Vistas desde la autocaravana
La familia de Quim Salarich recorría los Pirineos sobre cuatro ruedas: “Había que ahorrar en hoteles”
Aquellas primeras imágenes son difusas. Quim Salarich (22) las recuerda en una nebulosa. Tenía diez años. Doce, como mucho. En la autocaravana iban cuatro. El padre y la madre y los dos niños, Xavier y Quim, que era el más pequeño.
A primera hora salían de Malla, muy cerca de Vic. Subían a la Cerdanya, o al Pirineo Aragonés, y allí los niños competían.
Comían el bocadillo de la madre. Pasaban frío a veces. Amanecían rodeados de nieve. ¿Qué día hace hoy? ¿Ha salido el sol? Había que sacar el cepillo y rascar los cristales.
–Dormíamos en la autocaravana. Era la manera de evitar los hoteles. Había que ahorrar –cuenta Salarich.
El padre tenía una empresa de construcción. Y sentía curiosidad por el esquí. Un aficionado de fin de semana rodeado de jabatos. A los chavales les gustaba todo esto de la nieve. Eran buenos para el mundo del esquí. Se lo decían en el pueblo: –Llegaréis lejos. Subían los fines de semana. Se ponían en manos de May Luengo. Y venga, a trabajar. En esta historia, May Luengo merece un punto y aparte.
En La Molina, sus métodos son legendarios. May Luengo es el propietario del Roc Blanc, un hotel en la curva de la estación. Se cuenta que fue un esquiador importante en los años setenta. Que competía junto a Paquito Fernández Ochoa. Que arriesgaba como nadie en los descensos. Que se rompió alguna costilla saltando desde el trampolín con una moto de trial. Que dirige a sus esquiadores bajo manu militari.
–Pues sí, eran entrenamientos militares. Nos hacía subir montañas, esquiar sobre hierba. Nos ordenaba flexiones hasta no poder más. Nos curtía. Aquella era una especie de mili. Cuando eres pequeño y necesitas una base, todo ese sistema funciona. Pero cuando entras en una fase más técnica, entonces tienes que buscar en otro lado –dice Salarich.
El método dio sus frutos. Quim Salarich ya ha participado en un Mundial (Vail, en el 2015: fue 30.º en el slalom). Y mañana viaja a Saint-Moritz, escenario de su segundo Mundial. Está inscrito en el slalom especial de los días 18 y 19 de febrero.
La Federación Española se lo mira con lupa, ilusionada. Dos de sus perlas han madurado.
Uno es Salarich. El otro, Juan del Campo.
–Todo esto se lo debo a mi padre –contaba Salarich en una entrevista concedida a Toti Rosselló para Solonieve.
Cuando el padre murió, víctima de un cáncer, Salarich tenía 17 años. Se sentía en deuda.
–Yo estaba concentrado con el Steffen-S1 en Suiza. Era un club privado. Su muerte supuso un punto de inflexión para mí. Entendí que se lo debía todo. Él había apostado por mí. Si no es por él... Piense que la Federación no tenía dinero.
–Usted tenía que llegar –le comento.
–Durante toda mi vida, la gente me ha dicho que tengo facilidad para las cosas. Yo pensé que destacaría. Pero hasta que no llegas, no puedes creértelo.
Le ayudaron muchos. Le ayudaron en la escuela, el colegio SEK Catalunya, en La Garriga.
–Cuando tenía catorce años, me daban permiso para subir a entrenarme los jueves y los viernes. No me bastaba con subir los fines de semana.
Estudió el bachillerato en el Institut Obert de Catalunya (IOC). Y ahora sigue en la universidad: Administración y Dirección de Empresas en la UOC.
–Porque eso de ser profesional, no hay manera, ¿no? –le comento.
“Mi primer entrenador nos hacía subir montañas, esquiar en hierba, flexiones hasta reventar... nos curtía”
–Bueno, no es fácil. Ningún español se hará millonario compitiendo sobre los esquíes. Apenas tres esquiadores cobran becas. Quim Salarich es uno de ellos. Lo hace a través del programa Pódium de Telefónica, que ronda los 1.500 euros al mes. Los gastos de desplazamiento y manutención van aparte.
Ya no toca dormir en la autocaravana. Ahora lo hace en hoteles y centros de alto rendimiento.
–Cuando no estoy entrenándome en Sestriere, lo hago en Francia o en Alemania. Paso tres semanas fuera y tres días en casa.
Vive con su madre, en Malla, o rodeado de su equipo, amplio. Lo forman cinco especialistas, los entrenadores Corrado Momo y Ángel Cavero, el skiman Fabio Maxenti, el técnico Guillermo Moreno y Jesús Pérez, que es su preparador físico. –¿Le toca convivir con todos? –Bueno, me he ido espabilando. Siempre he sido un desastre en la habitación. ‘Aquí convivimos todos’, me dijeron una vez. Tuve que dejar de ser un salvaje.