¿Sólo hablan ellos?
Profesionales e instituciones se movilizan para acabar con la hegemonía masculina en los debates
Hasta aquí hemos llegado”, se dijeron un buen día Laurel Henning y Marika Andersen, dos expertas en energía, después de asistir a demasiados debates en Bruselas en los que los ponentes eran exclusivamente hombres. De simplemente quejarse pasaron a la denuncia y lanzaron EU Panel Watch, la pesadilla de los organizadores de actos insensibles a la cuestión de la igualdad de sexos. Owen Barder, director de un centro de análisis de Londres, también se hartó de asistir a debates en los que sólo intervienen hombres y, en lugar de limitarse a contestar con un educado sí o un no, empezó a responder con una pregunta: “¿Han pensando en invitar a alguna mujer?”. Cristina Manzano, directora de la revista sobre relaciones internacionales EsGlobal: “Enésima invitación del día para paneles de debate sólo compuestos por hombres. Directamente a la basura”, tuitea desde Madrid.
Sobran los ejemplos de las iniciativas contra la abrumador hegemonía masculina en los debates. Avalados por instituciones o a título perres. sonal, todos son indicativos del creciente malestar a escala global hacia una práctica que excluye las voces femeninas del debate público y que hace tiempo que no refleja la realidad del terreno laboral. La última personalidad en sumarse al boicot a los manels (expresión inglesa para los debates sólo con hombres, derivada de man y panel) ha sido el secretario general de las Naciones Unidas, Antonio Guterres: “Acabemos con todos los debates con sólo hombres en la ONU. Avisen si ven alguno”. Él va a dejar de ir, dijo la semana pasada, dando una clara señal sobre la relevancia del tema.
Bruselas es la capital europea de las conferencias. En los 299 debates celebrados en la ciudad por instituciones y organismos privados en junio del 2016, sólo 506 participantes eran mujeres, frente a unos mil hombres, según datos recopilados por EU Panel Watch. Un 21% tenía sólo ponentes masculinos. Los foros con igual número de hombres que de mujeres fueron sólo el 34%, diez puntos más no obstante que el año anterior. Que haya una mujer como moderadora no cuenta, alegan, porque consolida la imagen de que los expertos son sólo varones y desde esa función ellas no opinan.
“No es extraño encontrarte con debates sobre igualdad de género o, lo que es aún más deprimente, sobre el futuro de la economía o de Europa en los que sólo intervienen hombres”, explica Henning, cofundadora del observatorio. “No queremos que haya grupos compuestos sólo por mujeres, lo que defendemos es la diversidad”, aclara. La respuesta a sus denuncias no siempre es positiva, pero la presión en las redes sociales ha llevado a algunos organismos a cambiar la composición de sus debates e incluir más muje- “En España y en Europa Central no hay ninguna concienciación con el tema. Cuando lo hablas con colegas varones no le ven mayor importancia”, afirma Manzano.
Tras la denuncia, llegan las iniciativas para que nadie pueda decir que no encuentra expertas, como la plataforma Brussels Binder, impulsada por Corinna Hörst, subdirectora del German Marshall Fund en Bruselas. “No hay un problema de oferta sino de demanda”, sostiene. La iniciativa fue presentada hace unos días en Bruselas con patrocinadores como Amazon o Google, que cedió su sede para un acto de recaudación de fondos que permitirá lanzar una base de datos de mujeres que trabajan en think-tanks y universidades, disponibles para ser ponentes o hablar en los medios.
Más allá de que estos actos sean en parte el reflejo de sociedades con más o menos arraigados tics machistas, los expertos consultados apuntan a más causas para explicar la escasa presencia de mujeres en el debate público, como los círculos viciosos de los circuitos de expertos o la propia psicología de la mujer.
“En la carrera académica, cuanto más alto miras, mayor es la brecha de género. Como los medios suelen preferir profesores veteranos, más a menudo van a seleccionar a hombres. También llamarán a unas pocas mujeres muy destacadas, pero desbordadas de peticiones, que declinarán participar”, explica Cas Mudde, profesor de Ciencias Políticas en la Universidad de Georgia (EE.UU.), que apunta también al sexismo en los medios, “en especial, en culturas tradicionales, donde se supone que el experto es alguien varón y mayor”. Además, “la mujer, en general, se siente menos segura sobre su nivel de conocimientos que
los hombres, y se les da peor la autopromoción”, añade Mudde, que suele recomendar públicamente a colegas mujeres como expertas.
Montar un grupo con equilibrio de género “me consta que no es fácil”, afirma Carmen Claudín, investigadora del Cidob y organizadora de debates en Barcelona. “A veces se desconoce a las mujeres que trabajan en determinados campos, quizás porque no acaban de destacar. ¿Y por qué no destacan? La explicación no se agota con la herencia machista. Me pregunto si no hay algo en las mujeres que nos lleva a tener menos ansia de ser visibles. No porque nos infravaloremos sino porque nos importa menos. No lo veo en los varones. Ellos lo tienen muy metido en su programación”.
Matt Dann, secretario general del centro de estudios Bruegel, ve otras explicaciones. “Al organizar un debate, la reacción inmediata es pensar en conocidos. Si no eres muy joven, la gente a la que conoces y con la que fuiste a la universidad y puede ser un experto tiende a ser como tú. Como la mayoría de los organismos están dirigidos por hombres, estos van a tender a invitar a gente como ellos: hombres”.
Bruegel, uno de los centros de análisis más prestigiosos de Bruselas, apoya la iniciativa del Brussels Binder y hace seis meses puso en marcha una estrategia para alcanzar el equilibrio de género en sus frecuentes grupos. Hace un año, menos del 20% de los participantes en sus debates eran mujeres. Ahora superan el 30%, y aspiran “a llegar más alto”. “El equilibrio de género es una de las muchas consideraciones que debes tener en cuenta desde el principio cuando montas un debate. No vale pensar al final que, uy, necesitas una mujer”, advierte Dann. “Llevará tiempo lograrlo porque debes cambiar tu forma de pensar, pero es posible hacerlo”.