Pau Gasol, como referente
Scariolo descarta a Rabaseda y Sáiz en una lista con seis catalanes para el Eurobasket
La selección española de baloncesto disputa hoy, en Bélgica, el primero de los dos partidos amistosos a domicilio que jugará antes del Eurobasket. Antes de viajar, Sergio Scariolo anunció ayer la lista definitiva para el torneo que se iniciará el próximo 31 de agosto, que está integrada por seis catalanes: Ricky Rubio, Guillem Vives, Juan Carlos Navarro, Pierre Oriola, Pau Gasol y Marc Gasol. Junto a ellos también estarán Sergio Rodríguez, Fernando San Emeterio, Álex Abrines, Joan Sastre, Juancho Hernangómez, y Willy Hernangómez. Los dos últimos descartes son los de Xavi Rabaseda y Sebas Sáiz, “dos jugadores que han trabajado muy bien durante estos días y que serán dos puntales de la selección en la fase de clasificación para la Copa del Mundo”, en palabras del seleccionador.
Debilitada por las ausencias de Sergio Llull, que se rompió el ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha en el amistoso ante Bélgica, Rudy Fernández o Nikola Mirotic, España mantiene el liderazgo que ejerce Pau Gasol, jugador más valioso del Eurobasket de hace dos años. El pívot de San Antonio Spurs, de 37 años, ha tenido un papel relevante durante la fase de preparación que ha realizado la selección en territorio español, en la que el conjunto de Scariolo ha logrado cuatro victorias y ha encajado una sola derrota, ante los belgas, en una noche marcada por el incidente de Llull, que afectó de forma notable a todo el colectivo, como no podía ser de otra forma. El mayor de los Gasol ha anotado 55 puntos en esos cinco partidos y ha sido también una pieza importante en el rebote (31, con un promedio de seis por encuentro). Por su parte, Marc Gasol, que regresa a la selección tres años después y que no coincidía con Pau desde el Mundial del 2014, ha avisado: “Somos una referencia en Europa y todos los rivales querrán hacerlo muy bien ante nosotros. La fase de preparación está siendo exigente, pero vamos cumpliendo etapas y cogiendo confianza”. De la actuación de los hermanos catalanes dependerá buena parte de la suerte de España en el torneo continental, en el que se encontrará en la primera fase con Montenegro, República Checa, Rumanía, Croacia y Hungría.
Con ellos en la pista, Scariolo tiene múltiples opciones, y de lo que se trata ahora es que el seleccionador las pueda aprovechar en beneficio del equipo. En el 2014, cuando estuvieron juntos, el italiano no estaba en el banquillo, por lo que la última vez que los tres se reunieron fue en los Juegos de Londres, en el 2012. “Su presencia nos aporta una gran riqueza táctica, porque además de su enorme calidad en el juego interior son grandes pasadores”, señala el técnico.
Los Gasol no son la única pareja de hermanos en la selección. En el Eurobasket estarán Willy y Juancho Hernangómez, cuya carrera se desarrolla también en la NBA. Willy lo hace con New York Knicks y Juancho con Denver Nuggets, y ambos han tenido un buen debut en la mejor liga del mundo (8,2 p,7 r y 4,9 py 3 r, respectivamente). Willy, que es un año mayor, destaca “la polivalencia” del juego interior como una de las principales virtudes de la selección. “Los Gasol son polivalentes y nosotros también. Me encuentro muy a gusto en este equipo, que está creciendo en esta preparación. Llegaremos bien al Eurobasket”, añade.
A una semana del inicio del torneo, España culminará la preparación ante Lituania el viernes y luego pensará sólo en el Eurobasket. Ha habido tiempo para asimilar la baja de Llull y el reto no es otro que repetir el oro del 2015 precisamente ante los lituanos.
DOS PAREJAS DE HERMANOS Los Gasol, que no jugaban juntos con España desde el 2014, conviven con los Hernangómez SERGIO SCARIOLO “Su presencia nos aporta una gran riqueza táctica”, comenta el seleccionador sobre Pau y Marc