Guillermo Solana
DIRECTOR DEL MUSEO THYSSEN
El Museo Thyssen-Bornemisza culmina la celebración de su 25.º aniversario con una exposición de lujo que aborda la herencia de Toulouse-Lautrec en Pablo Picasso. Es la primera vez que una muestra confronta a ambos genios.
Aveces uno tiene que volver la vista hacia la firma o mirar bien el cartelito para poder confirmar sin lugar a dudas que sí, que el cuadro o el dibujo en cuestión es de Picasso y no de Toulouse-Lautrec. Ocurre una y otra vez en esta lujosa exposición que el Museo Thyssen-Bornemisza de Madrid abre hoy al público y mantendrá abierta hasta el 21 de enero bajo el título Picasso-Lautrec. Por mucho que la herencia del pintor francés en la obra del malagueño haya generado ríos de tinta, bien como teoría o como hecho probado, es la primera vez que una muestra confronta a los dos genios en un duelo directo o, como suele decirse, en un diálogo, cuadro por cuadro y dibujo por dibujo.
Y aunque la marca genética de Toulouse-Lautrec se aprecia de un modo u otro en todas y cada una de las más de 60 piezas suyas colgadas en el Thyssen, en algunos casos la fuerza de este sello llega a provocar asombro. Sucede por ejemplo con los óleos Los clientes y La espera ,el pastel Café-concierto, el dibujo Bailarina de cancán, la acuarela Jardín de París o el gouache para cartel del
Téâtre Molière Sainte Roulette. Colores, técnicas, figuras y escenarios de Picasso coinciden al extremo con uno o más cuadros del artista galo, como En el café: el cliente y la cajera anémica (parejo a Los clientes), En un reservado (semejante a
La espera), Troupe de Mlle. Églantine ( que recuerda a los de Jardín de
París y Bailarina de Cancán )olos numerosos y famosos carteles de cabarés de Toulouse-Lautrec que el español parece emular en el suyo del teatro Molière, entre otros.
La exposición del Thyssen no sólo ofrece constancia concreta de hasta qué punto el pintor francés de los bajos fondos parisinos inspiró a Picasso. Certifica, además, la prolongación de esta influencia a lo largo de toda la vida artística del andaluz. Tal como indicó en la presentación de la muestra el catedrático Francisco Calvo Serraller, comisario de la exposición junto con la jefa de conservación de Pintura Moderna del Thyssen, Paloma Alarcó, la comparativa abierta ayer acredita de modo palpable y definitivo cómo Lautrec “late” en Picasso hasta bien avanzada su carrera. Y eso salta a la vista en el Hombre
sentado con sombrero, que el genio de Málaga pintó en 1972 pero presenta no pocas similitudes con el
Autorretrato que Toulouse-Lautrec se hizo en 1893.
La mayor parte de paralelismos corresponden, eso sí, a obras que el español realizó en 1901, cuando tenía entre 19 y 20 años y acababa de aterrizar en París. “Picasso nace cuando Toulouse-Lautrec se está muriendo (falleció el 9 de septiembre de 1901)”, señaló el director artístico del museo, Guillermo Solana. Porque fue al empezar el siglo XX cuando el más tarde autor del Gernika empezó a firmar sólo con su segundo apellido. Solana recordó que los dos artistas no llegaron a conocerse; que coincidieron en París apenas un año, y que ejercieron simultáneamente como artistas algo más de cuatro años.
La “intensidad” de la influencia de Toulouse-Lautrec sobre Picasso es tal que, a decir del director del Thyssen, lleva a pensar casi en una “transmigración o reencarnación”. No ya por las similitudes más patentes entre las creaciones del uno y el otro, sino por sus elecciones técnicas más importantes. Pues en ambos se da una frecuente intersección entre elementos propios de la pintura y del dibujo. Así, a menudo ambos manejan el pincel co-
mo si fuera una pluma, emplean materias primas o soportes ambivalentes (pastel, gouache o acuarela, a veces en cartón o papel sobre lienzo)yextiendena suspinturas la licencia –hasta entonces propia del dibujo– de no cubrir la superficie por completo. “En esa zona de penumbra entre las dos modalidades nace la pintura moderna”, según Guillermo Solana.
¿Qué vio Picasso en ToulouseLautrec?, propuso por su parte Paloma Alarcó como pregunta para explicar el juego de afinidades entre los dos artistas. La respuesta más inmediata está en los temas de sus creaciones, claro. “A Picasso le interesó la apuesta radical de Toulouse-Lautrec por la cultura popular”, constató la comisaria. Dentro de esa denominación un tanto amplia, ambos pintores mostraron predilección por el mundo bohemio, el circo, los bajos fondos y, dentro de éstos, los burdeles, cabarés y cafés: unas ambientaciones y tipologías humanas que ya venían cultivando los amigos y referentes catalanes de Picasso, Ramón Casas, Isidre Nonell y Santiago Rusiñol.
Con Toulouse-Lautrec, esa inspiración temática fue más profunda. Porque, además de fijarse los dos en el mundo que habitan los seres marginales, ambos prestaron especial atención a “la mirada del espectador” en los locales de o sea, no sólo a las bailarinas, que también.
Para Calvo Serraller, la genealogía artística de Picasso y ToulouseLautrec se inscribe en los tramos finales de una determinada tradición que los enlaza con Gauguin, Degas e Ingres. Una tradición que une a sus seguidores con el lazo de la admiración o aprecio artístico hacia el Greco, y ello por su “espacio irracional”, sus “colores arbitrarios y su “exaltado misticismo”, señala el profesor en un artículo dentro del catálogo de la muestra.
La exposición que ayer se inauguró y hoy abre puertas al espectador, patrocinada por la Japan Tobacco International, es todo un alarde; casi una demostración de fuerza en la culminación del 25 aniversario del Thyssen. Lo dicen la calidad de las obras y su número. Son 112 piezas prestadas por 58 museos y galerías de 40 países. El Museu Picasso de Barcelona, el Musée National Picasso de París –este en calidad de colaborador especial–, el Metropolitan y el Modern Art de Nueva York y el Fine Arts de Budapest figuran entre las instituciones participantes.
Son aportaciones destacadas el tapiz de prestado por Bernard de Picasso, nieto del pintor, y la famosa foto que Paul Sescau hizo a ToulouseLautrec y su heredero artístico guardó toda su vida en el estudio de La Californie, en Cannes.
El recorrido de la exposición se estructura en cinco áreas temáticas correspondientes a otros tanto puntos de confluencia entre los dos pintores: