Dorcas Muthoni
INGENIERA Y EMPRENDEDORA
La ingeniera keniana Dorcas Muthoni, formada en la Universidad de Nairobi, ha creado una red de mentoras tecnológicas en 25 países para ayudar a las jóvenes africanas a darse cuenta de que pueden cursar carreras de ingeniería.
Existe un fenómeno que hermana a las mujeres europeas y africanas: la falta de vocaciones tecnológicas. Salvando las distancias en el acceso a la educación, que en España es universal, tanto allí como aquí las chicas eligen otras carreras antes que las diferentes ingenierías debido, en parte, a la falsa creencia de que los futuros trabajos carecen de sentido vital. “¿De verdad quieres estudiar eso?”, se sorprenden muchas familias cuando las jóvenes adolescentes expresan su inclinación hacia formaciones de ingeniería, explica la keniana Dorcas Muthoni (Nyeri, 1979). “En el caso de las africanas –continúa–, si no hay alguien cerca que las anime a continuar, desisten de su propósito inicial porque sienten que no cumplen con el rol establecido”. Muthoni es la segunda mujer que ha sido investida doctora honoris causa por la Universitat Pompeu Fabra (UPF) de Barcelona. La primera fue la médica y presidenta chilena Michelle Bachelet.
Muthoni fue una de las primeras quince ingenieras en licenciarse en la Universidad de Nairobi. A los 24 años fundó una empresa tecnológica que obtuvo gran éxito, OpenWorld, una consultoría de software en la región de África Oriental, y que actualmente es una de las principales administraciones electrónicas del continente. Esta organización, que se ha consolidado como un centro de código abierto, está involucrada en algunas de las aplicaciones web y de la nube más utilizadas en África, ARIS, utilizada por 54 estados de la Unión Africana.
A lo largo de su carrera creó una red de mentoras de mujeres tecnológicas en 25 países de África, la red Afchix, que fundó en el 2004. “Cuando tuve mi primer trabajo, era la única mujer en la organización, así que en cierto momento me propuse encontrar una chica que pudiera trabajar de becaria, aunque sólo fuera para poder ver más mujeres en la oficina”, relató en su discurso de investidura en la UPF el pasado 15 de diciembre.
En el estrado explicó que las niñas necesitan ver a mujeres con éxito para soñar que un día serán como ellas. Pero hay que animar a las buenas profesionales a que hablen de su éxito para inspirar (lo que no siempre es fácil en algunos países, pues socialmente puede interpretarse como jactancia). “Encontré a muchas mujeres dispuestas a ofrecer su tiempo, que van a las escuelas y dan conferencias o que realizan programas de mentorías con estudiantes de los institutos”, dijo. Piensa que la tecnología puede transformar de forma positiva la vida de muchas personas.
Muthoni ha sido miembro de la Sociedad de Internet (ISOC) y ha sido reconocida con importantes premios por sus actividades en defensa del talento femenino en actividades tecnológicas. En el 2013, fue seleccionada como Joven Líder Global del Foro Económico Mundial, un panel de líderes de todo el mundo menores de 40 años.