María García Rodríguez
La creación del primer parque nacional exclusivamente marítimo, en el Mar de Las Calmas, pendiente de una dura negociación con el Cabildo de El Hierro
SECRETARIA DE ESTADO
La secretaria de Estado de Medio Ambiente ha confirmado que el Gobierno ampliará los próximos meses la red de parques con la incorporación del primer parque exclusivamente marino: el del Mar de Las Calmas, en El Hierro.
Frente al puerto de La Restinga, al sur de la isla de El Hierro, los barcos navegan por encima del volcán submarino activo que estuvo a punto de emerger hace cinco años en una sucesión de temblores que causaron espanto. Grupos de delfines y calderones familiares dejan ver su lomo sobre estas aguas limpias bajo un cielo azul, mientras el cono está a sólo 80 m bajo la superficie. Este enclave natural, con escasas presiones humanas y fondos habitados por gorgonias, ostras gigantes y esponjas de cristal, es el lugar elegido por el Ministerio de Agricultura y Medio Ambiente para crear el primer parque nacional exclusivamente marítimo.
Las características geológicas y ecológicas hacen del Mar de Las Calmas un lugar único. Por eso, el Organismo Autónomo Parques Nacionales, ha decidido complementar su red de espacios de máxima protección con esta representación de ecosistemas marinos.
A poca distancia de la costa herreña, el mar alcanza los 200 m de profundidad, por lo que es fácil observar especies oceánicas, como cetáceos, tortugas e impresionantes peces luna, mientras los acantilados volcánicos caen en picado sobre fondos de maerl, algas coralinas y suelos con sedimentos en descomposición. Más de quince especies de ballenas y delfines y cinco especies de tortugas se mueven en estas aguas. El nuevo parque ocuparía 21.408 ha y estaría situado en la parte suroccidental de la isla de El Hierro (provincia de Santa Cruz de Tenerife).
La secretaria de Estado de Medio Ambiente, María García Rodríguez, confirmó el jueves que el Gobierno ampliará los próximos meses la red de parques con la incorporación de este primer parque exclusivamente marino. “Estos proyectos no son sencillos, deben implicar a toda la población para que tengan éxito y combinar la protección ambiental con oportunidades de desarrollo económico sostenible y real para los residentes de modo respetuoso y compatible con el parque”, detalló.
“El nuevo espacio protegido garantizaría la conservación. Además, se logrará una mejor regulación de la pesca artesanal”, dice Juan Carlos del Olmo, secretario general de WWF, que activa una campaña para crear el parque. Del Olmo afirma que este encaja con los valores de conservación que promueve el Cabildo, que ha hecho una apuesta por un turismo responsable, selecto y respetuoso con el medio ambiente. “Sería un nuevo atractivo para el buceo. El Hierro no puede perder esta oportunidad”, dice.
Belén Allende, presidenta del Cabildo (Agrupación Herreña Independiente), no se pronunciará mientras no concluya el proceso participativo iniciado para que los ciudadanos den su opinión, lo que puede retrasar unos meses más la decisión. “Queremos saber cómo vamos a seguir interactuando con nuestro territorio”, dice esta política experimentada.
Allende muestra sus temores. “Este espacio se ha conservado sin ser parque nacional. Es como si nos dijeran: ‘como lo habéis protegido, ahora vendrán miles de turistas’”, suelta. Teme un enfoque impositivo desde Madrid (“no nos han dejado ni poner el nombre del volcán submarino”) y no se cree las promesas de inversiones del ministerio. Duda de “si las inversiones serán para crear puestos de trabajo o para dar trabajo a funcionarios del Estado”, pero agradece la colaboración de los grupos ecologistas. Teme también que se restrinja en el futuro aún más la pesca, cuando la propia isla fue la primera en favorecer una pesca responsable al crear la reserva marina pesquera. Le preocupa su aislamiento y que el transporte aéreo sigue siendo carísimo.
El volcán submarino activo es el centro de un rico ecosistema en algas coralinas y fauna oceánica