Autonomías 4-‘Départements’ 0
Cualquiera que se haya paseado este verano por los dos lados de la frontera franco-española habrá comprobado tanto en el País Vasco como en Navarra, Aragón o Catalunya que, en general, los cuatro territorios a este lado de los Pirineos son más prósperos y tienen mejores viviendas, carreteras, infraestructuras, comercio, restauración, si nos atendemos a las estadísticas, renta, que sus inmediatos vecinos franceses.
Y no es que el lado francés se haya degradado estos años, sino que ha sido el peninsular el que ha prosperado más. Es evidente que la desbordante vitalidad económica de Puigcerdà hace tiempo que dejó atrás a la de Bourg-Madame igual que la Cerdanya a este lado de la frontera (no hay más que ver la diferencia de precios en la propiedad inmobiliaria) ha superado a la francesa. La misma impresión obtendrá quien compare la Val d’Aran o Formigal por ejemplo, con las comarcas del otro lado.
Y es que en estas décadas no sólo hemos visto la conversión de Barcelona en la gran capital del Mediterráneo occidental, ya por encima de Marsella o Génova en todos los baremos, sino también una pujanza industrial, tecnológica, arquitectónica y turística de otras capitales como San Sebastián, Bilbao, Pamplona o Lleida, mayor que la de ciudades similares del norte.
Pero ¿por qué a los del sur nos ha ido mejor en términos relativos? Tal vez una primera respuesta se obtendría al preguntarnos: ¿desde cuándo nos va mejor? Y las estadísticas corroboran que desde que nos dotamos de una democracia avanzada e integrada en la UE y de un Estado descentralizado. Acemoglu compara en Por qué fracasan los países el Nogales estancado y pobre mexicano con el próspero Nogales estadounidense. Él mismo me explicaba durante una reciente entrevista que no hay nada en la cultura, identidad, climatología o etnia mexicana que explique su retraso. Son las instituciones las que marcan la diferencia entre los países que progresan y los que no. Las estadounidenses propician la prosperidad; las mexicanas, no. Un análisis econométrico similar sirve para explicar (ECECSR; Gil-Lafuente et al.) que la descentralización y nuestras nuevas administraciones autonómicas, con todos sus defectos e insuficiencias, han favorecido la creación de riqueza con mayor eficiencia y dinamismo que los départements de la Francia centralizada, tan lejos de París y de sus gobernantes. Tal vez deberíamos ir admitiendo lo que vemos y es que aquí en el sur, cuando queremos, no lo hacemos tan mal.