La niña que murió de meningitis “no consta” que estuviera vacunada
La niña de 9 años de Manresa que murió por una sepsis meningocócica la semana pasada se infectó con un tipo de meningococo, el C, cuya vacuna está incluida en la lista de vacunas subvencionadas desde 1997. Pero en su caso, “no consta” que tuviera esa protección, según explicó ayer el responsable de Salut Pública de la Generalitat, Joan Guix. Es imposible saber si la vacuna le hubiera evitado la muerte, pero es de las más eficaces, lo que le hubiera dado muchas más posibilidades. “Cuando te vacunas, el sistema inmunitario aprende a reconocer esa bacteria y eso permite una reacción inmediata ante la infección para impedir que la bacteria se vaya replicando”, describió el responsable de pediatría del hospital de Manresa, Santi Nevot. El proceso sufrido por la niña fue fulminante. En apenas cuatro horas pasó de tener fiebre y dolor de cabeza a un fallo multiorgánico: la bacteria, que suele colonizar la faringe, había pasado al torrente sanguíneo y puso en marcha una cascada de sucesos en su cuerpo que le llevó a la muerte. “Y es algo imparable”, reconoció el pediatra.
“En apenas tres semanas hemos registrado tres casos y un cuarto sospechoso. El de Manresa hemos podido determinar que se debía a este tipo de meningococo, el C; el de Girona, también mortal, no ha dado resultado en el laboratorio y estamos haciendo un nuevo intento en Majadahonda; el tercero, en Berga, es vírico y evoluciona favorablemente en el hospital de Sant Pau, los víricos son más leves; y acabamos de conocer (por ayer) un cuarto caso sospechoso en la Catalunya Central”, enumeró Guix. “Queremos dar un mensaje de tranquilidad, desgraciadamente estamos dentro de las cifras de cada año. No hay ningún brote, los casos no están relacionados. Suele ocurrir así. La vacunación generalizada ha hecho bajar drásticamente la incidencia de la meningitis causada por meningococo y cuando se produce una, los contactos escolares y familiares pueden ser inmediatamente protegidos con tratamiento antibiótico”. Cada año se infectan entre 50 y 60 personas y mueren por esta causa entre 5 y 7, sobre todo adultos con algún otro problema de salud.
La mayoría de meningitis por meningococo no son por lo tanto del tipo C, para el que hay vacuna subvencionada (un 15%). El grueso es ahora el tipo B (65%), para el que existe una vacuna de uso privado, pero con dudas de que sea recomendable, con los datos actuales, extenderla a todos los niños.
La meningitis la provocan también diversos virus (como el caso nuevo de Berga) y esta suele ser más benigna. También neumococos. “En conjunto dedicamos más de cinco millones anuales a prevenir con distintas vacunas las meningitis”, asegura Carmen Cabezas, responsable de Promoció de la Salut.
En tres semanas se registran dos casos mortales, otro que evoluciona bien y se sospecha de un cuarto