Capilla románica ocultada y mutilada
El legado románico que había quedado en Barcelona era muy pobre y encima algunos edificios no habían merecido el respeto mínimo exigible.
Un ejemplo significativo fue lo acaecido con la capilla de Sant Llàtzer; llama la atención el menosprecio tenaz ejercido a lo largo de los tiempos, pese a su indudable interés patrimonial.
Se trataba de un edificio con origen comparable al de la capilla de Marcús: levantado también fuera de la muralla y al pie de caminos en aquel entonces muy transitados. Pese a haber cumplido su misión asistencial y religiosa, pese a no haber sufrido las consecuencias de los cíclicos estallidos de violencia que solían dejar inservibles los objetivos de los anticlericales enfurecidos, la capilla de Sant Llàtzer no merecía el maltrato tenaz que le fue infligido.
Me pregunto si era consecuencia de no valorar su interés. A este respecto resulta aleccionador recordar el poco aprecio que en siglos pasados sufrió el gótico; incluso algunos especialistas fundamentaban su irrelevancia precisamente a causa de su estilo. Tal situación había influido el habla popular, pues un día de frío, llovizna y ventolera era entonces calificado así: “Fa un temps gòtic”.
A finales del siglo XVIII, la capilla tuvo la suerte de resultar beneficiada al tener al rico fabricante Erasme de Gònima como vecino; su generosidad le llevó a enriquecerla con la hornacina de la fachada, el altar mayor, unas imágenes y el nuevo pavimento.
Poco después, el asedio y la mutilación comenzaron a dejar huellas visibles. La fachada sufrió una intervención brutal para igualarla con los dos edificios que la encajonaban, el revoque cegó los nobles sillares y el atrio fue suprimido en beneficio de la plaza. No fue de extrañar que, al estar ocultada, apareciera silenciada en alguna de las primeras guías.
La reconversión en parroquia fue tan breve (de 1909 a 1913) como inoperante, y a su término se cerró al culto. Lo peor sobrevino entonces, al ser dividida y alquilada como estanco y también como almacén de maderas, muebles y hierros; el rótulo tabaquero cegaba la hornacina. El ciudadano curioso descubría la existencia del campanario, desenfilado de vistas, al haberle encajado un gran reloj.
El historiador Pau Verrié contó en 1947 la situación alarmante de la capilla.
La monografía que recientemente le ha dedicado Daniel Venteo cuenta con rigor y minuciosidad no sólo la historia, sino también la recuperación de la capilla, iniciada de la mano de Adolf Florensa, arquitecto municipal. Resultó esencial que el Ayuntamiento comprara el edificio. La última etapa se cumplimentó con eficacia al calor del advenimiento de la democracia.
Sant Llàtzer sufrió a lo largo de los siglos una serie tenaz y constante de humillaciones