Sancionado por no fumar
Pekín degrada a un funcionario por no mostrar su laicidad fumando ante líderes musulmanes
AJalil Matniyaz nunca se le pasó por la cabeza que contener su adicción al tabaco le iba a costar su cargo. Este ha sido, sin embargo, su castigo por abstenerse de fumar en una reunión con responsables religiosos en una localidad de la convulsa región autónoma de Xinjiang, en el noroeste de China. Una decisión que sus superiores en la organización comunista han adoptado en el marco de una ofensiva gubernamental para frenar el extremismo religioso en esta zona del gigante asiático, que sufre una creciente tensión entre la etnia uigur, que profesa la fe musulmana y es mayoritaria en la región, y los han, que representan el 95% de la población china.
Hasta el pasado 25 de marzo Matniyaz era un alto funcionario del Partido Comunista en una localidad de la prefectura de Hotan, pero ese día se vio degradado a simple funcionario. Sus superiores le sancionaron por mostrarse frágil ideológicamente. Fue su castigo por revelar “la debilidad de sus posicionamientos políticos (…) y porque tuvo miedo de fumar ante los responsables religiosos musulmanes de su localidad”, señalaron las autoridades locales, según el Diario de Hotan.
Ironías de la vida, Matniyaz se ha visto castigado por una actitud que los funcionarios del Ministerio de Salud intentan inculcar en China, el principal consumidor de tabaco del mundo, con más de 300 millones de fumadores. Una adicción que el Gobierno intenta combatir con la prohibición de fumar en todos los lugares públicos. Con esta iniciativa Pekín pretende atajar el creciente número de chinos que cada año mueren víctimas de enfermedades relacionadas con el tabaco y que se estima que supera los 1,3 millones, según los últimos datos oficiales.
Pero este responsable local de la organización comunista y miembro de la etnia musulmana uigur perdió su categoría política no sólo por abstenerse de fumar, sino por la forma como lo había hecho. “El hecho de no fumar refleja su escaso grado de compromiso con la laicidad”, justificó un dirigente local al diario Global Times. Las autoridades de Xinjiang observan este compromiso con lupa y han intensificado una ofensiva contra el extremismo religioso en esta región en los últimos tiempos.
A la hora de defenestrar a Jalil Matniyaz consideraron que con su actitud no era capaz de imponer los puntos de vista de la organización comunista. “Como jefe local del Partido, debe dirigir la lucha contra el pensamiento religioso extremista, de lo contrario no podrá enfrentarse a la amenaza de las fuerzas religiosas extremistas”, advirtió el funcionario.
“Fumar sigue siendo una elección individual y los religiosos, como el resto de la población deben respetarse mutuamente, pero esta manera de no fumar va en el sentido del extremismo religioso en Xinjiang”, subrayó este responsable del distrito de Hotan, del que depende la localidad del ex alto funcionario sancionado. Y es que, según las costumbres religiosas locales, “no se permite fumar frente a personas mayores o entre creyentes”, explicó Turgunjun Tursun, profesor de la universidad Normal de Zhejiang.
A Matniyaz, que ha visto como crecían las protestas, la represión de Pekín y los atentados en Xinjiang en los últimos años, quizás no le hubiera pasado nada en otro tiempo, pero su actitud conciliadora ha coincidido con la puesta en marcha de una nueva campaña contra el extremismo religioso en la región. Una operación que introduce la aplicación de nuevas disposiciones, entre las que se encuentra la prohibición de llevar barba “anormal” entre los hombres y velo las mujeres o la ilegalización de matrimonios o divorcios a través de procesos religiosos.
A las nuevas medidas Pekín ha añadido además demostraciones de fuerza. En los últimos meses ha organizado desfiles de tropas en varias ciudades de la región y en la capital, Urumqi, congregó a 10.000 soldados, con el fin de desanimar cualquier tipo de protesta. Matniyaz seguramente contempló esta parada militar mientras se fumaba un cigarrillo, sin que nadie le dijera nada.
Con 300 millones de fumadores, China ha prohibido el tabaco en todos los lugares públicos