La decisión
Luis Enrique abandonará el Barça en junio, primera consecuencia de la masacre de París, donde el equipo reveló la mayoría de sus defectos y ninguna de sus muchas virtudes. Son derrotas para la reflexión y también para el calendario de decisiones. Luis Enrique difícilmente se hubiera pronunciado sobre su futuro si el Barça hubiera ganado al PSG. Su anuncio se habría interpretado como imprudente, cuando menos, malo para el equipo, el club y la hinchada. Sin embargo, ahora son mayoría los que aplauden su estrategia de comunicación. Se corresponde con su carácter, dicen.
La situación actual invita a pensar en dos vertientes. Por un lado, se va un entrenador que ha dirigido un Barça solvente y ganador. El mérito de Luis Enrique es indiscutible. El club venía de desazones (la salida de Guardiola), tragedias (la muerte de Tito Vilanova), desgobierno (dimisión de Rosell) y litigios (casos Messi, Neymar y FIFA). El equipo no había escapado a las sucesivas crisis, significadas en la traumática derrota frente al Bayern y en la débil respuesta durante el año de Martino al frente del equipo. Parecía un Barça desanimado, sin optimismo por el futuro.
El principal mérito de Luis Enrique ha sido rescatar el entusiasmo ganador del equipo. Incluso ahora, en los días más difíciles, el Barça se agarra a los partidos con la fiebre competitiva que no solía caracterizar al equipo en otras épocas. En este aspecto, el Barça se ha parecido a Luis Enrique, el técnico y el jugador que fue. A Luis Enrique le adornaba otra ventaja: aunque no fue un producto del Barça –pasó del Sporting al Madrid–, su trayectoria como azulgrana le acreditó casi como ídolo.
Luis Enrique tenía las ventajas de los dos mejores mundos posibles. Por un lado, la relación con el club, el conocimiento de sus peculiaridades y el agresivo carácter que tanto necesitaba el decaído Barça posterior al fallecimiento de Vilanova y la transición de Martino. Le ayudó Zubizarreta con cuatro fichajes impecables: Claudio Bravo, Ter Stegen, Ivan Rakitic y Luis Suárez.
La decisión de Luis Enrique coloca al club en el difícil trance de encontrar un entrenador comparable y de elegir entre el continuismo –alguien con pasado y huella futbolística barcelonista– y la ruptura. Cada una de estas cuestiones tiene difícil respuesta. Los entrenadores de mayor prestigio, los distinguidos por su trayectoria y por su personalidad para absorber las monumentales tensiones que generan equipos como el Barça, figuran en la Premier.
En cuanto al trazo, el club ha preferido en los últimos 15 años la reforma –Rijkaard, Guardiola, Vilanova, Martino, Luis Enrique– a la ruptura. Ha sido un criterio acertado que invita a una pregunta delicada: ¿hay en el panorama actual algún entrenador que mejore a Luis Enrique en este capítulo? No será una elección sencilla, y menos aún en un periodo donde, excepto Busquets, todos los geniales representantes de la generación dorada –Messi, Piqué, Iniesta, además de Luis Suárez– habrán atravesado la frontera de los 30 años. Tampoco anima el decepcionante resultado de los últimos fichajes. En el mejor de los casos, Arda, André Gomes, Digne y Alcácer nunca han abandonado su condición de subalternos.
Es el panorama que seguirá a la partida de Luis Enrique, pero antes de salir tiene tres grandes meses por delante. Parece que hay un acuerdo general en aplaudir el temprano anuncio del técnico. Se habla de liberación, honradez y tiempo para preparar el futuro. Sin embargo, hay un viejo dicho en el fútbol: cuando has dicho que te vas, ya te has ido, y así te verán a tu alrededor. Si esto es cierto, tres meses cruciales de eventualidad se antojan excesivos para el Barça.
El adiós de Luis Enrique coloca al club en el difícil trance de encontrar un técnico comparable