Vuelve la brújula
Iniesta y Busquets regresan en un tramo clave de la temporada
Vuelve el centro del campo y en buena medida el fútbol de autor al Camp Nou. Cuatro victorias y un empate sin Andrés Iniesta por tres triunfos y una igualada sin Sergio Busquets. El marcador final no refleja la imperiosa necesidad que tiene el Barcelona de estos dos jugadores. Los resultados han aguantado el tirón, otro cantar es el juego, irregular por no decir ramplón en muchas fases de los encuentros en los que los dos guardianes del estilo blaugrana han estado en la enfermería. Si no media ningún contratiempo de última hora el Barça recuperará tanto al de Badia como al de Fuentealbilla para el compromiso de mañana ante el Atlético. Llega la fase clave de la temporada y el fútbol barcelonista no se puede permitir la ausencia de dos jugadores que se han demostrado insustituibles, al menos desde el punto de vista de la fluidez y la estética.
Buenas noticias por lo tanto para Luis Enrique y para los amantes del espectáculo, entendido como el patrón de juego que ha caracterizado al Barça en las últimas décadas. En principio tiene más opciones de ser titular ante el Atlético Busquets que Iniesta, siempre más cuidado y protegido al milímetro por el cuerpo técnico. El mediocentro ha superado ya prácticamente el esguince en el tobillo que se produjo tras una violenta entrada del jugador del Eibar Escalante. Mientras, Iniesta última su puesta a punto tras los problemas en el sóleo de la pierna izquierda que le mantienen en la grada desde el partido de Copa en Anoeta. Es el tercer percance del que se ha de restablecer Iniesta en una temporada en la que sólo ha aparecido a cuentagotas. Sin embargo, su presencia y sus ausencias se han notado mucho.
Encarando la vuelta de las semifinales de la Copa, en pleno intento por remontar en la Liga y con el regreso de la Champions (compromiso de altura en París el día 14) a la vuelta de la esquina, es el tramo de la campaña perfecto para que el manchego pueda coger, por fin, la velocidad de crucero. Parecida lectura se puede hacer en cuanto a Sergio Busquets, al que se echa mucho de menos cuando no juega. No es que esta campaña esté siendo la más brillante de su carrera pero nadie tiene sus automatismos y su naturalidad para interpretar las necesidades de su puesto.
Mascherano ha jugado dos veces como pivote en estos partidos, en una ocasión lo ha hecho André Gomes y en otra Rakitic. De los tres, el más solvente ha sido el argentino, el único en el plantel, a excepción de Busquets, que conoce el oficio de mediocentro. En cuanto a los sustitutos de Iniesta estos días ni Arda Turan ni el cada vez más frío y discutido André Gomes han conseguido acercarse a las prestaciones del capitán.
La evidencia no necesita datos pero hay cifras que prueban lo que es palpable. En los cuatro encuentros en los que han faltado Iniesta y Busquets el Barça no ha tenido el control durante buena parte de los 90 minutos. Ante la Real Sociedad en el Camp Nou los donostiarras ganaron la posesión, intentaron más pases (519 de los
EL LASTRE En dos de los cuatro partidos sin el interior y el pivote el Barça fue más impreciso que el rival en el pase
vascos, por 430 de los blaugrana) y fueron más precisos en la entrega. El sábado, contra el Athletic, los de Valverde también fueron más certeros en los pases. De hecho, sólo en el Villamarín (paradójicamente en el peor partido de esta coyuntura) superó el Barça el 60% de posesión. En el campo del Betis el equipo perdió 61 balones y en el Calderón la sangría se redujo a 38 (15 de ellos los centrocampistas).
El Barcelona espera recuperar una cierta normalidad en su juego con la presencia de estos dos jugadores. La enfermería, sin embargo, no estará vacía puesto que Rafinha, además del tremendo corte en la ceja, sufrió una fractura nasal tras el golpe fortuito que recibió de Ter Stegen el pasado sábado. Luis Enrique no podrá disponer del brasileño contra el Atlético. Al menos sí tendrá a su disposición a un tándem que son la brújula de un equipo que necesita un rumbo más constante.