Aerolínea en suspenso
La Comisión Antimonopolio alemana critica la adquisición por el grupo alemán
La declaración este martes de suspensión de pagos de la aerolínea Air Berlin ha puesto en pie a varias compañías que pugnan por hacerse con los 150 aviones y los derechos de despegue en Berlín y Düsseldorf.
Aunque el gigante aéreo alemán, el grupo Lufthansa, parte como principal favorito para hacerse con la mayoría de activos de Air Berlin, en proceso de liquidación, al menos otros dos grupos, la low
cost británica Easyjet y el turoperador Thomas Cook se han sumado a la puja, según publica la prensa alemana. Además de los 140 aviones para vuelos de corto y largo recorrido, el más ambicionado activo de la compañía alemana son los slots de los aeropuertos de Berlín y Dusseldorf.
Además de la presión de los principales competidores, Lufthansa se enfrenta a las leyes de competencia tanto alemanas como europeas. Ayer la Comisión Antimonopolio alemana criticó la adquisición parcial de Air Berlin por parte del gigante aeronáutico e incidió que de llevarse a cabo la operación deberá cumplir “condiciones estrictas”. “Air Berlin y Lufthansa son competencia directa en muchas rutas”, señaló el organismo asesor, cuyas decisiones no son vinculantes.
Entre las condiciones de la operación, la Comisión Antimonopolio aludió a gran parte de los derechos de despegue y aterrizaje( slots) de Air Berlin. Los citados derechos de despegue de los aeropuertos de Berlín y Dusseldorf darían un fuerte impulso a la operativa low cost de largo radio de Eurowings, la filial de Lufthansa. Por otra parte, los slots son inmensamente atractivos para las principales compañías de bajo coste europeas, tanto para Easyjet, que la prensa alemana asocia con las negociaciones, como para Ryanair, que ya ha denunciado ante las autoridades de competencia alemanas y europeas una posible venta a Lufthansa.
El turoperador británico Thomas Cook, con una alta cuota en el mercado alemán, también está entre los interesados en los activos de Air Berlin a través de su aerolínea Condor, uno de los principales clientes de la compañía quebrada en el negocio de los paquetes turísticos.
Por su parte, las autoridades alemanas han pedido a Air Berlin que llegue a un acuerdo para vender los activos lo más rápidamente posible. “Todas las partes ahora son llamadas a negociar rápidamente pero de forma responsable”, dijo el adjunto al ministro de Economía, Matthias Machnig, a Reuters. Machnig indicó que Berlín ha informado a la Comisión Europea de su decisión de conceder a la compañía un préstamo puente de 150 millones de euros para permitir a la aerolínea mantener sus planes para los próximos tres meses. Machnig añadió que el Gobierno esperaba que la UE lo aprobase.
Mientras tanto, la compañía asegura que entre sus prioridades está la de salvar el máximo posible de los 8.600 puestos de trabajo de la aerolínea, según manifestó su consejero delegado, Thomas Winkelmann. Air Berlin se declaró insolvente el pasado martes después de que su principal accionista, Etihad Airways, dejara de aportar fondos para el mantenimiento de la operativa en las próximas semanas.
Berlín ha informado a Bruselas del crédito de 150 millones a la compañía para mantener la operativa