El Barça pasa a octavos y reserva a Messi
El equipo de Valverde certifica el liderato del grupo europeo con un empate especulativo en Turín
Nunca hasta ayer el Barcelona había encadenado dos partidos sin marcar en la fase de grupos de la Liga de Campeones. El equipo de Valverde se quedó seco en el campo del Olympiacos y repitió ayer en Turín. Dos empates insulsos que, sin embargo, han concedido al club blaugrana la primera posición del grupo europeo por duodécima edición consecutiva. Fue un empate querido y buscado, un premio enorme fundamentado exclusivamente en la practicidad. Valverde identifica los objetivos y el equipo los cumple de manera marcial, pero sigue sin apuntar concesiones a un juego más agradecido.
El anuncio del Juventus, por la tarde, de que el central Chiellini salía de la convocatoria a consecuencia de unas molestias musculares quedó relegada a la categoría de anécdota cuando la UEFA hizo pública la alineación del Barcelona. Ernesto Valverde practicó una revolución y decidió prescindir de Messi, introducir a Paulinho en su lugar, retirar a Alcácer y devolver la titularidad a Deulofeu. Cambio de nombres, como el de Alba por Digne, pero fundamentalmente una nueva propuesta táctica que implicaba el robustecimiento del centro del campo en un estadio que el Barça no había conseguido batir en cinco visitas precedentes. Mucho más presionado por las circunstancias Massimilliano Allegri introdujo tres centrales en un once que la crítica italiana catalogó como defensivo.
Efectivamente, la Vecchia signora no salió a agredir al Barcelona como hiciera tan eficazmente en abril. Adoptó un modelo más conservador y precavido destinado a establecer un partido largo y penalizar los errores del rival. Allegri tenía un ojo puesto en el partido de Lisboa, donde el Sporting podía comprometer las aspiraciones de clasificación del Juventus en su partido contra el Olympiakos. Valverde, por su parte, había condicionado su once por la trascendental visita del domingo a València.
Messi e Higuaín mantenían una animada conversación en el túnel de vestuarios. En el exterior volaban las banderas blancas y negras en el marco de un ritual espectacular. La emoción de los espectadores daba confort a la fría noche turinesa. Comenzó la acción con una sorpresa, una buena proyección de Cuadrado que concluyó Douglas Costa forzando la primera intervención de un Ter Stegen seguro.
A partir de entonces los dos contendientes comenzaron a elaborar sus propuestas. El Barça, compacto y equilibrado, excelente sin balón, pero nada incisivo. Un equipo burocrático perfilado para conseguir un objetivo sin los picos de emoción y deleite que proporciona Messi. El Juventus, a la expectativa, consistente y con la idea de castigar con rápidos despliegues los errores blaugrana. Como una pérdida de Iniesta que concluyó con un remate débil de Dybala. En el ecuador del primer acto se produjo la mejor oportunidad blaugrana en un lance extraño, una falta vertical colgada por Rakitic al área. Paulinho y Busquets no llegaron al remate por centímetros, la situación despistó a Buffon y el esférico impactó en el palo izquierdo del portero ante el estupor de todo el mundo.
Indicativo de que Valverde pretendía sobre todo un partido sin fisuras fueron los airados reproches que dedicó a Deulofeu porque su incumplimiento de las tareas defensivas propició la penetración y el remate de Dybala. Acto seguido llegó el descanso y el marcador de Lisboa (2-0) no era nada gratificante para los intereses del Juventus. Cuando Deulofeu fue llamado al banquillo para ser relevado por Messi en el 56, la grada saludó la entrada del argentino con una ovación, con la esperanza de que aquella noche funcionarial adquiriera un poco de luminosidad. Pero ni el Barça quiso pasarse con el acelerador ni el Juventus, cada vez más resignado, renunció a la práctica especulativa a pesar de algunos simulacros de presión sobre la defensa blaugrana.
Digne, con una actuación muy consistente, tuvo en su poder la posibilidad de poner fin a la lógica del sistema burocrático cuando presionó a Cuadrado para provocar un error catedralicio del colombiano y presentarse en solitario ante Buffon. A Digne le temblaron las piernas ante la imponente presencia del mito italiano y en lugar de rematar a gol decidió servir para Luis Suárez, pero había dos defensas para interceptar el pase. Por su parte, los italianos decidieron quemar los muebles en los últimos instantes y en el tiempo añadido Ter Stegen volvió a salvar la vida de su equipo con una intervención prodigiosa en respuesta a un disparo raso y muy colocado de Dybala desde la frontal. Cuando dos equipos buscan las tablas lo normal es que se acaben produciendo.
EMPATES CON PREMIO
El Barcelona encadena, por primera vez en la fase de grupos, dos partidos sin marcar un gol
MESSI, SUPLENTE
La ausencia de Leo denota que la prioridad del técnico no era marcar, sino no encajar
SALVADOR
Con una nueva actuación impecable, Ter Stegen evitó un gol de Dybala en el tiempo añadido