Las periferias

Reflexiono sobre las periferias a raíz del asesinato de Marielle Franco, cuya lucha contra la violencia policial en las favelas la ha convertido en un icono popular. Más allá de la trágica historia de esta valiente mujer, y de las contingencias específicas de las favelas, el fenómeno de estos grandes cinturones de masas humanas alrededor de las grandes ciudades y de la violencia intrínseca que contienen, empieza a ser un tema central en las sociedades del siglo XXI. Andrea Riccardi ha dedicado su último libro a reflexionar sobre ello, y son muchos los pensadores, con Bauman a la cabeza, que lo consideran una bomba de tiempo que estallará más pronto que tarde.

El tema no se refiere a los clásicos barrios marginales de los cinturones industriales, sino a algo más complejo que ha cuajado en las últimas décadas, hasta convertirse en un fenómeno que aglutina centenares de miles de personas. Es cierto que aún no ha estallado en el continente europeo, en toda su dimensión, pero es una realidad letal en el resto de los continentes. Se trata de las periferias-ciudad o, con más precisión, de las periferias-estado, grandes aglomeraciones de centenares de miles de personas (o de millones) que, abandonadas a su suerte, son un territorio abonado al dominio de las maras, las bandas y las mafias. Son los famosos barrios paracaidistas colombianos, o las ciudades chabola de El Salvador, o las inmensas afueras de las grandes ciudades paquistaníes, o el cinturón del DF mexicano, o las caóticas periferias de algunas ciudades argentinas... Y por apuntar más cerca, y con otro registro, empieza a ser el fenómeno de las banlieues francesas, o de los barrios yihad belgas o del problemático Londonstan. Se trata de territorios más allá del Estado, cuyas leyes son impuestas por las organizaciones delictivas que dominan la calle, los tiempos y las personas, sean de corte mafioso, en general vinculadas al tráfico de drogas, o ideológico, vinculadas al radicalismo islámico.

En todas estas zonas se producen tres características: el Estado no está, o está poco, y deja a su suerte a grandes masas de población; las mafias se convierten en mercado laboral y en asistencia social; y el territorio se rige por leyes fuera de la ley, impuestas por las reglas de los que dominan la calle. Por supuesto, la violencia conforma el oxígeno cotidiano, tanto la propia de las estructuras mafiosas, como la que surge, a menudo, de las estructuras policiales. Al tiempo, los privilegiados de esas mismas ciudades se atrincheran en búnkers que los aíslan del peligro, creando lo que Manuel Castells llama “dos mundos de vida segregados”. Como ejemplo, los barrios con grandes rejas, cámaras electrónicas y tarjetas de paso de São Paulo o del DF. Es la nueva ciudad más allá de la ciudad, donde el poder de la ley da paso al poder de la fuerza. Aún está lejos de nuestra realidad, pero empieza a estar cerca.

Es la nueva ciudad más allá de la ciudad, donde el poder de la ley da paso al poder de la fuerza