El convulso París de fin de siglo se exhibe en el Guggenheim
El Guggenheim recupera obras del neoimpresionismo, el simbolismo y los nabis
Los últimos años del siglo XIX en París fueron especialmente turbulentos. Crisis financiera, corrupción política, huelgas y atentados anarquistas que culminaron con el asesinato del presidente Sadi Carnot en 1894. Estalló el caso Dreyfus –oficial judío injustamente acusado de traición–, que provocó el J’accuse...! de Émile Zola. El país estaba profundamente dividido, social y políticamente, y surgieron nuevos enfoques artísticos, como reacción ante el arte establecido, que serán la base de movimientos revolucionarios de futuro como el cubismo, el dadaísmo o el surrealismo.
El arte de esos años convulsos protagoniza la exposición que hoy se abre en el Guggenheim de Bilbao. París, fin de siglo: Signac, Redon, Toulouse-Lautrec y sus contemporáneos (abierta hasta el 17 de septiembre) aborda la escena artística parisina centrada en el neoimpresionismo, el simbolismo y los nabis. Vivien Greene, comisaría de la exposición, que lo es también del arte del siglo XIX y principios del XX del Solomon R. Guggenheim Museum de Nueva York, ha seleccionado 125 obras (óleos, dibujos, grabados y carteles), la mayoría de artistas franceses y procedentes de colecciones privadas de Suiza.
La exposición refleja la reacción de unos artistas que se dan cuenta de que los paisajes quietistas del impresionismo ya no reflejan lo que pasa a su alrededor. De pronto aparecen en los lienzos escenas cotidianas del proletariado y paisajes urbanos, pero también visiones introspectivas y fantásticas que denotan un cierto misticismo o juegos ópticos que responden a nuevas aplicaciones científicas. Son obras que desde la perspectiva actual tienen un aire inocente pero fueron el anticipo de una profunda revolución. Entre la obra más tardía de las presentadas, Los nenúfares de Claude Monet, de 1914, y las primeras obras de Jackson Pollock, Mark Rothko o Willem de Kooning sólo transcurren veinte años. Y sin embargo el contraste es brutal, como puede verse al coincidir esta exposición con la del Expresionismo abstracto ,enel mismo Guggenheim.
La muestra se abre con una sala dedicada al neoimpresionismo, tendencia que nace en 1886, liderada por Georges Seurat. Le sucedió, tras morir joven, Paul Signac, que fue el líder y teórico del movimiento. De él se expone una obra tan representativa como SaintBriac. Las balizas Opus 210 (1890), donde experimenta con los efec- tos de la luz sobre el mar y las aplicaciones ópticas sobre el puntillismo. A la luminosidad de sus obras se suma su visión idealizada, vinculada a su ideología anarquista. Y en esa misma línea se sitúan Henri-Edmond Cross, Louis Valtat, Achille Laugé o Théo Van Rysselberghe. Y a ellos se les une Camille
Pissarro, que proviene del impresionismo, pero que se siente fascinado por los efectos visuales de la pinceladas de pigmentos y por los reflejos lumínicos, como en Rebaño de ovejas. Éragny-sur-Epte (1888).
En este apartado emerge otro artista con luz propia, Maximilien Luce, un anarcocomunista que sintió el compromiso de documentar el sufrimiento humano. Sobresalen El café (1892) –interior de una casa pobre– y El Sambre, Marchiennes (1899) –exteriores de una fábrica. Con todo, ni estos ni otros paisajes buscan el realismo social, sino más bien la armonía.
Visiones idealizadas, efectos ópticos y apelaciones a la espiritualidad marcan el nuevo arte
La segunda sala se centra en el simbolismo, que empezó como movimiento literario hacia 1880 y cuyo ideario fue expuesto por Jean Moréas en Le Figaro . Enel plano artístico adoptó técnicas y temáticas diversas. Maurice Denis recurrió a temas religiosos. Odilon Redon fue quizás el más atrevido y sus litografías se acercan a unas visiones fantásticas, que recuerdan a Goya. En todos ellos, el espiritualismo es una respuesta a su pérdida de fe en la ciencia.
La última sala es para los nabis, una fraternidad que se expresaba a través del grabado, que consideran un arte más libre y popular. Se inspiran en una exposición de estampas japonesas en París, en 1890. Destaca Félix Vallotton con sus escenas críticas sobre la sociedad parisina; Pierre Bonnard y Édouard Vuillard, más fascinados por la litografía en color, o Kees Van Dongen, cuyas dibujos se anticipan a los progresos de las fotografía instantánea. Otra pieza relevante es Interior del Mirliton de Bruant, de Louis Anquetin, una visión íntima del cabaret del cantante Aristide Bruant. En el mismo lienzo retrató a Toulouse-Lautrec y a la bailarina de can-can conocida como La gouloue (la glotona). Estos artistas hicieron también numerosos carteles. Destacó Toulouse-Lautrec con sus anuncios de gran tamaño, de colores llamativos y caricaturescos. Estos carteles sobre la vida bohemia crearon una imagen del París del fin de siglo.