Coma espera heredero
Una decena de pilotos aspira a instaurar su hegemonía en moto
Durante una década, del 2005 al 2015, la estatuilla del tuareg en motos fue cosa de dos: un año ganaba Cyril Despres y al siguiente le replicaba Marc Coma. Cada uno se embolsó 5 Dakar en una rivalidad histórica. Pero el francés y el catalán se bajaron de la moto (Marc lo hizo en julio del 2015, Cyril un año antes) y la categoría de las dos ruedas quedó huérfana de antagonismo.
En estos dos años sin la caldeada dualidad Coma-Despres, el Dakar de motos ha estado marcado por la falta de un liderazgo claro y la ausencia de una pugna de dos o tres rivales dominantes. Al contrario, ha sido una competición más abierta, imprevisible, en manos de pilotos rapidísimos –muchos llegados del enduro y del motocross– pero a veces efímeros, poco consistentes o con pocas dotes de navegación. En las dos pasadas ediciones, ganadas por Toby Price (2016) y Sam Sunderland (2017), ha llegado a haber 14 ganadores de etapa y 7 líderes.
La disputa por el Dakar sobre dos ruedas se ha desplazado a una ludidato
cha entre marcas, la intratable KTM –ganadora de las últimas 16 ediciones de manera consecutiva– contra la flota de Honda. Pero ninguno de sus pilotos emerge como claro favorito. “No veo ningún can- claro. Sunderland es el vigente campeón, pero es frágil –sólo ganó una etapa en su año triunfal–; Price se ha pasado la temporada en blanco; y es una incógnita cómo llegará Barreda... Realmente no sabría decir un favorito claro”, comenta Marc Coma ante un panorama incierto: hasta una decena de pilotos podrían tener opciones de ganar.
El primer favorito, por experiencia e insistencia, sería Joan Barreda (Honda), que intentará asaltar el Dakar por 8.º año, pero con el contratiempo de una reciente lesión de muñeca que le ha dejado casi sin poder entrenarse. “Por mi cabeza sólo pasa la opción de ganar; mi planteamiento será de salir a atacar, pero sin arriesgar, sin tener caídas y sin cometer errores”, comentaba a La Vanguardia. Como él mismo admite, 7 u 8 pilotos son potenciales rivales: sus colegas de Honda Paulo Gonçalves, Kevin Benavides y Ricky Brabec, los cuatro de KTM, Toby Price, Sam Sunderland, Matthias Walkner y Antoine Méo, y Pablo Quintanilla (Hyusqvarna). Sin descuidar a Gerard Farrés (KTM Himoinsa), 3.º el año pasado.