ángel nos da la posibilidad de defender de segundo, y con un central como Sarmiento él puede salir al contragolpe. Es muy rápido y eso le ayuda a estar más cerca del contragolpe. Tiene un nivel de efectividad muy bueno”. En el debut, no brilló en ataque (0/1 en 23m), pero dio relevos a Valero.
Álex Costoya (54) y Iosu Goñi (31). Laterales izquierdos del Naturhouse (Álex) y del Pays d’Aix (Iosu) son los sustitutos de Antonio García y relevos de Joan Cañellas en el lanzamiento lejano por la izquierda. El asturiano Costoya (el único que no jugó), el más joven del grupo (23 años), puede aportar frescura como revulsivo. El navarro Goñi (27), que debutó con Cadenas (2014), aporta también fortaleza defensiva. “Son el brazo del equipo”, les describe Ribera. “Ellos no tienen que pensar, sólo saber dónde está el espacio libre para correr hacia la pelota y lanzar porque tienen un buen brazo”. Goñi (3,15 g/p en la LNH) aportó 3 goles y una asistencia en el triunfo del debut.
España disputa hoy el segundo partido del Mundial contra Túnez (17.45h, Teledeporte).