La hora del gimnasio virtual
Permiten entrenar donde y cuando uno quiere, llueva o haga sol, sin horarios, en función del tiempo y las ganas de que se disponga en cada momento, sin necesidad de desplazarse ni de compartir ducha con nadie, con programas planificados por instructores profesionales aunque se viva en un remoto pueblo de montaña. Son los clubs o gimnasios virtuales, que ofrecen clases y entrenamientos a medida por internet, disponibles las 24 horas, los siete días de la semana, durante todo el año, y desde casa, el hotel, el campo o la playa con sólo disponer de conexión a internet y abonar una cuota mensual que acostumbra a oscilar entre cinco y diez euros.
La oferta y los servicios que ofrecen se han multiplicado en estos últimos años, y el número de usuarios no deja de crecer. Las plataformas dedicadas a clases de yoga y spinning, tanto grabadas como en streaming, son las que más tirón tienen, pero el éxito del modelo hace que esas mismas empresas estén incluyendo otras disciplinas deportivas en su catálogo: de la elíptica a la meditación, pasando por el pilates, el hiit, el running o el bodyweight, entre otras. Y a ello suman, en muchos casos, servicios de nutrición, de asesoramiento personal, de venta de material deportivo, de organización de actos o clases en directo con los que buscan la vinculación, crear el sentimiento de pertenencia a un club y distinguirse de forma clara de los vídeos gratuitos que se encuentran en YouTube.
Hay informes que indican que el 7,7% del gasto que hicieron los estadounidenses en deporte el año pasado correspondió al fitness on line, mientras que en el 2014 representaba el 4,8%. Y en España, empresas como Bestcycling, que ofrecen clases virtuales de ciclo indoor, explican que su negocio ha crecido a un ritmo del 30% anual los últimos tres ejercicios. “Tenemos dados de alta 300.000 usuarios, de los que 20.000 son usuarios activos, lo cual es poco si se piensa en el universo inmenso que es internet, pero mucho cuando se piensa que tenemos un club deportivo con 20.000 socios”, comenta el director ejecutivo de la firma, Juan Carlos Rodríguez.
Algo parecido explica María Cebrián, fundadora y directora de Aomm.tv, una plataforma que ofrece clases guiadas de yoga, de pilates y de meditación en castellano a través del móvil o de la tableta: “Llegamos al mercado en abril del 2013 y hoy acumulamos 15.000 personas suscritas, de las que 8.000 son usuarios activos, de 81 países, y ofrecemos un catálogo de 620 vídeos grabados con más de 70 profesores de todo el mundo”. Otros clubs o plataformas deportivas virtuales con gran tirón son la alemana Freeletics –que comenzó en el 2013 con un aplicación de bodyweight (ejercicios que aprovechan el peso del propio cuerpo para entrenar) y después ha incorporado otras de running y de entrenamiento clásico de gimnasio que ofrece en ocho idiomas y que reúnen una comunidad de 14 millones de usuarios en todo el mundo– y la española 8Fit, centrada en fitness y alimentación saludable. En el ámbito del ciclismo también triunfan plataformas como Zwift o Bkool, que combinan la tecnología de juego multijugador con la práctica del spinning y reproducen en 3D las rutas de ciclismo al aire libre que decida el usuario, que puede practicarlas solo o conectado, charlando y compitiendo con otros ciclistas, y monitorizar los rendimientos, las constantes vitales, etcétera.
“Hoy la vida de la gente es complicada y no todo el mundo tiene facilidades para acudir a un gimnasio, por tiempo o por distancia, y las nuevas tecnologías ponen en tu mano herramientas para cuidar tu cuerpo y tu mente de forma rápida, cómoda y fácil, y con unos niveles de calidad muy elevados, porque las clases están programadas, secuenciadas y orientadas de forma que el usuario pueda elegir en función de sus objetivos físicos, de su estado de ánimo o de su disponibilidad en cada momento, siguiendo paso a paso las recomendaciones para generar buenos hábitos y trabajar sin riesgos”, apunta César Bosquet, uno de los fundadores e instructores de Bestcycling.
Cebrián, de Aomm.tv, opina que las clases on line no siempre son un sustitutivo de las clases presenciales. “Son opciones diferentes; hay personas que recurren a la práctica virtual cuando por viajes o por cargas familiares no pueden ir a su gimnasio y van combinando ambas opciones; otras, porque viven en zonas apartadas, por falta de tiempo, porque no les gusta hacer ejercicio delante de otras personas o porque es más económico, eligen las clases on line para entrenarse desde casa”, comenta. Y apunta que Aomm.tv nació precisamente de su imposibilidad de continuar asistiendo a clases presenciales de yoga al nacer su primer hijo. “Me hablaron de una plataforma americana que ofrecía buenas clases on line y vi que no había contenido en español, y como tenía una productora de vídeo, decidí crear yo algo similar para hispanohablantes apoyándome en un programa estadounidense de ayuda a emprendedores para financiarlo”, detalla.
Néstor Serra, elegido entrenador personal del año 2016 en la feria Gym Factory y director de un gimnasio Snap, enfatiza que siempre ha habido público interesado en hacer gimnasia en casa, como demostró el éxito que tuvieron en los años ochenta los vídeos de aeróbic de Jane Fonda, y vincula el auge actual de los entrenamientos virtuales con el aumento del porcentaje de población que se preocupa por cuidarse y con la fácil accesibilidad que proporcionan los móviles y las tabletas.
LA OFERTA A los vídeos de clases dirigidas suman otros servicios destinados a crear vinculación
VENTAJAS Ahorran tiempo y dinero y facilitan entrenamientos especializados Los negocios de clases on line de spinning, yoga, pilates y algunas otras disciplinas viven un auge sin precedentes
Los usuarios de estas plataformas defienden el ahorro de tiempo y de dinero que comportan. “Llego a casa y me conecto una hora antes de ducharme, no tengo que perder tiempo yendo al gimnasio, y con la comunidad que tiene nunca estás solo; tengo unos cascos bluetooth y me uno a entrenamientos en grupo”, presume un cliente de Zwift. “En una hora tengo tiempo de calentar, hacer entrenamiento de calidad y volver a la calma”, justifica otro de Bkool. “Soy madre y trabajo, así que mi falta de tiempo es mi gran obsesión, y la web es una gran herramienta para poder dedicarme unos minutos diarios practicando alguna de sus clases”, dice una usuaria de Aomm.tv. De hecho, algunas de estas plataformas permiten elegir la clase en función de los minutos disponibles, de la finalidad del ejercicio (relajarse, muscular...) o incluso del estado de ánimo.
En el capítulo de desventajas, algunos mencionan la dificultad para crear un ambiente motivador en casa, la necesidad de invertir en material si se quieren practicar actividades como el spinning, o el riesgo de no realizar bien los ejercicios y que no haya un instructor que lo corrija.