Cinco años de AVE sitúan a Girona en el mapa turístico
El turismo y los desplazamientos laborales son los principales usos del tren rápido
Tras pasar el Fin de Año en Barcelona, los argentinos Daniel Rueda y Alejandra Seguel cogieron un AVE que les trasladó a Girona, donde se alojaron durante tres días en un hotel. En el mismo tren viajaban Carlos Agell, un arquitecto barcelonés que quería visitar a su hija, y Johan, un joven que desde hace un año cubre a diario el trayecto de 100 kilómetros, 38 minutos de viaje, que separa las dos ciudades, para ir a trabajar a un comercio gerundense. Son tres ejemplos del impulso que han recibido los desplazamientos laborales y turísticos desde que el 9 de enero del 2013 llegó el primer tren rápido a Girona, la última capital catalana que faltaba por conectarse a la red de alta velocidad.
Desde entonces, según datos de Renfe, más de 7,5 millones de viajeros han pasado por las estacioAuditori-Palau nes de Girona y Figueres. La cifra de usuarios no ha parado de crecer año tras año. El 70%, unos 5,2 millones de viajeros, han tenido como destino u origen la estación soterrada gerundense. El 2017 se cerró provisionalmente con cerca de 1,3 millones de viajeros, lo que supone un aumento del 1% respecto al año anterior. Si se comparan los datos con los del 2012, el crecimiento de pasaje en Girona y Figueres ha sido de un 60%. “Definitivamente, el AVE nos ha situado en el mapa”, destaca el concejal del proyecto ferroviario en el Ayuntamiento de Girona, Carles Ribas.
Los datos turísticos corroboran esta afirmación. Las consultas en la Oficina de Turismo se han prácticamente triplicado entre los años 2012 y 2016 y la actividad congresual se ha visto alimentada también por la alta velocidad. “Ahora celebramos más congresos médicos estatales, antes eran básicamente de sociedades catalanas”, constata la concejal de Turisme, Glòria Plana. En ese periodo, la cifra de asistentes a congresos, jornadas o convenciones y acontecimientos celebrados en el de Congressos se ha disparado un 40% y las consultas de turistas de Madrid –ciudad unida al centro de Girona por un viaje de poco más de tres horas en el tren de alta velocidad– se han duplicado.
“La alta velocidad nos ha permitido ganar clientes y aumentar nuestra área de influencia turística. Si antes realizábamos campañas
IMPACTO Las consultas de los visitantes en la oficina de turismo se han triplicado desde el 2012
DESTINO DE FIN DE SEMANA Los hoteles están prácticamente llenos el 90% de los fines de semana
promocionales a 100 kilómetros a la redonda, ahora podemos promocionarnos a 500 o 600 sin miedo a equivocarnos”, explica el presidente de la Associació d’Hostaleria Turisme i Restauració de Girona, Josep Carreras. Una de estas últimas campañas tiene como destino el sur de Francia, el área comprendida entre Perpiñán y Montpellier –también conectadas con Girona a través de la red de alta velocidad– con el objetivo de captar a turistas del país vecino para la próxima edición de Girona 10, la iniciativa turística que a finales de enero oferta menús y noches de hotel por sólo diez euros.
El presidente de los hoteleros de Girona explica que la ciudad se ha posicionado “como un destino de fin de semana”. “De los 52 fines de semana del año, en 46 registramos ocupaciones superiores al 90%; antes de la llegada del AVE eran 35 o 38 los que lográbamos llenar”, constata Carreras, aunque reconoce que en la subida de estos datos también ha influido la recuperación económica.
Las ocupaciones medias también han crecido. “El AVE ha sido clave para contrarrestar la pérdida de pasajeros del aeropuerto de Girona”, explica Jordi Mias, el di-
rector del hotel Carlemany, situado en el centro de la ciudad. El establecimiento ha pasado de tener una ocupación media del 55% en el 2012 a rozar el 75% en el 2017. El cliente francés ha sido uno de los colectivos que han experimentado un mayor crecimiento: sus consultas en la oficina de turismo se han más que cuadriplicado en cinco años. Mias constata que la conexión a grandes ciudades como Perpiñán, Lyon, Montpellier o París también ha contribuido a ganar nuevos visitantes.
Aun así, para muchos turistas que se hospedan en Barcelona, Girona es un destino de ida y vuelta. “Es el complemento ideal para los turistas que visitan por segunda vez Barcelona, que aprovechan para hacer una excursión de un día a Girona”, explica el gerente del grupo Costa Brava Hotels, Martí Sabrià. El impacto de la alta velocidad en los destinos de sol y playa ha sido mucho menor, aunque taxistas como Antonio Delgado, con parada frente a la estación de tren, también corroboran hacer viajes a la Costa Brava, especialmente en verano.
Los profesionales que se desplazan por motivos laborales han sido los otros grandes beneficiados del tren de alta velocidad. La gran mayoría de viajes que se realizan a Barcelona entre lunes y viernes son por motivos de trabajo. “No es lo mismo pasarse tres horas en el tren (hora y media por trayecto) que una hora, además el precio es muy competitivo”, afirma el técnico radiofónico Josep Plazas, que se desplaza como mínimo una vez a la semana a la capital catalana.
Los usuarios del tren convencional se han reducido un 10% desde el año 2013. “El AVE se ha convertido en imprescindible para muchos trabajadores y empresarios que tienen ahora más posibilidades de hacer negocios con Francia y otros destino de España”, agrega el presidente de la Federació d’Organitzacions Empresarials de Girona, Ernest Plana. Aunque ninguna entidad empresarial dispone de datos concretos, un estudio encargado por varias cámaras de comercio apuntaba que para el 37% de empresarios de Girona, el sur de Francia era una zona interesante para comerciar y la misma cifra se daba en sentido inverso.
Lo que todavía no ha experimentado grandes cambios es la actividad industrial y empresarial. Para que esto ocurra, el presidente de la Cambra de Comerç de Girona, Domènec Espadalé, considera imprescindible la construcción de la estación intermodal del Far-Vilamalla, en el Alt Empordà. La terminal facilitaría la gestión de mercancías entre camión y ferrocarril y favorecería la implantación de nuevas empresas. Espadalé explica que existen dos firmas del sector del transporte interesadas en ubicarse en este centro logístico intermodal. Sería un nuevo capítulo de la alta velocidad.