Escala móvil
Los jubilados españoles piden que sus pensiones suban según el incremento del coste de la vida. Los trabajadores franceses e italianos llegaron a disfrutar de un mecanismo de actualización automática de los salarios.
Absorber la inflación. Mantener el poder adquisitivo. Defender la cesta de la compra. Dar un futuro a los hijos. Poder pagar las medicinas en caso de enfermedad. Huir de la pobreza. Este era el anhelo de la clase obrera, cuando todavía había fábricas dentro de las ciudades y los trabajadores se sentían fuertemente vinculados entre sí. Estamos hablando de otro mundo. Los supervivientes de ese mundo, los jubilados, volvieron a salir ayer a la a la calle para pedir que las pensiones se actualicen de acuerdo con el precio de la vida. Quieren la escala móvil.
La échelle mobile es una de las reliquias más veneradas en la catedral de Nuestra Señora del Trabajo, levantada en los años cincuenta con el firme propósito de evitar el influjo soviético en la Europa occidental. Ayudada con los fondos del plan Marshall, la Europa del tratado de Roma se transformó en un buen escaparate. Libertad, trabajo, seguridad social y escala móvil. Españoles y portugueses, también los griegos, quedaron fuera de la pastelería Europa, con las narices pegadas a los cristales, pero se les suministró una estabilidad autoritaria. Cállate y cobrarás a final de mes.
La escala móvil fue introducida por primera vez en Francia en 1952 por el socialista Vincent Auriol, primer presidente de la Cuarta República. Un gato viejo del socialismo francés. Un veterano de la SFIO, antiguo ministro de Léon
Blum y amigo de juventud de Jean Jaurès, el valiente líder socialista que se opuso a la guerra con Alemania y murió asesinado por un fanático nacionalista. Auriol colocó Francia bajo el paraguas del plan Marshall, firmó los tratados previos a la fundación de la OTAN, apoyó el europeísmo de Schuman y Monnet y rompió con los comunistas. Bajo su mandato se rebelaron las colonias de Madagascar, Indochina y Argelia. Procuró la paz social con la implantación de la échelle mobile des salaires.
También en Italia tuvieron scala mobile. Ensayada parcialmente en los años cincuenta tras un primer pacto entre la patronal y el sindicato comunista CGIL, empezó a aplicarse en todos los sectores de la economía a partir de 1975. El economista liberal Franco Modigliani, formado en Estados Unidos, criticó duramente el acuerdo, dando lugar a una controversia con los economistas de izquierda que aún hoy es recordada en Italia. Modigliani sostenía que la escala móvil acabaría perjudicando a los trabajadores, en la medida que favorecía un incremento de los salarios reales, con el consiguiente empeoramiento de la balanza comercial: menos exportaciones, más importaciones, más inflación y más paro. Los trabajadores que conservasen el empleo estarían muy bien tratados. Los parados quedarían a la intemperie. Si se quería pleno empleo, había que disminuir el salario real, y para ello era necesario abolir la escala móvil. Augusto
Graziani, en nombre de los economistas marxistas, respondió a Modigliani que la escala móvil fomentaba el consumo al garantizar el poder adquisitivo de los trabajadores. Si subía el consumo, mejoraría la economía.
En España nunca hubo escala móvil oficial, pero las importantes movilizaciones obreras de la segunda mitad de los años setenta tenían como primer objetivo salvar el poder adquisitivo de los salarios ante una inflación desbocada por la crisis del petróleo. Aquellas huelgas fueron decisivas en la transición. Trabajadores industriales y jóvenes estudiantes empujaron fuerte en favor de la democracia, mientras las clases medias maduras observaban los acontecimientos con mucha cautela. En el caso de Catalunya, las movilizaciones obreras ayudan a explicar la rápida restauración de la Generalitat. En 1977 había secciones de Comisiones Obreras en todos los talleres de la provincia de Barcelona, y la CNT estaba despuntando. En las manifestaciones catalanistas, los sindicalistas estaban en primera línea. Socialistas y comunistas habían cosechado la mitad de los votos en las primeras elecciones libres. Con el impactante regreso de Josep Tarradellas, Catalunya experimentó una corrección centrista, de la que después se beneficiaría Jordi Pujol. Contemporáneamente se firmaron los pactos de la Moncloa. Un acuerdo estabilizador tejido por Adolfo
Suárez y los comunistas al que se vieron arrastrados los socialistas de Felipe González .La inflación se había desbocado por encima del 40%. La deuda exterior triplicaba las reservas del Banco de España. El país podía entrar en suspensión de pagos. Los trabajadores renunciaban a varios peldaños de la escala móvil (un tope de subida salarial del 22%, la mitad de la inflación) a cambio de una aceleración del programa democratizador, el fomento de la escuela pública y el futuro Estatuto de los Trabajadores. La derecha económica y eclesiástica reprochó a Suárez haber cedido demasiado. La extrema izquierda acusó a Santiago
Carrillo ya Ramón Tamames de haber vendido a los trabajadores. La inflación bajó rápidamente, y se pudo aprobar la Constitución de 1978.
En aquel tiempo llegaron las tarjetas de crédito y la adoración nocturna de la deuda: la pública y la privada. El consenso político y social en los países del Sur de Europa se reconstruyó alrededor del crédito. La economía de servicios llamaba a la puerta. Las fábricas abandonaban las ciudades y eran sustituidas por modernos centros comerciales. La clase obrera se dispersaba. La URSS se venía abajo. Adiós a la escala móvil.
La échelle mobile francesa fue derogada por el socialista Jacques Delors en 1982. La scala mobile italiana fue desmontada en 1984 por el socialista Bettino Craxi tras dura batalla con el comunista Enrico Berlinguer, que forzó un referéndum y lo perdió.
Casi cuarenta años después, devastados por la crisis de la deuda y en vísperas de una transformación tecnológica sin precedentes, los jubilados españoles piden una modesta escala móvil, antes de que un robot chino de bajo coste les cante canciones de antaño y les recuerde que es la hora de salir a protestar.
En los tiempos dulces de Europa, la subida automática de los salarios llegó a ser conquista social