“Francia debe pedirnos perdón por haber matado a Fernando”
Tengo 66 años: llevo 36 navegando con causa y espero retirarme en el ‘Rainbow’. Nací en Nueva York, adoptado por dos activistas que me enseñaron a luchar por la vida. No cambie el futuro de sus hijos por dinero o comodidad: luche por él. El cambio climát
Cuándo y por qué se hizo usted ecologista? Mi madre se quedó embarazada siendo soltera y su familia le aconsejó que diera a su bebé, que era yo, en adopción y tuve suerte: mis padres eran una pareja maravillosa que creía en la lucha por los derechos civiles y por defender el planeta.
¿Eran activistas como usted? Yo soy activista como ellos. Mi padre y mi madre tuvieron que declarar ante el Comité de Actividades Antiamericanas por haber condenado el uso de armas químicas en Corea. Mi padre, que era un gran marino y defensor del mar, perdió su negocio y tuvo que soportar muchas humillaciones, pero jamás dudó de haber hecho lo justo.
¿Cómo fue su infancia? Mis padres llegaron a esconderme un tiempo por si el comité les retiraba mi custodia y el derecho de adopción, pero recuerdo una infancia feliz navegando y yendo a manifestaciones con ellos contra el racismo, por los derechos de las minorías y contra la guerra de Vietnam, a la que me tocó ir por sorteo.
¿Qué hizo?
Yo no soy pacifista. Habría dado mi vida luchando contra Hitler. Pero no en Vietnam. Me hice objetor y pude participar en el proyecto Clearwater (agua transparente) para defender el río Hudson y todo el planeta.
Lo fundó el cantautor Pete Seeger al ver lo sucio que bajaba el río de su niñez. Todos tenemos un río de la niñez y un mar y un clima que hemos perdido. Y se está destruyendo ahora mismo: ya he visto desaparecer la barrera de coral de Australia por la acidificación del mar. En Clearwater aprendí con Pete a navegar, pero siempre con un objetivo: educar a los ciudadanos para salvar el río.
Aún es lo que hace hoy.
Y lo haré hasta que me echen.
¿Cuándo se unió a Greenpeace?
Cuando leí Warriors of the Rainbow (Guerreros del Arco Iris), de Bob Hunter. Greenpeace iba a transformarse en una organización tan mundial como los problemas a los que nos enfrentábamos y yo quise unirme.
¿Cuál es su visión de Greenpeace? Yo no tengo visión. Llevo 36 años como marino y luego como capitán del Rainbow Warrior. Es mi trabajo y quiero llegar a los 70 en él.
¿Y su primera misión? Recuerdo con cariño la de las Marshall en 1985. Nos enfrentamos a buques de guerra estadounidenses en Rongalap, porque estaban usando como conejillos de Indias de sus armas radiactivas a la población.
Los ¿Cómoniños los nacían ayudaron? deformes, la tasa de cánceres de dolencias,era insoportable,pero cuandose duplicaban quisieron todo huir tipode la isla, su se gobierno,lo prohibió. que era Así un que títerelos trasladamosdel Pentágono, me he con sentido nuestro más barcoútil ni a más otras feliz. islas. Nunca
Frenamos¿Qué otrasel transportemisiones le de hicieronarmas nuclearesfeliz? en un barco de la NAVY estadounidense en aguas danesas; en Filipinas devolvimos a la embajada americana los barriles que habían enterrado con desechos radiactivos de las bases navales que provocaban cánceres a los filipinos. Una niña muy enferma murió al visitar el Rainbow y causó grandes protestas.
¿No le han llamado antiamericano? Sólo creo que la empresa más grande del mundo debe hacer las cosas bien y no dejar la basura radiactiva en cualquier sitio.
¿Cómo hundieron el Rainbow? Amarramos en Nueva Zelanda cuando nos dirigíamos a la Polinesia Francesa para ayudar a la población a detener las pruebas nucleares del ejército francés.
Aquello está muy lejos de todas partes. Si usted vive allí, está cerca de todas partes. Fuimos a defenderlos y el presidente Mitterrand envió a agentes y buzos de los servicios secretos a hundir el Rainbow.
Y lo consiguió. Yo dormía a las 12.15 de la noche cuando noté que el barco se escoraba y que mi camarote empezaba a anegarse. Fui al cuarto de máquinas y el agua ya entraba a raudales. El barco se hundió en apenas dos minutos.
¿Todos pudieron salir enseguida? Todos menos Fernando. Fernando Pereira, nuestro fotógrafo. Le gustaba salir de noche y quisimos pensar que no había llegado al barco aún, pero el primer bombazo –los franceses habían puesto dos– le pilló en cubierta y fue a buscar su cámara al camarote. El segundo estalló quince segundos después y atascó la puerta de su camarote. Ya no pudo salir.
Lo siento. Uno de los buzos que participaron en el atentado ya nos ha pedido perdón. Pero el Estado francés aún no nos lo ha pedido. Y ya va siendo hora de que Francia nos pida perdón.
¿En qué misiones anda ahora? El planeta se está calentando tanto que está degradando ya nuestras vidas: ¿en qué otra misión podemos estar?
Esa ya es muy conocida. Navegamos contra el cambio climático explicando a quien quiere escucharnos y a quien no que la cuenta atrás para el desastre hace tiempo que llegó a cero. Ya hay miles de refugiados climáticos en África y Bangladesh y pronto lo seremos todos.