“La vida es móvil”
Tengo 80 años. Nací en Henley-on-Thames, un pequeño pueblo inglés famoso por las carreras de remos, he vivido en Nueva York 25 años y acabo de mudarme a Rhode Island. Vivo en pecado y tengo tres hijos y cuatro nietos. Temo a Trump y su política. Soy ateo
Ha visto usted Parque jurásico?
¿La saga de dinosaurios clonados? ...Una absurdidad, porque los dinosaurios debían desplazarse constantemente para conseguir la ingente cantidad de comida que necesitaban.
¿Y? No podían sobrevivir en una isla, el nomadismo es consustancial a la vida animal. La vida es móvil, en eso he basado mi idea de la arquitectura.
Encajó a la perfección en el grupo Archigram. Éramos seis arquitectos ingleses recién licenciados, o casi, que en los años sesenta apostábamos por el futurismo, el antidiseño, y nos inspirábamos en la tecnología espacial y la ciencia ficción para crear proyectos irrealizables.
Se hicieron famosos en todo el mundo. Peter Cook publicaba los proyectos que consideraba interesantes en una revista underground minoritaria que se convirtió en publicación de culto. Pero nos dimos a conocer con nuestra primera exposición conjunta en Londres, Living City, en 1963.
¿Cómo nacieron sus ideas?
El espíritu de los años sesenta, esa necesidad de libertad y de romper moldes se mezclaba con todas las imágenes que nos llegaban de la carrera espacial norteamericana.
¿Las cápsulas espaciales? Sí, nos seducían las infraestructuras ligeras, la tecnología, los materiales desechables, el consumo masivo. Nuestra propuesta Plug-in-City (ciudad enchufada) consistía en una megaestructura, un armazón de gran tamaño en que se encajaban componentes estandarizados.
¿Las casas se enchufaban? Sí, eran pequeñas unidades que se enchufaban a una ciudad que ofrecía todos los servicios, y eran móviles: podían trasladarse cuando su propietario así lo decidía.
¿Eran ustedes proconsumistas? No teníamos mucha conciencia ecología, abogábamos por el usar y tirar. La idea básica es que la vida es cambio constante.
Pura teoría… Sí. Nos dedicábamos a la docencia. Esas ideas nos mantenían vivos y ocupados, pero no eran realizables, aunque inspiraron por ejemplo el diseño del Georges Pompidou. Siendo realistas mi vida ha acabado siendo un archivo con una gran cantidad de diseños y de dibujos, 15.000 documentos, que está comprando Japón.
¿Qué recuerda de aquellos años? Los miembros de Archigram nos reuníamos en un bar de menú muy poco glamuroso en el que la cuchara del azúcar estaba atada al azucarero con una cadena para que nadie la robara.
Muy gráfico. En 1970 ganamos un concurso para diseñar el Centro de Entretenimiento de Montecarlo, en Mónaco. Nuestra propuesta era un edificio subterráneo que contaba con muchas piezas móviles que podían reconvertirse en un circuito de carreras, un centro de exposiciones…
Nunca se construyó. Un reconocido crítico escribió que el presupuesto sería totalmente absorbido por las conexiones tecnológicas antes de empezar. Tenía razón: demasiado caro. Así perdimos nuestra gran oportunidad.
Eran ustedes extremos. Sí, el único que consiguió construir algo fue Peter Cook, el Graz Art Museum en Austria, un edificio muy Archigram.
Éramos ¿Cuál irritantes,es para usted movilizadores,el valor de Archigram? sacábamos de quicio a muchos arquitectos e intelectuales, pero conseguíamos que mucha gente se cuestionara su manera de vivir.
Sus ideas no han muerto. Aunque siempre nos falló la parte práctica, yo sigo desarrollando los mismos proyectos. Considero que en toda persona hay un número limitado de ideas.
Interesante idea. Llevo 20 años investigando la perspectiva, la percepción de uno moviéndose en el espacio a mucha velocidad y cómo eso distorsiona la noción de espacio.
¿Cómo ve el futuro de la arquitectura? Cedric Price cuestionaba el hecho de que la respuesta de un arquitecto siempre tuviera que ser un edificio, y estoy de acuerdo.
¿…? Price y Cook decían que cuando los edificios o complejos que se construyen para ferias internacionales o Juegos Olímpicos terminan su vida útil, hay que demolerlos en lugar de intentar llenarlos de algo. Ahora, debido a la crisis medioambiental, sus ideas son de futuro: hay que minimizar la construcción y no maximizarla.
¿Vuelven las ideas de los años sesenta? Sí, Richard Buckminster Fuller, recuperado del olvido, proponía la utilización de los edificios 24 horas para diferentes actividades. Por ejemplo, los rascacielos de oficinas de Manhattan que sólo se utilizan durante ocho horas y cuya climatización representa un enorme gasto energético podrían ser hoteles singulares, lugares de descanso nocturno.
La tentación de la arquitectura faraónica sigue estando ahí. Es una desgracia, yo critico mucho a mis colegas. Hubo un concurso para replantear las estaciones de tren de Nueva York y todas las propuestas eran megalómanas. Price propuso eliminar edificios en lugar de construir más, era un pionero de la arquitectura verde.