El secreto de los pescadores
En mis tiempos de universitario, con mi amigo Isidre Estévez, presentamos un trabajo de clase basado en entrevistas a prostitutas que ejercían en la rambla Catalunya, a las que invitábamos a café con leche en el Drugstore de paseo de Gràcia. Qué lástima no haber podido leer entonces Prostitució (Comanegra) de Rosa Maria Arquimbau (1909-1992), para tener un modelo que intentar emular. Las entrevistas de esta periodista con las profesionales de su época son todo un documento sociológico: la que antes trabajaba envasando frascos en un laboratorio, la criada que vino del pueblo y se hartó de servir a sus señores de Sarrià... Hay que ser muy bueno para escribir sobre prostitución y que tu texto resista el paso del tiempo, trascendiendo las muy diferentes visiones morales de cada época.
La autora repasa mitos y datos al respecto, desde la prehistoria, con paradas en el imperio romano, el bizantino, la edad media o el renacimiento. Se dice que la misma hija de Keops se prostituyó para ayudar a la construcción de la gran pirámide, exigiendo a cada hombre con el que yacía una nueva piedra para el monumento. El papa Sixto IV fundó tres burdeles en Roma, que le producían una renta anual de 20.000 ducados. Los historiadores masculinos han convertido en prostitutas, a menudo, a mujeres que simplemente tuvieron una fuerte personalidad y una moral más avanzada que la de sus contemporáneos. La acusación de puta es un arma que el poder utiliza desde siempre a su conveniencia, como sabe bien la Nobel Herta Müller, interrogada decenas de veces por la Securitate rumana, que la amenazaba con cargos por prostitución y fabricaba pruebas falsas.
El mayor interés de la crónica de Arquimbau es su conocimiento directo, que incluye visitas a los primeros puticlubs de la ciudad –“bares oscuros”– y hace emerger realidades poco conocidas. Así, montones de turistas extranjeras visitaban la Costa Brava porque “hay pescadores (...) que se prostituyen fácilmente por... unas cuantas pesetas (...), o por un jersey, o un reloj, o una máquina de fotografiar o una moto”. Constata que “son mujeres que no son ricas”, sino que “ahorran en invierno con vistas a la posible juerga del verano”. Cita una localidad “con un número exagerado de hoteles” en la que “en plena temporada, especialmente los sábados y domingos, tenían que ir a buscar refuerzos masculinos en otros pueblos de más al interior”.
Arquimbau es rabiosamente moderna, pero no se confunde: “La historia de la prostitución es una historia repugnante y triste. Y desgraciadamente una historia inacabada”.