Espriu, en 1974

La Fundación Xavier Nogués publicó en el 2013 un libro En homenaje a Salvador Espriu. Aludiendo a la gestación de la tragicómica Primera historia de Esther, escribía Cecilia Vidal: “Tengo el gozo de haber sentido a explicar cómo eran de preciosas las escenas y las imágenes en que se representaban soberbios personajes que intervenían en aquellas seis estampas francesas con escenas del Antiguo Testamento. Láminas enmarcadas en elegantes molduras isabelinas, que la abuela [María Castelló, “la primera en explicarme la significancia del inmortal apólogo”] le contaba cada vez que lo dejaba entrar en aquella habitación por la que sentía verdadera devoción”.

Se trata de una serie de seis aguafuertes coloreados a mano impresos en París en tiempos de Napoleón III, los cuales, dibujados por conocidos artistas de la época y posteriormente grabados por expertos artesanos, explicaban en imágenes la historia bíblica de aquella judía que, ascendida a reina de Babilonia porque ha sabido seducir al sátrapa Assuerus, consigue evitar el genocidio de su pueblo. Los grabados llevaban cada uno su título: La Toilette d’Esther, Esther est presentée au Roi Assuerus, La Coronation d’Esther, Le défailliment d’Esther, Aman aux pieds d’Esther y Le Triomphe de Mardoqueus. Recuerdo una serie de grabados con esa misma historia de la reina Esther en el castillo de Escornalbou (Baix Camp), que fue del bibliófilo y mecenas Eduard Toda. Aquella fábula de títeres, “escrita como es en 1948, se puede pensar que contiene un mensaje en favor de una estrategia de tipo posibilista -camboniana- para la Catalunya cautiva de aquel momento”, dije suponer yo en otras páginas, en las que también copié la leyenda de uno aquellos grabados: “Durante la comida que la reina ofreció a Asuero, éste le preguntó lo que deseaba y ella le respondió ¡Oh Rey! ya que soy agradable a vuestros ojos, permitidme que implore de vos mi propia vida y la de todo mi pueblo, que habeis condenado a perecer. Soy judía y Aman, nuestro enemigo, hace recaer sobre vos toda su crueldad”.

Primera història d’Esther, prodigioso monumento a la negada lengua catalana, se gestó en plena resaca del Holocausto. Aquella “extraña palabrería de títeres” –como la definía el mismo Espriu en la dedicatoria que escribió con bolígrafo en mi ejemplar– trataba en clave del entrismo en las instancias de poder como forma de conjurar, desde dentro, el peligro de destrucción del pueblo amenazado. Cuando se empieza a escribir esta fábula de títeres, en mayo de 1947, hace setenta años, Cambó acaba de morir a Argentina, en abril, sin ver políticamente recompensado colaboracionismo con el Minotauro que siempre había preconizado. Y en junio comienza la gira española de Evita, la reina de los descamisados, la dulce amansadora del siniestro general Perón... En febrero de 1948 Espriu ya tiene ultimado el apólogo. En mayo, Israel se declara estado independiente.

‘Primera història d’Esther’, prodigioso monumento a la negada lengua catalana, se gestó en plena resaca del Holocausto