Poder vegetal
Stefano Mancuso defiende en su último libro “la modernidad y el sentido democrático” del mundo vegetal
El ingeniero agrónomo Stefano Mancuso muestra en El futuro es vegetal las numerosas virtudes del mundo vegetal, destacando por encima de todas su descentralización.
Stefano Mancuso va en serio cuando afirma que El futuro es vegetal. La frase traduce literalmente la esencia de lo que este ingeniero agrónomo especializado en biofísica y neurobiología nos cuenta en su nuevo libro, publicado por Galaxia Gutemberg con el título de esa lapidaria sentencia. Después del éxito de Sensibilidad e inteligencia en el mundo vegetal (2015), el escritor y profesor en la Universidad de Florencia defiende ahora la idoneidad e incluso la superioridad de la plantas en cuestión de organización y capacidad de supervivencia. Y explica por qué, según él, la robótica se inspira más en los árboles que en los seres humanos.
De entrada, Mancuso afirma que las plantas son lo más moderno que hay; más que las personas y por supuesto que los animales. La explicación es que aquéllas no tienen un centro de mando, y eso les hace más fuertes y solventes. “Cualquier estructura centralizada –explica- es anticuada y vulnerable en la medida en que, si eliminas su centro, toda ella se desmorona”. Lo probaron Cortés y Pizarro cuando consiguieron acabar con una civilización de 2.500 años simplemente cargándose al emperador: el centro absoluto del poder, ejemplifica Mancuso en entrevista con La Vanguardia.
Además, en un sistema centralizado, “los problemas y las informaciones que se perciben desde abajo tardan mucho en llegar a la cabeza y normalmente lo hacen de manera distorsionada y con errores”. En las organizaciones no centralizadas, como en las plantas, eso no ocurre porque en su caso “todo entra de manera inmediata en todo el conjunto de la estructura”.
La tesis de Mancuso resulta redonda si aceptamos que la modernidad actual empieza con Internet, “que es una estructura sin centro”... Y si asumimos que “todo lo que está creándose ahora, como la Wikipedia o el bitcoin, así como el software de código abierto y el mercado de la industria musical, está haciéndose asimismo de ese modo. Pero “estamos sólo al principio”, apunta el científico. “Creo que en el futuro casi todas las organizaciones serán así, descentralizadas. Porque de esa forma se hacen más robustas; no son controladas por una sola persona o un grupo y así perciben más fácilmente lo nuevo, los cambios”.
De momento, sigue el autor, la estructura biológica del mundo vegetal se revela cada día más idónea para la construcción de robots, donde lo más conveniente es distribuir la inteligencia por todo el sistema, como –insiste– sucede con en las plantas. Es el embodyment, que significa meter o instalar por todo el cuerpo las funciones cerebrales. El motivo para hacerlo es que “en realidad, el ser humano no está bien fabricado” morfológicamente. Consta de órganos que, cuando son dañados individualmente, provocan la muerte del conjunto. “Si tuviera que crear un cuerpo humano, lo haría con más corazones, pares de pulmones, más hígados”; una vez más, “como una planta”. Y, claro,
“Las plantas tienen más memoria que el ser humano: si un problema se repite, lo solucionan cada vez mejor”
lo nuestro ya no tiene remedio, “pero el modelo sirve para la robótica moderna, que por eso ya está inspirándose en la morfología vegetal”.
El universo verde no es sólo más moderno sino “más democrático”, sostiene Mancuso. “En la naturaleza, todo grupo toma sus decisiones utilizando el sistema de la mayoría. Vale para los animales pero sobre todo para las plantas, porque cada una de ellas es como un sistema de redes o de repeticiones que toma las decisiones así. Y hay un premio natural a ese modo de decidir por ser siempre el más eficaz”.
Las plantas tienen asimismo memoria. ¿Más que los hombres y sus comunidades, siempre tan olvidadizos? “Es una bella pregunta que acierta en lo que sugiere. Los países y los pueblos olvidan lo que viven y se equivocan una y otra vez. Y las plantas, sobre todo las más longevas, es decir los árboles, mantienen en su cuerpo la memoria de las dificultades que han resuelto. Así, cuando se encuentran un problema que ya han experimentado, lo solucionan cada vez mejor. Algo que, lamentablemente, no ocurre con los grupos humanos”, dice Mancuso.