Ermen Llobet
EMPRENDEDOR EN MAS VINYOLES
Cofundador de Ecotècnia en 1981, y después de vender la empresa eólica a Alstom, en el 2010 Llobet inició una nueva etapa como inversor y ha creado en Mas Vinyoles (Osona) una venture factory para impulsar proyectos.
Un grupo de jóvenes ingenieros crean una empresa tecnológica disruptiva con la que quieren cambiar el mundo, crecen y se venden a una multinacional. Este es el sueño de cualquier start-up actual inspirada en Silicon Valley. Y es también una historia real de 1981: Ecotecnia, la pionera de las energías renovables en España fue fundada por cinco recién licenciados en ingeniería y tres profesores, con los referentes de California y Dinamarca y las corrientes alternativas de los verdes en Alemania. Al cabo de dos décadas llegaron a ser 800 empleados y a facturar 440 millones, y finalmente en 2007 vendieron a Alstom por 350 millones de euros.
Ermen Llobet (Barcelona, 1956) era uno de esos socios iniciales de la cooperativa–llegaron a ser 70–. Después de la venta siguió tres años en Alstom, al frente de la unidad de negocio fotovoltaico, que dentro de la multinacional finalmente no prosperó. “Podía haberme retirado. Pero tengo experiencia, contactos, ganas de hacer cosas y, lo que no había tenido nunca antes, dinero. Hubiera sido desperdiciar oportunidades. El dinero hay que ponerlo a trabajar en la economía cercana, invirtiendo e involucrándote en proyectos”.
Y de nuevo se puso a buscar proyectos, igual que había hecho casi treinta años antes, cuando no tenían ni la tecnología ni había todavía mercado. Cuando crearon Ecotecnia, Llobet acababa de licenciarse en telecomunicaciones; empezaron con 60 euros cada socio y capitalizando la dedicación. Tantearon diferentes negocios –un carril bici en ciudades, una cooperativa social de contenedores de reciclaje: “eran los años ochenta y la gente se reía de nosotros”. En el año 1984 estrenaron en Vilopriu el primer aerogenerador de la era moderna en España”. Su enfoque emprendedor tenía un fuerte contenido “alternativo, vinculábamos la ideología con la oportunidad tecnológica de las energías renovables, y en forma de cooperativa de trabajo”. Daban conferencias, “por un lado éramos antisistema, por otro tuvimos suerte de las ayudas que empezaba a dar la administración”. Nunca hicieron rondas de inversión, “vivíamos de reinvertir todos los beneficios y de una política salarial muy ajustada”.
Llobet, que se involucró ya entonces en movimientos independentistas, en Ecotecnia fue vicepresidente, secretario, preparó proyectos de electrificación rural con renovables. Luego pasaron al paraguas de Mondragón, luego a Alstom. Y ya le rondaban por la cabeza nuevos proyectos. “Empecé a pensar en un modelo de negocio híbrido entre la generación fotovoltaica en cubiertas y eficiencia energética”. Se asoció a la empresa de servicios de eficiencia energética Enertika –que preside–, pero con el decreto del 2012 tuvieron que olvidarse de la división de generación fotovoltaica. Invirtió en Wesmartpark, en Nexiona. También es inversor en Impact Media, y miembro del comité de inversiones en Victoria Venture Capital.
También se implicó en la firma de internet de las cosas y smart cities Urbiótica, un proyecto que ahora revive con parte del equipo, y que entonces permitió a Llobet la oportunidad de pasar cuatro meses en Nueva York a finales de 2015. Fue entonces cuando descubrió que su idea de crear un espacio para impulsar proyectos ya existía y se llamaba venture factory. Porque de todos, su proyecto estrella es Mas Vinyoles. Una masía referenciada al siglo XIII, de 2.000 m2 en un terreno de 60 hectáreas, cerca de Sant Pere de Torelló, que compraron y restauraron y donde vive con su mujer y sus hijos, de 9 y 10 años. Tiene autonomía energética total, un pequeño alojamiento rural, espacios de coworking y la intención, con sus socios Vicenç Ferrer, Francesc Rosell y Jesús Osuna, de impulsar nuevos proyectos en energías limpias y smart techs, con implicación en el territorio de la Catalunya Central. El primer proyecto que impulsan, con varios socios locales, es RuralMeeting, una plataforma para agrupar espacios rurales donde celebrar reuniones de trabajo.
“Históricamente la emprendeduría estaba en manos de la burguesía empresarial. Luego se democratizó. En Ecotecnia seguimos un modelo muy ideológico. Ahora triunfa otro modelo muy distinto, muy ligado a la expectativa de éxito empresarial a corto plazo. No sé si es bueno o es especulación, pero muchas de estas empresas siguen funcionando, generando economía real”. Disfruta de la tranquilidad de vivir lejos de la gran ciudad, pero no está nada desconectado. “Más allá de los negocios puramente digitales, sigue habiendo muchas oportunidades, que necesitan tiempo y esfuerzo, pero que si todo funciona de forma equilibrada, generan empresas sólidas”.
Y si algo ha podido comprobar es que “hay una percepción sesgada de que todo es muy fácil, que todo va rápido y bien. Es como la lotería, sólo nos fijamos en los que ganan, pero la mayoría no gana. Hay mucha gente muy buena y con capacidad de trabajo y resistencia bestial, pero que sea o no un éxito depende también de todo lo que no controlas. Tantas veces la clave del éxito o del no éxito es el match point de Woody Allen... ”.
Ermen Llobet, cofundador de Ecotecnia, emprendedor y ‘business angel’ En 1981 desarrollaron tecnología inspirados en California, Dinamarca y en los Verdes alemanes “Hay proyectos muy buenos, pero la clave del éxito o del no éxito es el ‘match point’ de Woody Allen”