Hamilton vence y se acerca a su cuarto Mundial
Hamilton vence en Austin, pero el alemán de Ferrari, segundo, le retrasa el cuarto título
El desenlace del Mundial de F-1 tendrá que esperar al menos una semana más, hasta México, el próximo domingo. Lewis Hamilton cumplió su parte para proclamarse campeón en Estados Unidos con una victoria cómoda en Austin, la quinta en el Circuito de las Américas y novena del año, pero Sebastian Vettel hizo lo máximo para retrasar la coronación del inglés, quedar detrás, segundo, y llegar aún con vida, poca, al Hermanos Rodríguez.
Hamilton, que recibió la visita de Usain Bolt en el garaje antes de la carrera, está ahora más cerca de ser tetracampeón, con 66 puntos de ventaja. Con este margen, para coronarse en México tendrá suficiente con ser 5.º, aunque gane Vettel. Si el alemán fuese 2.º, Hamilton podría acabar 9.º, y sería campeón si el alemán es 3.º.
Poco futuro le quedaba a Vettel para México si no ganaba ayer en Austin. El alemán tuvo dos buenas ocasiones para vencer y arañar 7 puntos al inglés. En la salida aprovechó la ocasión con un arranque soberbio, acelerando mejor, con la buena tracción del Ferrari, y cerrando el hueco en la primera curva en subida a la izquierda, de manera disuasoria ante Hamilton. Sin embargo, Vettel, sin el ritmo del inglés, no pudo distanciarse y el mando sólo le duró 6 vueltas, lo que tardó Hamilton en darle caza y pasarle al final de la recta como un avión. Un adelantamiento intimidador, de campeonato.
La segunda oportunidad de Vettel se la brindó el muro de Mercedes, que decidió mantener en pista a Hamilton más de la cuenta antes del primer pit-stop. Los 5 segundos que había acumulado el 44 se diluyeron en el par de giros que alargó el stint, de modo que Vettel pudo atacar a Hamilton en la incorporación del inglés a pista. Lewis reaccionó bien tapando, Vettel le apretó, pero el de Mercedes mantuvo la cabeza, no sin llevarse un buen susto.
Salvado el ataque del Ferrari, Hamilton sólo tuvo que dedicarse a mantener su fuerte ritmo e ir incrementando vuelta a vuelta la distancia, que llegó a ser de 6,4 segundos tras el ecuador de la prueba, en la vuelta 35. El alemán se desesperaba porque desde el muro rojo no aportaban soluciones tácticas. “¿Pensamos en el plan B?”, imploraba Seb por radio. La solución de Ferrari fue calzarle las gomas superblandas a falta de 17 vueltas para, con más agarre, acercarse al Mercedes al final de carrera. Los 25 segundos que les separaban
SEGUNDA OCASIÓN, EN MÉXICO Hamilton podrá coronarse el domingo que viene si queda 5.º en México, aunque gane Vettel
LOS ESPAÑOLES
Sainz debutó con Renault con un buen 7.º puesto, mientras que Alonso sufrió el 11.º abandono en 16 GP
se le hicieron una montaña, sin un ritmo elevado para recortar la desventaja en 17 vueltas. Vettel pudo pasar a Bottas a falta de 5,y a Räikkönen un giro después. Se situaba 2.º, a 14,5s del inglés, a falta de tres vueltas. Imposible atrapar-
lo. Así que Vettel se quedaba como había salido, perdía 7 puntos más, pero retrasaba la coronación de Hamilton al menos una semana. “Nos hemos dado cuenta de que no podíamos mantener su ritmo”, admitía el alemán de Ferrari.
Completó el podio Kimi, al ser sancionado Verstappen, cuando esperaba en el prepodio, por utilizar el exterior de la pista cuando adelantó al finlandés con bravura para conquistar la tercera plaza.
El debut de Carlos Sainz con Renault se saldó con un buen 7.º puesto, gracias a un soberbio adelantamiento a Sergio Pérez. Por su parte, Fernando Alonso tuvo que abandonar en la vuelta 25 cuando era 8.º y le pasó el mexicano. “Tengo un problema de motor, no me lo puedo creer. Qué lástima, otros 6 u 8 puntos perdidos”, lamentaba el asturiano que ha abandonado en 11 de las 16 carreras disputadas.