Mensaje de Trump a China
Exportar alimentos, no empleos... estamos al servicio de la administración Trump en su importante objetivo de fortalecer y apoyar a los agricultores y a la industria alimentaria de EE.UU. para que tengan tanto éxito como sea posible”, reza un explícito anuncio de apoyo al nuevo presidente de EE.UU. publicado a toda página en la prensa estadounidense por el presidente de Pratt Industries, Anthony Pratt, y encabezado por las barras y estrellas. Una anecdótica muestra de que la ofensiva de Donald Trump para poner patas arriba las relaciones comerciales de EE.UU. con el resto del mundo cuenta con apoyos también entre las grandes corporaciones del país.
El primer paso ha sido la retirada del país del acuerdo Transpacífico (TPP), una decisión acogida con polémica en las propias filas de su Partido Republicano, pero que ya había sido anticipada por los Demócratas y apoyada por su candidata Hillary Clinton.
En su propio país, los críticos con esta temprana decisión aducen que China, el gran rival económico y estratégico de EE.UU. en el momento actual, aprovechará para ocupar más espacio en una de las zonas económicas del planeta con mayor crecimiento. Pero igual llegan demasiado tarde con su advertencia pues los datos apuntan a que tal cosa ya ha sucedido.
En el ámbito de las relaciones comerciales, China es desde hace pocos años prácticamente el primer socio de la gran mayoría de los firmantes del ahora condenado TPP. Comenzando por Japón, principal socio histórico y militar en la zona de EE.UU., que no sólo exporta a China tanto como a EE.UU. Además, importa de su vecino dos veces y media más que del amigo americano.
Un caso que se repite en casi todos los países de la zona, incluidos aquellos que mantienen alianzas militares con EE.UU., además de Japón, Australia (exporta ocho veces más e importa el doble a y de China que a EE.UU) y Corea del Sur, que no forma parte del TPP, concentra más del doble de exportaciones e importaciones a China que a Norteamérica. En Vietnam, la relación de las importaciones entre ambos países es de diez a uno a favor de China. Algo menos desequilibrada, pero con la misma tendencia, es el vínculo comercial con los países del lado americano del Pacífico, más allá de México y Canadá, fuertemente centrados en torno a EE.UU. Chile vende al gigante oriental el doble que a su también lejano vecino del norte.
En realidad, el espacio comercial agrupado en torno al TPP es, desde el punto de vista de EE.UU., una zona comercial controlada desde la distancia por China, que no forma parte del TPP. Por el rival a quien quiere imponer nuevas reglas en sus relaciones comerciales. Trump, o sus asesores, han decidido que formar parte de esa alianza suponía hacerlo en condiciones de segundo de a bordo, aceptando una hegemonía comercial china que la nueva administración se ha propuesto precisamente voltear.
La condición de primer exportador y segundo importador (después de EE.UU.) mundial convierte al enorme país que preside Xi Jinping en un atractivo mercado de negocios que EE.UU. ya no puede obviar.
Pero el objetivo de Trump no es proteger su propio mercado. Su guerra comercial iniciada esta semana quiere forzar a sus rivales a abrir sus mercados a los productos y los servicios financieros norteamericanos. Ha amenazado con impedir o frenar drásticamente las importaciones, pero su primera decisión ejecutiva en materia de comercio internacional ha enviado un mensaje a China que reza algo así como “sé que crees que ese es tu patio trasero para hacer negocios, pero yo no estoy de acuerdo”.
La imposición de aranceles a las importaciones, es una medida que supondría graves problemas para las multinacionales norteamericanas, que han deslocalizado fuera del país grandes partes del proceso de producción, desde la logística a la producción y los servicios. Pero en un mundo dividido en países con excedentes comerciales y otros con déficits, los primeros siempre sufren más que los segundos en caso de conflicto comercial. Ese es el cálculo de Trump.
Es un juego peligroso e interesado y, sobre todo, de final incierto, aunque sería prematuro pensar que sólo lo impulsa la irracionalidad de un presidente populista.
El nuevo presidente dice a Xi algo así como: “Sé que crees que este es tu patio trasero; yo no estoy de acuerdo”