Un puente hacia Oriente
La ruta a Shanghai mantendrá sus cuatro frecuencias semanales todo el año
Air China volará directamente entre Barcelona y Pekín –una ruta que hasta ahora se hacía con una escala técnica en Viena– a partir del 24 de marzo, con cuatro aviones a la semana, los lunes, jueves, sábados y domingos.
Nuevo paso para afianzar las conexiones de El Prat con el lejano Oriente. Air China volará directamente entre Barcelona y Pequín a partir del 24 de marzo, según explicaron a este diario fuentes de la compañía. Esta ruta se cubre desde mayo del 2014 con una escala técnica en Viena de 90 minutos, y cuatro frecuencias diarias en la temporada de verano y tres en la de invierno. Su excelente aceptación, según las mismas fuentes, ha conducido a que prescinda de esta parada en la capital austriaca. La nueva configuración arrancará con cuatro vuelos a la semana (lunes, jueves, sábados y domingos). Todavía no se ha decidido si los meses de inviernos se mantendrán o quedarán en tres, como ahora.
La apuesta por Barcelona de Air China, compañía líder en vuelos entre Europa y el gigante asiático y miembro de Star Alliance, se completa con el mantenimiento todo el año de las cuatro frecuencias de la ruta directa con Shanghai, abierta el pasado mayo, que en este primer año de operación ha ofrecido tres vuelos a la semana en invierno, con una ocupación del 85%. Los vuelos están programados los lunes, viernes, sábados y domingos. Así, a partir de marzo, todos los días, excepto los miércoles, habrá relación sin escalas con el citado país. Habitualmente, los vuelos parten de la capital catalana sobre las diez o las once de la mañana y llegan a China de madrugada, a las cuatro o cinco, lo que facilita conectar con otros destinos interiores. Seguirán siendo operados por dos Airbus A330.
Con estas rutas, Barcelona refuerza su oferta con Asia y el Pacífico de cara al 2018 en la que figuran las conexiones con Seúl (Korean Air), Singapur (Singapore Airlines), Hong Kong (Cathay Pacific), Islamabad y Lahore (Pakistan International Airlines, PIA), Teherán (Mahan Air), Dubai (Emirates), Doha (Qatar Airways), Beirut (Vueling), Amman (Royal Jordanian) y Tel Aviv (Vueling, Arkia Isreali Airlines, El Al y Norwegian). En el mapa de rutas de Barcelona hacia Oriente faltan todavía algunos destinos de primer orden, entre los que destacan Tokio y Delhi.
El fuerte crecimiento del tráfico de los últimos años en el aeropuerto El Prat procede en gran medida de las rutas intercontinentales, tanto de las compañías internacionales como, últimamente, de las nuevas low cost de largo radio. Este 2017 batirá el récord del año pasado de 44,1 millones de pasajeros que lo situó por primera vez como el séptimo aeropuerto europeo por volumen de viajeros. Hasta noviembre, acumulaba 44.090.855 pasajeros, prácticamente los mismos que todo el año pasado, un 7,1% más que en los once primeros meses del 2016.
La apuesta de la aerolínea china por El Prat refuerza sus conexiones con Asia y el Pacífico