Ídolo juvenil del pop
Pasará a la historia del pop como un ídolo juvenil de los años setenta gracias a su papel en la sitcom musical The Partridge Family. A David Cassidy, que había nacido en Nueva York en el seno de una familia de actores, la fama le llegó pronto. Su padre Jack Cassidy, tras divorciarse, se volvió a casar con la cantante y actriz Shirley Jones cuando él contaba con tan sólo seis años. Pronto vieron que tenía posibilidades como actor y cantante y no pararon hasta que logró debutar de manera profesional en Broadway, en un musical de breve duración. Fue suficiente para que un cazatalentos se fijara en él y se lo llevara a Los Ángeles para hacer una prueba ante las cámaras. Rápidamente es fichado por el estudio Universal, que empieza a hacerle aparecer en episodios de Ironside y Bonanza, entre otras series.
La suerte le sonríe definitivamente cuando lo escogen para hacer el papel de Keith Partridge, el hijo de Shirley Partridge, cuyo papel interpretaba su madrastra, Shirley Jones. Primero lo valoraron sólo por su aspecto andrógino, pero pronto se dieron cuenta de sus dotes como cantante, lo que le llevó a ser el solista de las grabaciones de la serie. Tras el gran éxito del primer single, I Think I love you,
también empezó a editar discos por su cuenta, lo que acabó por convertirlo en un ídolo entre los adolescentes. Su primer álbum,
Cherish (1972), ya alcanzó los primeros puestos de las listas coronándolo como una estrella emergente del denominado
bubblegum pop.
Entre 1970 y 1974, los cuatro años que duró la serie de televisión, se editaron diez álbumes de The Partridge Family y cinco en solitario, superando el millón de copias cada uno de ellos, unas ventas estratosféricas que se completaron con conciertos multitudinarios en el Madison Square Garden o el estadio de Wembley, lo cual despertó una auténtica Cassidymania. Se vivía tal histeria que hubo heridos e incluso una adolescente murió en las avalanchas que se produjeron. Esto le afectó muchísimo, hasta el extremo de dejar las pantallas de televisión y de suspender sus actuaciones en directo para concentrarse en las grabaciones de los discos.
Volvió a mediados de los ochenta con el álbum Romance, que incluye el single The last kiss, en el cual aparece George Michael –que lo citaba como una de sus mayores influencias– haciendo coros. También hizo apariciones esporádicas en musicales de Broadway y del West End londinense. En el año 1989 fue el coautor de la canción Prayin’ 4 a miracle junto a John Wetton, que la incluyó en el álbum Then & Now de su grupo, Asia.
En la década de los noventa tuvo un relativo éxito con el álbum Old trick new dog, alternando apariciones en los escenarios de Las Vegas, en los que llegó a actuar junto a Sheena Easton. El gran éxito volvió a sonreírle con el álbum Then and now (2002), en el que regrabó canciones antiguas. Más tarde hizo una aparición en la película Popstar y también participó en el reality show Celebrity apprentice ,enel que también aparecía su hija Katie Cassidy. Y siguió actuando en directo hasta que en febrero reveló que padecía demencia senil y se retiraba de los escenarios para concentrarse en su salud. Su enfermedad degenerativa tenía una herencia familiar, ya que la padecieron tanto su madre como su abuelo. Además sufría de artritis y había tenido problemas con el alcohol. Ha fallecido a los 67 años después que la semana pasada fuera ingresado en estado crítico en un hospital de Florida.