La aerolínea Monarch quiebra, víctima del ‘low cost’ y del Brexit
El Gobierno británico fleta 30 aviones para repatriar a los 110.000 afectados
La aerolínea británica Monarch Airlines se declaró ayer insolvente en el mayor colapso de una línea británica, dejando al Gobierno a cargo de las gestiones de repatriación de 110.000 turistas. El colapso supone el tercer fracaso de una operadora europea importante en cinco meses. Monarch, con sede en al aeropuerto londinense de Lutton, estaba especializada en vuelos chárter y también vuelos regulares para turistas británicos. El año pasado registró un tráfico de 6,3 millones de pasajeros. En España, la compañía volaba principalmente a los aeropuertos de Barcelona, Málaga, Canarias y Baleares.
La aerolínea y el turoperador Monarch Travel Group, propiedad del fondo de inversión Greybull Capital, se colocaron bajo administración judicial, lo que llevó de manera automática a la suspensión de su licencia de operaciones, según informó en un comunicado. Se han cancelado vuelos y vacaciones –que no se volverán a programar–, que afectarán a más de 300.000 personas.
El colapso de Monarch, que volaba a más de 40 destinos desde cinco bases en el Reino Unido, se suma a las insolvencias de Alitalia y Air Berlin. Víctimas del exceso de capacidad por el bajo precio del petróleo, que ha obligado a las aerolíneas a rebajar tarifas en una lucha por cuota de mercado. Al mismo tiempo, el operador de bajo coste ha registrado una caída de los márgenes debido a mayores costes de combustible, fijado en dólares, como consecuencia de la depreciación de la libra a raíz de la votación de Brexit del año pasado.
El máximo responsable de Monarch, Andrew Swaffield, dijo que la aerolínea había sido víctima de “influencias externas”, especialmente la caída de la demanda en sus principales mercados del Mediterráneo: Egipto, Túnez y Turquía. Los intentos de vender el negocio de corta distan- cia antes de la declaración de insolvencia fracasaron, añadió. Este movimiento estratégico les puso en competencia directa con las grandes low cost británicas, Ryanair y Easyjet.
Los acontecimientos en Monarch, que emplea a 2.100 personas, también se suman a la cancelación de 20.000 vuelos de Ryanair debido a problemas con las vacaciones de los pilotos, lo que ha afectado a unos 700.000 clientes.
Monarch, fundada en 1968, estuvo cerca de la quiebra recientemente, pero fue rescatada por una inyección de capital de 165 millones de libras de Greybull Capital LLP en diciembre, horas antes de enfrentarse al cese de sus operaciones por la Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido (CAA) ante la falta de fondos.
Según los planes establecidos para la quiebra de una línea aérea, el Gobierno británico ha pedido a la CAA que establezca una aerolínea temporal con unos 30 aviones chárter para facilitar la repatriación de turistas. En la flota se incluirán aviones de Qatar Airways, dijo un portavoz del Departamento de Transporte.
La aerolínea sufrió la caída de la demanda de sus principales mercados en el Mediterráneo