Deyan Sudjic
El experto en ciudades Deyan Sudjic constata que Barcelona no es el modelo de los noventa
DIR. MUSEO DEL DISEÑO DE LONDRES
El experto en ciudades Deyan Sudjic (65) analiza para La Vanguardia los puntos fuertes y débiles de Barcelona, ciudad que en los 90 fue ejemplo de desarrollo y hoy “ha resultado ser mejor inaugurando cosas que manteniéndolas abiertas”.
El británico Deyan Sudjic (Londres, 1952) es uno de los sabios sobre urbanismo y ciudades más consultados del mundo. Actual director del Museo del Diseño de Londres, sus labores como consultor y estudioso del desarrollo urbano le han llevado a visitar y estudiar grandes ciudades, como México, Nueva York, París, São Paulo, Estambul, Moscú o Pekín, pero también otras intermedias, como Barcelona, Bilbao, Ámsterdam o Marrakech. Alcaldes de medio mundo le llaman como si conociera el secreto de la prosperidad de los núcleos urbanos. Por ello, es uno de los invitados estrella del Hay Festival que acaba de celebrarse en Arequipa y Cuzco, en el Perú. Acaba de publicar El lenguaje de las ciudades (Ariel) y se detiene a analizar, para este diario, los puntos fuertes y débiles de Barcelona, la ciudad que en los 90 fue un ejemplo de desarrollo para el mundo. ¿Lo es todavía?
“En aquella década –responde– se sumaron diversos elementos: fuerte inversión en espacios públicos de barrios populares, inteligente desarrollo de las infraestructuras y los Juegos Olímpicos más impresionantes de los tiempos modernos. Todo ello condujo al mundo a observar y aprender de lo que Barcelona había hecho”. Por eso, “hoy, se nota una especie de resaca de aquellos tiempos alucinantes, cuando cada semana abría un bar y el estudio de Mariscal estaba lleno de jóvenes brillantes que rediseñaban no solo Barcelona sino el mundo”.
Para él, la Barcelona de hoy “ha resultado ser mejor empezando cosas, inaugurándolas, que manteniéndolas abiertas: el diseño de Herzog y De Meuron para el Fòrum era impresionante pero se ha pasado largo tiempo buscándole una finalidad. ¿Y ahora qué hacemos con esto?, parecían preguntarse”. Las ciudades que funcionan, defiende, no son las que “se dedican solo a construir grandes e imponentes museos, sino las que tienen a la gente que los llena, las que desatan la energía creativa de sus habitantes. No miren cuántos edificios nuevos construyen, sino su tasa de ocupación. A los políticos les encantan las grúas, a veces de modo patológico”.
Uno de los elementos que dinamizan las ciudades dentro de un mismo Estado, explica, es la rivalidad interna, como la que sostienen Madrid y Barcelona, que se disputan inversiones, turistas, espectáculos, exposiciones e infraestructuras culturales de un modo que, “bien llevado”, acaba resultando positivo para ambas. La reivindicación independentista afecta a esta tensión. “Barcelona no es lo mismo que Catalunya. Las grandes ciudades cosmopolitas no encajan bien en el contexto del nacionalismo. Hay casos recientes que nos muestran cómo determinadas políticas favorecen a un tipo de ciudad. Aunque no exista un paralelismo, porque los casos no son idénticos, es interesante observar los ejemplos del Quebec y Escocia, y los de sus mayores ciudades, Montreal y Glasgow, que sufrieron problemas a raíz de los movimientos independentistas mientras que, simultáneamente, las ciudades de Quebec y Edimburgo, menos pobladas, se veían beneficiadas”. Así, “Montreal ha perdido población y empleos, a causa de las leyes lingüísticas y la incertidumbre política. Glasgow perdió a su clase política más ambiciosa, que se mudó a Edimburgo, donde podían convertirse en diputados del parlamento, algo mejor que concejales”.
Uno de los fenómenos detectados por Sudjic es que el modelo clásico estadounidense de ciudad “ha perdido su atractivo y ya no es el que se va reproduciendo por doquier”, esa idea urbana de “autopistas, suburbios residenciales elegantes, casco viejo con precios cada vez más elevados y, con suerte, un distrito cultural erigido en antiguos edificios industriales”. Lo que hoy se expande responde a “un limitado abanico”, a saber: “Zonas de desarrollo empresarial basadas en la exención de impuestos, franquicias de museos construidas por arquitectos de renombre, esfuerzos para acoger los Juegos Olímpicos o el Mundial de fútbol, planes públicos de alquiler de bicicletas, tranvías en algunos barrios, construcción del rascacielos más alto del mundo...” Se trata de “arreglos rápidos, que, si no funcionan, son sustituidos pronto por otra idea que dejará de ser moderna al poco tiempo. Pero las ciudades requieren tiempo, esfuerzo sostenido, piden ser tratadas como organismos únicos”.
El turismo desbocado es uno de
“El independentismo perjudicó a las grandes ciudades de Quebec o Escocia, y benefició a las pequeñas”
los problemas que afronta Barcelona, pues “no tiene mucho sentido que uno vaya al mercado de la Boqueria, como reducto de lo auténtico, y lo encuentre abarrotado de turistas con cámaras de fotos que esperan fotografiar a la gente comprando, gente a la que le cuesta llegar a las paradas porque hay más turistas que locales. Un mercado no puede ser como la sala del Louvre que acoge la Mona lisa”. De ahí que proponga “que se atrevan ustedes a prohibir los cruceros. Deberían prohibirse en todas las ciudades”. Pone como ejemplo positivo “que la alcaldesa trabaja en los problemas que ocasionan los alquileres de AirBnB. Tampoco deberían otorgarse más subvenciones a las aerolíneas de bajo coste”.
Pero eso no le hace perder de vista que “la presencia de gente en la calle es positiva. Una calle llena de vida sugiere que la ciudad está en forma, que el temor a las amenazas es inferior al optimismo. Sin multitud, una ciudad está incompleta”.
Por ello, no cree que se pueda afirmar que Barcelona esté en declive. “Los indicadores objetivos para decir que una ciudad va a la baja son: grandes privaciones de la población pobre, altas tasas de mortalidad infantil, auge de los delitos violentos, pérdida de empleos y multinacionales que se van, transporte público deficiente, aeropuerto que pierde vuelos y ayuntamiento con déficit. Pregúntense en cuál de estos puntos fallan y por qué”.