El último sueño de Steve Jobs ya es realidad
Visita a la nueva sede de Apple, proyectada por Norman Foster
En el Apple Park, el gigantesco complejo construido por la compañía de la manzana para que sea su nueva sede en Cupertino (California), hasta lo más insignificante es de diseño. No hay nada vulgar. Ni siquiera las paradas de los autobuses situadas junto a las instalaciones, que por poco tiempo permanecen vacías, sin pasajeros a la espera ni autobuses que se detengan. En pocos meses, la situación será muy distinta. Unos 12.000 empleados de Apple llegarán cada día a trabajar a esta catedral de la tecnología diseñada sobre el papel por el arquitecto Norman Foster y surgida de la fructífera imaginación del desaparecido Steve Jobs.
Farolas, papeleras, maceteros, todo son detalles de diseño. Todo es estilo Apple en el Apple Park. Tan sólo uno de los edificios del complejo, el que ocupan unos 2.000 empleados de investigación y desarrollo, empieza a estar ya ocupado. Se trata de una edificación de líneas rectas y cristal muy sutiles. Rodeado de árboles como si estuviera encajado en un bosque que en realidad no estaba ahí antes de este proyecto. Para llevar a cabo la compleja urbanización de la zona se han reemplazado 465.000 metros cuadrados de asfalto y cemento por una inmensa zona verde en la que se han plantado 9.000 árboles, sobre todo robles, secuoyas y otros árboles autóctonos de California resistentes a la sequía que suele darse en la zona, lo que incluye 37 especies diferentes de árboles frutales. Los que reciben, sin embargo, a los visitantes que llegan al complejo tienen carácter mediterráneo: son olivos.
El auditorio Steve Jobs Theater, inaugurado el pasado martes con motivo de la presentación del iPhone X como dispositivo estrella, está situado en una pequeña colina del gigantesco recinto. La entrada al recinto y foyer es un cilindro cuya enorme cúpula de titanio parece flotar en el aire, porque está sostenida tan sólo por las paredes de vidrio curvado.
A medida que el visitante sube por la rampa se apercibe de lo monumental de la construcción. Hasta ahora, las tomas efectuadas por personas ajenas a Apple con drones y colgadas en internet sólo permitían ver que la entrada al teatro era muy pequeña en comparación con el gigantesco edificio en forma de círculo que albergará a la mayoría de los miles de empleados de la compañía.
En junio del 2011, un Jobs ya muy enfermo se personó de forma inesperada en el Ayuntamiento de Cupertino para defender personalmente el proyecto. Alegó que en los últimos años Apple había crecido tanto que tenía desperdigados a todos sus empleados en un centenar de edificios diferentes. Por eso pidió al Consistorio que aprobaran el proyecto del Apple Park, con un edificio que calificó como “una nave espacial que ha aterrizado”.
Cuando uno de los concejales preguntó qué beneficios traería el complejo a la ciudad, Jobs le dijo que si no podía realizarse en el lugar que era su sede desde hacía muchos años, como era su deseo, tendría que intentar vender las propiedades de tierras y llevarse la compañía a alguna otra localidad de Silicon Valley, como la vecina Mountain View, que alberga el campus de Google.
El edificio es tan grande que desde los caminos del recinto sólo se puede ver por trozos, como si hubiera “aterrizado” en medio de un bosque, tal como predijo el fundador de Apple. Quizá sea esa la idea, que enmarca como pocas veces una construcción dedicada la tecnología en medio de una zona que, aunque creada artificialmente, recrea la naturaleza. Esa era la idea de Jobs cuando encargó el proyecto a Foster. El ambiente natural, según su criterio, favorecía el trabajo creativo.
Todo es monumental y sin parangón en ese edificio circular de Foster. El cien por cien de la energía eléctrica que consumirán las instalaciones será renovable. Un 75%, 17 megavatios, se generará mediante los 75.000 metros cuadrados de paneles solares que cubren por completo el techo de la instalación. El anillo de oficinas ya está acabado, pero Apple no lo ha mostrado en público todavía porque está en proceso de ser acondicionada en su interior.
El diámetro de esa gigantesca construcción es de 464 metros. Para hacerse una idea de las dimensiones se puede tener en cuenta que en su interior cabría toda la altura del Empire State Building o el edificio del Pentágono entero. Esas medidas inabarcables y la estructura de árboles que han sido plantados por doquier impiden tener una sola vista completa del edificio. Para ello, hay que elevarse en el aire. Subir al tejado, algo todavía vetado a la prensa, o recurrir a drones.
Las cifras de todo el complejo realmente impresionan, pero en Apple, no quieren alardear de ellas. Consideran que el conjunto de construcciones debe valorarse como espacio de trabajo. El Steve Jobs Theater tiene unas excelentes 1.000 butacas cuyo coste ha sido establecido en 14.000 dólares cada una, pero la compañía no quiere que se valore todo por lo que ha costado, sino por la forma en que sirve al propósito para el
que ha sido construido. El consejero delegado de Apple, Tim Cook, apunta que trabajar en este sitio será como hacerlo en alguno de los parques naturales de Estados Unidos.
El lugar fue muy idóneo para el trabajo de la prensa durante la presentación del iPhone X el pasado martes, pero no sólo por la comodidad y amplitud de los asientos, sino por otras instalaciones adicionales, como un wifi de alta capacidad que no se cayó en ningún momento –cosa harto difícil con cientos de personas enviando imágenes y vídeos de forma simultánea– y conexión eléctrica para los asistentes.
El diseño de las instalaciones impresiona hasta en los mínimos detalles. Cuando un empleado te conduce a una enorme puerta blanca dentro del complejo, parece que la va a empujar para abrirla. En lugar de eso, coloca su mano dentro de un rectángulo marcado, y la puerta se abre, ya que funciona mediante un lector de huellas dactilares. A diferencia de otras cerraduras de alta seguridad de ese tipo, la tecnología de apertura biométrica ni siquiera se ve. Todo es muy minimalista.
La intención es que nada se vea, pero que todo esté ahí. Como el sistema de ventilación. Se trata de un edificio que respira. En los estudios que se hicieron se consultó incluso a los expertos de aerodinámica de la fórmula 1. La nave circular recoge aire fresco a través de unas aberturas situadas bajo las viseras salientes que protegen del sol directo y expulsa el aire caliente por un sistema inverso. Todo el anillo ha sido construido con una tecnología antisísmica por la que un terremoto podría desplazarlo hasta 1,370 metros sin que se vieran alterados sus sistemas.
Para los empleados de Apple y quienes visiten la compañía será toda una experiencia. Un gimnasio de 100.000 metros cuadrados, siete cafeterías capaces de servir 15.000 comidas al día, 14.500 aparcamientos y todo de diseño y en medio de un bosque. El Apple Park ha sido creado para trascender. El último sueño de Steve Jobs se hace realidad seis años después de su desaparición.