Auge turístico del paisaje de la Guerra Civil
Más de 10.000 personas visitan cada año la Terra Alta para descubrir en su inalterado paisaje la memoria del final de la guerra
Verano de 1998. Terra Alta. La llegada de autocares es casi diaria. Que si un grupo de franceses, otro de alemanes, luego un grupo austriaco, más franceses... Se cumplían sesenta años de la Batalla del Ebro; la más dura, sangrante y decisiva de toda la Guerra Civil. Y quienes regresaban a los escenarios de la contienda eran brigadistas y sus descendientes. Aquello marcó un punto de inflexión y se empezó a trabajar en lo que cuatro años después sería el Consorci Memorial dels Espais de la batalla de l’Ebre (Comebe). El primero de los cinco centros de interpretación se inauguró en el 2005. La Terra Alta cuenta con otras exposiciones y veinte escenarios señalizados. Ahora el relato de lo que fue y significó la batalla del Ebro atrae cada año a más de 10.000 visitantes en una comarca donde apenas viven 12.000 personas. La memoria se ha convertido en un generador de actividad económica.
“La Terra Alta ha sido pionera, cuenta con la mayor red de espacios señalizados de la Guerra Civil y en un paisaje bastante inalterado; tiene mucha fuerza explicar qué ocurrió en un terreno que está prácticamente igual, sin polígonos ni urbanizaciones...”, destaca Andreu Caralt. Este periodista, escritor y desde el 2011 también director del digital www.diarideguerra.com, creó junto con Maite Hernández, antropóloga y máster en globalización, desarrollo y cooperación, la empresa Terra Enllà. Se han especializado como guías ofreciendo rutas y experiencias que combinan historia y enoturismo, senderismo con gastronomía inspirada en la batalla, o recorridos en kayak por el Ebro para explicar los puntos por donde los soldados cruzaron el río.
Sus propuestas atrajeron en el 2016 a 1.500 visitantes y este año cerrarán al alza. Terra Enllà es una de las empresas que ha surgido a raíz de la puesta en marcha de toda esta infraestructura cultural entorno a la memoria histórica. “No abordamos la batalla como un hecho aislado, sino que explicamos como afectó al territorio y su gente y eso nos permite sumar más activos”, añade Maite Hernández. Terra Enllà colabora con otras empresas locales como el Celler Frisach, ubicado en Corbera d’Ebre –su Poble Vell bombardeado y abandonado simboliza el horror de la guerra–, cuyos vinos ecológicos es degustan en el mirador de las trincheras de la Cota 402, o el Celler Cal Menescal, el Celler Vins del Tros o el restaurante Miravall de Batea, entre otros.
Además del catálogo de excursiones, Terra Enllà también las hace a medida, escriben historias de vida, hacen investigación –Caralt acaba de publicar un libro sobre la historia de la Lleva del Biberó-41– y organizan viajes guiados de memoria (en algunos casos contratados por operadores turísticos) por Catalunya, Aragón y varios países europeos.
“Este patrimonio es extraordinario, genera movimiento económico y turismo y todavía tiene un recorrido muy grande”, mantiene el historiador Josep Maria Solé i Sabaté, el primer director científico y actualmente asesor del Comebe. Solé i Sabaté añade que “la gente de la Terra Alta han sido los primeros en preservar sin destruir y el Comebe ha podido llegar a acuerdos con todas las instituciones”.
En un territorio profundamente marcado y devastado por esta Batalla –durante 115 días se enfrentaron las mejores unidades militares del ejército popular de la República y el ejército franquista, enviado al Ebro para repeler la ofensiva republicana– se proyectaron cinco centros de interpretación. “En función de lo que se conservaba y de la documentación disponible, construimos un relato para poner en valor el patrimonio e intentar generar actividad”, explica David Tormo, gerente del Comebe. El relato tenía que ser complementario a la oferta que por entonces ya existía, como el Centre d’Estudis de la Batalla de l’Ebre (CEBE), impulsado por un grupo de estudiosos y coleccionistas de Gandesa interesados por la historia y la recuperación y conservación de material documental, bélico y cultural de entre el 25 de julio y el 15 de noviembre de 1938. Este museo, que cuenta con un fondo de más de 1.500 piezas, abrió en julio de 1998 en un edificio que simboliza también el peso del pasado reciente: construido en 1927 para albergar las escuelas de Gandesa, se convirtió en hospital de sangre republicano, más tarde en hospital franquista y luego acogió de nuevo el colegio.
El Comebe optó por un modelo descentralizado por toda la comarca ubicando en Corbera d’Ebre el museo central: 115 dies, donde se recoge la memoria del enfrentamiento, desde la preparación de la ofensiva republicana, el combate y la derrota, para reflexionar sobre la reconciliación con el pasado.
Los otros cuatro centros se ubican en Vilalba dels Arcs (Soldats a
les Trinxeres), en Batea (Hospitals de sang), en El Pinell de Brai (Veus del front, sobre la prensa y la propaganda) y en la Fatarella (Internacionals a l’Ebre, que aborda la rápida internacionalización de la batalla, el pacto de Munich y el desenlace del conflicto).
A estos centros hay que añadir los veinte espacios históricos señalizados: desde el Memorial de Les Camposines (en La Fatarella), concebido como un monumento y homenaje a todos los que participaron en la batalla y que acoge el osario donde se depositan los restos de los soldados que todavía hoy aparecen en el territorio; la Cota 705 de la Serra de Pàndols, conocida como la Punta Alta, desde donde se dominan los escenarios de los combates; el Coll del Moro (puesto de mando del general Franco) o Quatre Camins (donde se ubica el monolito del Tercio de Montserrat).
Integrado por la Generalitat y quince municipios de la Terra Alta y también de la Ribera d’Ebre, el Comebe cuenta con un presupuesto ordinario de 360.000 euros (300.000 los aporta la propia Generalitat) para gestionar los cinco centros (salvo el de Corbera, el resto abren los fines de semana por turnos) , mantener los veinte espacios históricos señalizados, impulsar nuevas iniciativas y dar cobertura a otros servicios, como la constante demanda de información por parte de estudiantes e investigadores, o dar apoyo a las excavaciones que desde distintas universidades y centros de investigación se impulsan cada año, especialmente durante los meses de verano y que han permitido significativos avances en el terreno histórico y científico.
A los veinte escenarios señalizados pronto se incorporarán dos más (los refugios antiaéreos de Flix y un mirador en Bot desde donde se divisan los escenarios de la retaguardia franquista). También en unas semanas se pondrá en marcha el primer itinerario circular señalizado para senderistas. “Desde el principio hemos intentado crear sinergias con el territorio”, dice Tormo. En este caso, se está ultimando la señalización de doce kilómetros que discurren por significativos escenarios de la batalla (como refugios o restos de trincheras) y que la Asociació Esportiva Cota 705 había recuperado para su Cursa dels Biberons.
“Los espacios de la Memoria de la Batalla del Ebro son un recurso más que en muchos casos complementan otras actividades de las estancias turísticas en el territorio”, mantiene Albert Folch, responsable del Patronat de Turisme de las Terres de l’Ebre de la Diputación. La Via Verda, en marcha desde el 2000, sigue siendo la principal apuesta, y también ayuda a fomentar el turismo cultural. Según los datos del Consell Comarcal, la Terra Alta tenía una treintena de establecimientos de alojamiento y restauración en los años noventa y actualmente hay más de 130.
Las actividades puntuales que se organizan alrededor de la memoria histórica también contribuyen a animar las cifras. La Asociación Lo Riu, por ejemplo, que tiene en La Fatarella una exposición interpretativa del final de la batalla organiza prácticamente cada fin de semana visitas guiadas y recorridos a las fortificaciones, muchas de ellas ubicadas en terrenos privados y también jornadas de reconstrucción histórica como la de este verano sobre la entrada de las tropas en la Fatarella. “Hacemos cada vez más actividades porque vemos que hay interés, ojalá esto llegue a ser como Normandía...”, apunta el presidente de esta entidad, Àlex Sambró.
Terra Enllà ofrece rutas guiadas que combinan historia con degustación de vino
A los cinco centros de interpretación y a los espacios señalizados se une una ruta senderista