WARHOL El artista que quiso ser máquina
CaixaForum recorre la trayectoria vital del poliédrico creador que cambió el rumbo del arte
En 1961, Andy Warhol encontró en la sección de anuncios clasificados de un periódico sensacionalista el reclamo de un cirujano plástico que prometía una viaje hacia la felicidad. El anuncio, en blanco y negro, consistía en dos perfiles de una misma mujer, antes y después de una operación de nariz. La bruja transformada en estrella. Warhol, que ya había triunfado como ilustrador y diseñador publicitario (y se había sometido a una rinoplastia en 1957), toma aquella imagen y, ampliada, la transforma en una pintura, Before and after (Antes y después) que para muchos significa un símbolo de su propia transmutación de artista comercial de éxito a miembro con pleno derecho de la vanguardia neoyorquina. Su entrada en el mundo del arte.
Before and after se expuso por primera vez en el aparador de los almacenes Bonwit Teller de la Quinta Avenida neoyorquina, y según el filósofo y crítico de arte Arthur C. Danto es la obra que marca el inicio de una serie de cambios en la identidad de Warhol que lo llevarán a convertirse en icono. El lienzo, que forma parte de los fondos del MoMA, cuelga desde ayer en CaixaForum Barcelona y es una de las piezas más destacadas –hay más de 350– de Warhol. El arte
mecánico, la retrospectiva que junto con el Picasso Málaga dedica al artista de Pittsburgh, la ciudad de su primer nacimiento, en 1928, hijo de una familia de inmigrantes eslovacos llegados para trabajar en las minas de carbón.
Warhol nació dos veces. Y su muerte se produjo también en dos etapas. La primera cuando la escritora Valerie Solanas le disparó en el pecho en 1968, dejándole graves secuelas que le obligaron a llevar un corsé quirúrgico el resto de su vida. Él mismo quería desaparecer. No estar más ahí, y reposar en una tumba sin epitafio ni nombre, sólo con una palabra inscrita: “Ficción”. La segunda muerte tuvo lugar en 1987, tras una rutinaria operación de vesícula. Y de la misma manera que hay un Warhol posterior a su propia existencia, elevado a la iconografía del arte del siglo XX como uno de sus artistas más fascinantes, también hay un Warhol antes de Warhol que en la muestra que ha comisariado José Lebrero, director del Picasso Málaga, ofrece momentos deliciosos, como esos primeros dibujos de las latas de sopa Campbell realizados de niño junto a su madre y a los que recurrirá cuando tiene que hacer su primera exposición importante, en 1962, en la Galería Ferus de Los Ángeles, junto a los billetes de dólar.
“Llega un momento en que no se contenta con ser un diseñador de éxito y su estrategia para entrar en el mundo del arte serio es recurrir a productos comunes que encuentra en el supermercado”, apunta Lebrero. Antes que él, Rauschenberg, Johns, Twombly, Lichtenstein, Oldenburg o Stella ya habían reaccionado contra la pintura pura capitaneada por los expresionistas abstractos. Pero Warhol iba un poco más lejos. No le faltaron detractores... Para el crítico Robert Hughes, era poco más que un profeta de la cultura de la celebridad y un pionero del enfoque empresarial en el mundo del arte, y lo tachaba de reprobado moral y de un fraude estético. Pero lo cierto es que demostró tener una extraordinaria visión de la vida moderna.
“La razón por la que pienso así es porque quiero ser una máquina”, decía, y Lebrero se inspira en esta frase para dar título a la exposición, El arte mecánico, subrayando hasta qué punto su manera de la creación significó una auténtica revolución para el mundo del arte. Pese a su obsesión por la imagen reproducida, cada original es diferente y sus retratos (Marilyn Monroe, Jacquie Onassis, Liz Taylor...) encierran detrás del glamour muchas otras capas que revelan la vulnerabilidad humana, “historias trágicas y toda la complejidad de la sociedad norteamericana”, apunta Patrick Moore, director del Museo Andy Warhol de Pittsburg.
No era un cínico artista de negocios. Vivió bajo la sombra de la muerte (sus misteriosas imágenes de cráneos rosa chicle, sus revólveres, sus sombríos y estremecedores autorretratos de los últimos años, sus sillas eléctricas o su colección de imágenes de accidentes) y fue un devoto católico desde la infancia: dedicó sus últimas obras a La última de cena de Leonardo da Vinci.
La exposición muestra también al Warhol que rechaza el arte y coentender
Declaraba su amor por el dinero y la fama, pero vivió bajo la sombra de la muerte y fue un devoto católico
mienza a experimentar con el cine (los Screen Test de Dalí, de Bob Dylan, Susan Sontag... retratados en silencio ante su cámara durante cuatro interminables minutos), el que redujo su presencia como autor, trabajando con métodos e imágenes pensados para la producción en masa y con decenas de ayudantes en un estudio al que llamó The Factory; el productor de la Velvet Underground (una inmersión en su happening experimental musical The Exploding Plastic Inevitable) o el de las extrañas
Oxidation Painting, pinturas que realizaba sobre lienzos imprimados al yeso a los que les añadía pinturas al cobre dando lugar a etéreos paisajes, hasta llegar a ese último autorretrato de 1986, en el que se muestra viejo, dejando entrever su fragilidad tras la máscara pálida cuando tal vez ya sabía que vivía un tiempo prestado. “Ni siquiera sé si estoy vivo o si he muerto. Es triste”, dijo tiempo después de recibir el disparo de Solanas.