Más de 4.000 pueblos están en riesgo de desaparecer
La inmigración no arraiga debido a la falta de oportunidades
Las causas cambian y el riesgo de despoblación sigue acechando a miles de pueblos españoles. Son 4.200 los municipios afectados por problemas graves de falta de habitantes y llegan a 1.840 los que han sido calificados como “espacios rurales en riesgo de despoblación irreversible”.
Así lo pone de relieve el estudio La sostenibilidad demográfica de la
España vacía, realizado por Joaquín Recaño, investigador del Centre d’Estudis Demogràfics, situado en la Universitat Autònoma (UAB), que hace una radiografía de las zonas rurales del país a partir de los años ochenta. Queda claro en un primer análisis que la inmigración que ha llegado a España sobre todo a partir del año 2000 no ha arraigado en estas localidades.
El mapa adjunto muestra dónde se encuentran todos estos municipios en riesgo, con una alta concentración en Castilla-León, CastillaLa Mancha, Teruel y La Rioja. El problema de la despoblación no es nuevo, explica Recaño, pero vuelve a emerger ya que ahora se puede subrayar que la ilusión de la inmigración para solventar este problema no se ha producido. Los inmigrantes que llegaron a los pequeños pueblos decidieron marcharse al cabo de un tiempo porque se toparon con el mismo problema que la población local: aislamiento, falta de oportunidades, trabajos duros... Unas condiciones que son las que hacen emigrar a los jóvenes y a las mujeres –que son las que históricamente más se han movido en España en busca de trabajo–. Por ello, el Centre d’Estudis Demogràfics destaca que, si se quiere que estos pueblos sobrevivan, ha de haber un cambio radical en las políticas, inversiones que favorezcan que los inmigrantes tengan interés en establecerse Un estudio de la UAB alerta de que en 1.840 municipios hay un peligro real de llegar a “la extinción” y arraigar en el territorio.
En España, un 60% de los municipios tienen menos de 1.000 habitantes (según datos del 2016), ocupan el 40% de la superficie y concentran sólo un 3,1% de la población. El desequilibrio entre población y territorio, señala Recaño, es el problema fundamental de una gran superficie del norte y del centro de la península (Galicia y Asturias no se han podido medir a causa de su estructura administrativa). Una población que se caracteriza por el envejecimiento, la escasez de mujeres y una poquísima inmigración.
El investigador ha clasificado estos pueblos en tres categorías. Los primeros serían núcleos con “resiliencia” demográfica, población algo mayor, menor altitud, lejos de las zonas más deprimidas de alta montaña y, por tanto, sin problemas en un futuro.
El segundo grupo (con 1.622 localidades) son los “espacios rurales de emigración”, situados en zonas de montaña, con pocos habitantes, tasas de crecimiento negativas, un significativo nivel de masculinidad, un envejecimiento relativo y un alto nivel de emigración ya que el 80% de los allí nacidos residen en otros municipios. Estos municipios ya se incluyen entre los que tienen un alto riesgo de despoblación a medio plazo.
Los 1.840 que están en “riesgo de despoblación irreversible” y que, según señala el estudio, pueden llegar a la “extinción” están situados en zonas de alta montaña, tienen pocos habitantes (110 de media), una edad media de 60 años y un 45% de mayores de 65. Son también los que más han experimentado la emigración femenina. Actualmente, más que la emigración el gran problema es la falta de natalidad.
Los pueblos que pese a ser pequeños quedan fuera de esta amenaza demográfica aparecen vinculados al turismo rural, albergan segundas residencias y explotan también los recursos ligados al territorio.