Mwongeli Muskoya
El programa educativo ProFuturo alienta la democracia digital entre niños de entornos vulnerables de África
ESTUDIANTE DE PRIMARIA DE KENIA
Mwongeli Muskoya, de 13 años, es una de las beneficiarias de ProFuturo, la iniciativa de educación digital fruto de la alianza entre las fundaciones Bancaria La Caixa y Telefónica que prevé llegar a diez millones de niños.
Hawa Adan, de 14 años, se rodea cada mañana de ocho o nueve compañeros de su misma edad para sentirse segura a la hora de ir al colegio, en Korogocho, uno de los asentamientos chabolistas más peligrosos de Nairobi y en el que menores y adultos malviven de rastrear la basura que se amontona en el mayor vertedero de Kenia. Hawa invierte unos 30 minutos en recorrer las calles de casas de hojalata que la conducen hasta su escuela, la Saint John, una burbuja en un entorno con elevadísimas tasas de delincuencia y violencia sexual.
A unos 130 kilómetros de la capital keniana, en Nyumbani Village, una suerte de pueblo creado en el 2006 para albergar a huérfanos del sida, Mwongeli Muskoya, de trece años, tiene una ruta más apacible por los caminos de ese intenso rojo tan característico de tierras africanas. Hawa y Mwongeli se aferran a sus estudios como una única vía de escape de la pobreza. Hawa dice que quiere ser cirujana. Mwongeli, abogada.
Ambas destacan en sus respectivas clases, son dos de las mejores alumnas de octavo curso de primaria, la etapa escolar elegida por las fundaciones Telefónica y Bancaria La Caixa para lanzar ProFuturo, un proyecto de educación digital que prevé beneficiar en el año 2020 a 249.000 niños en África y a un total de diez millones en entornos vulnerables de todo el mundo. Actualmente, en el país de Hawa y Mwongeli, ProFuturo llega a casi 21.000 alumnos de 56 escuelas.
Las tabletas ya forman parte de las rutinas de aprendizaje de Hawa y de Mwongeli. Choca ver a Mwongeli magnetizada con la pantalla, completar con soltura los ejercicios de inglés y naturales, sus asignaturas preferidas, y horas más tarde, ya en su casa, soplar agachada en el suelo para encender la hoguera en la que reposa la olla con legumbres para la cena. En la provincia de Kitui, Nyumbani es un experimento de ecoaldea donde viven unas 1.200 personas, casi mil niños, cien abuelos y los 78 integrantes del equipo gestor, según detalla su directora, Mary Owens, más conocida como Sister Mary.
Tras casi 50 años en África, esta misionera irlandesa ha sido testigo de la devastación causada por el sida. Por eso, después de que en 1984 se diagnosticara el primer caso de VIH en Kenia, Sister Mary focalizó su labor en la atención a personas seropositivas y niños que habían perdido a sus padres por esta enfermedad. “Aunque la situación ha mejorado mucho, el estigma persiste. Nyumbani Village nació para acoger a menores de todas las edades que habían sufrido experiencias traumáticas, que habían visto morir a sus seres queridos”, relata. Aquí sólo están representadas dos generaciones: la de los abuelos y la de los nietos. El virus ha diezmado a la del medio.
Esther Munilu Mung’ai, de 63 años, es una de estas mujeres coraje. En el 2015 llegó a Nyumbani con seis nietos. “Tuve que hacerme cargo de ellos al morir mi hija y su marido por el sida. En nuestro pueblo no nos miraban bien y tuvimos que marcharnos. El pequeño sólo tiene tres años y el mayor 14. ¡Pero todos están sanos!”, proclama viendo el vaso medio lleno. Además de a sus seis nietos, cuida de otros cuatro menores, su actual familia. En Nyumbani cada abuela convive con nueve o diez niños, sean de su propia sangre o no. Mientras los chicos están en clase, ellas hacen cestos y cultivan kale, maíz y espinacas para sacarse algún dinero, aunque tienen las necesidades básicas cubiertas. Esther susurra que es tranquilizador que puedan ir a la escuela sin que nadie les señale con el dedo.
En Kenia, 1,6 millones de personas son seropositivas, de las cuales un millón reciben tratamiento. En el 2016, fallecieron 36.000 por el VIH. Y en el 2015 se contabilizaban 660.000 huérfanos del sida, según datos de Onusida.
El virus también se llevó a la madre de Mwongeli. “Mi padre sigue vivo, pero es músico y se fue. No le he vuelto a ver. Mi abuela, una hermana que está en secundaria y yo vinimos a Nyumbani en el 2016”, relata mientras aviva el fuego. Tras la jornada escolar va a buscar leña y ayuda en las tareas domésticas. Pero comenta que, más que cuidar de las gallinas y echar una mano en el huerto, lo que más le gusta son las ciencias sociales y el inglés. El profesor Bernard Souza la presenta como una de sus mejoras alumnas.
Para Mwongeli y sus compañeros, la implantación, el pasado curso, de ProFuturo fue toda una novedad. También para los maestros, que han seguido un proceso de formación para “perder el miedo a la pantalla”. La solución pensada para los centros sin conectividad ni equipo informático, como es el caso de Nyumbani y Korogocho, es una gran maleta militar que oculta un aula digital. Este bulto a prueba de golpes guarda en su interior el ordenador del profesor y 48 tabletas, que llegan desde España con contenidos de inglés, matemáticas, lengua, ciencias y educación cívica. El tutor puede cargar los materiales que quiera en inglés o en suajili.
A través de un router, controla desde su pantalla cómo evoluciona el trabajo de sus pupilos, qué ejercicios realizan, sus aciertos y sus errores. “El objetivo es hacer más efectivo y atractivo el proceso formativo, que el niño asimile mejor los conceptos”, detalla Sofía Fernández Mesa, directora de ProFuturo.
“Todas las actividades –añade– quedan registradas en el ordenador principal. Los datos se envían con periodicidad a la nube y nosotros, desde Madrid, podemos hacer seguimiento del nivel de uso de las tabletas, ver qué asignaturas se utilizan más y observar la trayectoria de los alumnos. Es una herramienta que nos permitirá detectar a los estudiantes con más talento”.
La implantación de este programa se realiza a través de alianzas con contrapartes locales, que en Kenia son la Diócesis de Kitui, los Salesianos y la oenegé Nyumbani.
Los planes de ProFuturo son que en un plazo de unos tres años la comunidad educativa de cada país asuma esta iniciativa. “Pensamos que, para fomentar la economía lo-
PROFUTUROEN EL 2020
Las fundaciones de Teléfonica y La Caixa quieren llegar a diez millones de estudiantes
LOS PELIGROS DE KOROGOCHO Hawa, de 14 años, sueña con salir del mayor vertedero de Kenia y convertirse en cirujana
cal, las tabletas puedan fabricarse en África; ya estamos en conversaciones con diferentes empresas”, subraya Fernández Mesa.
“Este tipo de aprendizaje motiva más a los niños: ¡ cuando ven la maleta se revolucionan! Al ser un sistema interactivo están más atentos y oyen la pronunciación correcta”, destaca Beatrice Mutisya, de 27 años, que antes que profesora fue alumna en Nyumbani, adonde llegó con su abuela tras perder también a su madre.
En países azotados por el terrorismo, como Kenia, que en los últimos años ha sufrido salvajes atentados, o también Nigeria, donde Boko Haram sigue esclavizando a cerca de un centenar de las 274 niñas secuestradas en Chibok en el 2014, la educación es la herramienta básica para neutralizar la violencia y combatir radicalismos. En Kenia, son once los años esperados de escolarización y el 26% de los niños de entre cinco y 14 años trabaja, según el último informe del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). Aunque para analizar el impacto de ProFuturo habrá que esperar de dos a tres años, su directora apunta que ya se ha observado que en los colegios kenianos está contribuyendo a reducir el absentismo.
Mwongeli y Hawa quieren contribuir a romper las estadísticas. Si la educación y el acceso al mundo digital iguala, ellas ya tienen algo ganado. Hawa, la penúltima de ocho hermanos, tiene claro que llegará a la universidad, pero antes tiene otro objetivo. “Quiero hacer el bachillerato fuera de Korogocho, aunque eso depende de que mi madre pueda pagar la matrícula o de que yo consiga una beca. Estoy entre las tres mejores de mi clase, creo que lo lograré”, comenta en la biblioteca del colegio St John, la única que hay en este vecindario de cerca de 80.000 habitantes. Hawa se ha hecho fuerte a la fuerza. Hace un mes perdió a su padre. Vive aterrorizada por la violencia sexual, y más después de que el año pasado violaron a su vecina de trece años. Cada día soporta el humo tóxico que emana de la quema de residuos de un vertedero ilegal a tiro de piedra de la escuela. Ser la única de la clase que se cubre la cabeza es lo de menos. “Hasta sexto curso éramos dos niñas musulmanas, pero la otra se marchó y me quedé sola. Al principio me sentía mal por ser diferente, luego me acostumbré. Mis mejores amigas son cristianas”, cuenta en un correcto inglés mientras ojea los libros de la biblioteca.
“Hay días que los chicos que juegan al fútbol a la hora del recreo ni ven la portería por la humareda. Muchos sufren enfermedades respiratorias, el asma es la más común. Hemos denunciado la situación a las autoridades tantas veces... Pero debido al clima de corrupción, una plaga en Kenia, no hacen nada. Son los propios políticos los que se benefician del vertedero ilegal que hay delante del colegio”, lamenta el padre Maurizio Binaghi, coordinador de cuatro escuelas de los Cambonianos, entre ellas la de St John, con 750 matriculados.
Proverbial paciencia africana para ir derribando muros tal como se ha vuelto a ver esta semana con el veto del presidente Uhuru Kenyatta a las emisiones de tres televisiones que no seguían su dictado. Pero esto es otra historia ante la que ni se inmutan los menores de todas las edades que cada día se sumergen en el basurero para hacerse con un botín de plásticos, desechos electrónicos..., lo que sea para aliviar la economía familiar. Hawa tiene prohibido acercarse allí. Demasiado peligroso. El padre Maurizio estima que “más del 60% de los niños sin techo y de los adolescentes han sido víctimas de violencia sexual en Korogocho”.
El colegio y la biblioteca, abierta a todos los estudiantes del barrio, son un refugio a la vez que válvula de escape. Al acabar las clases, Hawa pasa dos o tres horas leyendo y haciendo los deberes en este templo de los libros, con más de 10.000 ejemplares. Su bálsamo. El estimulante escenario para la evasión.