Por dignidad
Hace más de tres siglos, en 1691, en Mallorca, la Inquisición mandó a la hoguera a treinta y seis judíos conversos. Los condenó por malos cristianos, porque pese a la conversión masiva de 1435 siguieron judaizando. Cabe recordar que el edicto de expulsión del Reino de Aragón se adelantó al del Reino de Castilla (1492) en cincuenta y siete años. Los conversos, de puertas afuera, no tenían otro remedio que disimular cumpliendo como cristianos. De puertas adentro, en la intimidad de sus casas, trataban de seguir fieles a la ley de Moisés, como la llamaban, cumpliendo con una serie de normas y preceptos, entre los que se encontraba la circuncisión, señal inequívoca para los varones de pertenecer al pueblo judío. En consecuencia, estar circuncidado era una prueba flagrante de que su conversión al cristianismo había sido falsa, de manera que apenas nadie la siguió practicando.
Había otras reglas que sí cumplían, muchas de ellas alimentarias, como el rechazo de los productos derivados del cerdo, tan suculentos como la sobrasada o las ensaimadas, los crustáceos o los pescados con escamas. Naturalmente cocinaban con aceite, mientras que los cristianos lo hacían con manteca. En los procesos de finales del siglo XVII –produce si cabe más horror observar que todo eso ocurre pocos años antes del siglo de las luces– las cuestiones culinarias desempeñaron un papel importante a la hora de las sentencias, aunque el detonante de los procesos fuera otro, sin duda la necesidad que la Inquisición tenía en aquellos momentos de dotarse de fondos que la incautación de los bienes de los condenados paliaría en gran medida. El hecho motivó la urgencia de la huida del grupo que la Inquisición tenía en el punto de mira hacia un lugar donde poder practicar su religión sin disimulos, de manera abierta. Livorno, el puerto mediceo, fue el lugar escogido porque contaban con la ayuda de la próspera comunidad judía allí establecida.
Rafael Valls, en función de rabino secreto, decidió conducir al grupo de correligionarios hacia aquel lugar de esperanza. El lugar de la ilusionante libertad, en el que podrían dejar de practicar la hipocresía y de vivir en la constante amargura de su contradicción religiosa. Para ello sobornó al capitán de un jabeque inglés y un atardecer convenido, el 7 de marzo de 1687, la pequeña comunidad de conversos mallorquines subió al barco. Pero no pudieron zarpar. Una gran tempestad lo impidió y tuvieron que desembarcar y regresar a casa. Camino de ella fueron detenidos
Que quienes aseguraron llevar a su pueblo a la libertad estén a la altura de las circunstancias, sin mentiras ni subterfugios
por el alguacil y conducidos a las mazmorras inquisitoriales. Todos, menos tres, se arrepintieron de su judaísmo. Los tres contumaces, entre los que se encontraba Valls, no renegaron de su fe judaica y fueron quemados vivos.
Un destino trágico había llevado a Rafael Valls a tratar de hacer realidad el sueño de alcanzar tierras de libertad para él y para los suyos. Había creído firmemente que Adonay, el Señor, su Dios, no les abandonaría, que insuflaría el viento necesario para hinchar las velas y poder navegar en una mar bonancible hasta el deseado puerto de salvación. La seguridad de su fe le movía a seguir adelante, esa fe en la que aseguraba su victoria, la victoria de los suyos, la victoria de todos cuantos le seguían. La victoria del pueblo escogido. A los que tenían dudas sobre sus posibilidades les advertía que dudar es de pusilánimes, que la necesidad de hacer realidad el sueño de libertad les legitimaba, que debían seguir, costara lo que costase. Seguirle y confiar en él. Y confiaron, pero Adonay les desamparó. Mandó la tempestad en vez del viento favorable, dejó que los apresaran, encarcelaran y condenaran, sordo a sus súplicas, en especial a las de Valls, que tanto había rezado para pedirle protección.
A menudo en estos últimos tiempos me he acordado de Rafael Valls, una de las figuras más trágicas entre los conversos mallorquines y a la vez más extraordinarias, y he pensado, a tenor de las respuestas dadas al inquisidor, que tal vez su fe religiosa no fuera tan inquebrantable como aquel pudo pensar, que es muy posible que el tiempo pasado en la cárcel le hiciera reflexionar sobre el desastre al que había arrastrado a los suyos. Comprendió que, sin querer, les había engañado, que jamás tenía que haberles hecho correr el riesgo de embarcarse, que su empecinamiento visionario de conducirles a tierras de libertad era una misión imposible y no obstante quiso estar a la altura de las circunstancias, a la altura de su dignidad. No renegó de su fe judaica, en la que presumo ya no creía, y subió al brasero porque no podía claudicar ante los suyos.
Eran otros tiempos, por fortuna ya no hay tribunal inquisitorial ni hogueras ni nadie está en peligro por defender determinadas ideas por muy secesionistas que sean. Tal vez estos han dejado de ser tiempos propicios para los héroes, sin embargo mucha gente conserva la exigencia de que los dirigentes que les aseguraron no hace nada conducir a su pueblo hacia una anhelada libertad estén a la altura de las circunstancias, sin mentiras, sin subterfugios ni hipocresías. Por dignidad.